Mestalla: Dr Jekyll y Mr Hyde para el Madrid

El Real Madrid, salvo que la Copa del Rey cruce de nuevo sus caminos, se despide hoy de un estadio legendario.

Conrado Valle

As

Salvo que la Copa del Rey cruce sus caminos, la de esta noche será la última vez que el Real Madrid juegue en Mestalla, el estadio más longevo de Primera (inaugurado en 1923) y el segundo en el que más veces ha jugado el club blanco en su historia, solo por detrás de su casa, el Santiago Bernabéu. Hablamos de 118 partidos (104 oficiales, 6 amistosos, 6 finales de Copa y dos en los que actuó de local en Europa. De ahí que Mestalla sea como un Doctor Jekyll y Mister Hyde para el Madrid, un lugar donde se ha sentido querido y odiado, donde ha forjado su leyenda (cuatro títulos de Copas) y donde ha perdido Ligas (la vez más explícita, la de 1983, con el gol de Tendillo en la última jornada).

“En mi época, la visita a Mestalla la teníamos marcado en rojo”, comentaba Raúl Albiol en À Punt, que jugó en los dos bandos. “Mestalla es uno de los campos en el que más aluciné por lo que apretaban al Madrid”, apunta otro con pasado en ambos clubes, Fernando Morientes. “Un Valencia-Madrid en Mestalla es de los partidos más bonitos que uno puede jugar”, señala Ricardo Arias, quien disputó 13.

La cabalgada de Bale en la que dejó atrás a Marc Bartra y dio al Real Madrid la Copa del Rey en 2014 contra el Barcelona en Mestalla.ALBERTO IRANZO

Los fríos datos dicen que de los 104 partidos oficiales, 45 los ganó el Valencia, 33 el Real Madrid y 26 acabaron en tablas. Los blanquinegros marcaron 161 goles, por 150 los merengues. Pero lo que ha convertido este duelo en clásico, además del tiempo, ha sido su calor, su fervor, su polémica (la más notoria, la del día de los insultos racistas a Vinicius)

Hay noches que forman parte del imaginario colectivo de la parroquia valencianista: la de la remontada en los últimos minutos con goles de Robert Fernández y Fernando Gómez; la de “Sois San Marino” tras el 6-0 en la ida de las semifinales de Copa de 1999 o la del debut de Zidane que acabó 1-0 con gol de Angulo, un partido que fue una declaración de intenciones del Valencia de Rafa Benítes y que se resume con una pancarta colgada en la grada: “Ni Figo ni Zidane, Albelda el més gran”.

ALTO VOLTAJE. Los dos primeros de la Liga, Valencia y Real Madrid, dirimirán sus diferencias en la Copa.

El Real Madrid también ha vivido sus noches de gloria en Mestalla. Las tuvo contra el Valencia (con goleadas como el 1-5 de 2007 con doblete de Van Nystelrooy, o el 3-6 de 2011 con hat-trick de Higuaín), aunque sobre todo en las cuatro finales de Copa que ganó de las seis que disputó en Valencia: 1936, al Barcelona (2-1); 1993, al Real Zaragoza (2-0); 2011, al Barcelona (1-0, con gol de Cristiano Ronaldo en el 102’ y José Mourinho en el banquillo) y la de 2014, también al Barcelona (2-1, la de la carrera de galgo de Bale).

Mestalla, inclusive, ha sido la casa del Real Madrid en dos partidos de Copa de Europa en los que tuvo que jugar en exilio por sanción de la UEFA: contra el Stal Mielec en septiembre de 1976 (1-0, Pirri) y en octubre de 1987 (2-1, ambos de Hugo Sánchez). A toda esa historia dirá hoy adiós el Real Madrid, que jugó por primera vez en Mestalla el 1 de mayo de 1926, en un amistoso que acabó 4-3 y en el que el primer gol de los Valencia-Real Madrid curiosamente lo hizo Santiago Bernabéu, que esa tarde anotó dos.