Atlético / Fe ciega en Julián Alvarez

Entrenador y vestuario arropan al argentino tras sus fallos ante el Barcelona. ¿Qué más puede hacer?, preguntan. El ganar títulos o no depende de que recupere al completo la confianza.

Patricia Cazón

As

Estuvo ahí. El perdón definitivo en la punta de la bota por dos veces. La primera, nada más comenzar el partido, ese pase de Koke para lanzarle en una contra, solo y mano a mano, ante Joan Garcia. El Metropolitano en ese momento contuvo el aliento con la posibilidad de guardarse los pitos a su futbolista de una manera definitiva. Pero, inexplicablemente, esa ocasión nunca subió al marcador. Se lio el delantero. Trató de regatear al portero cuando solo debía disparar. La grada acompañó la muerte de esa oportunidad clara con algunos pitos, aislados y aún tímidos, pero presentes mientras Koke levantaba sus manos pidiendo apoyo al argentino, como Giuliano. El equipo contra el que Julián había fallado no era uno más. El Barça era el equipo al que, durante el verano, el argentino soñó marcharse a pesar de tener contrato como rojiblanco hasta 2030. Un sueño que el Atlético, con Miguel Ángel Gil Marín en cabeza, cercenó tajante. Julián no estaba en venta. Julián no se iría.

Unos hechos que llenaron páginas y páginas durante el estío y que, el domingo, vivía un nuevo capítulo. Cuando el perdón de la grada parecía cerca, los pitos atenuados por los goles del argentino a Stuttgart y Deportivo y su petición de perdón (“Mis palabras fueron una equivocación. Las formas y el momento. Yo también me hubiera enojado si fuera hincha”) llegaba al Metropolitano el rival al que deseaba irse, ese Barcelona al que, en el caso de ganarle, el Atlético le arrebataría el liderato. A los cuatro minutos de ese primer fallo, en el 9’, la Araña se resarciría al asistir a Giuliano para el 1-0. Pero con su error en el segundo mano a mano, con el marcador 1-1, al desistir de correr y tratar de marcar con una vaselina tan tibia como alta, los pitos regresaron, y comenzaron a escucharse ya altos cada vez que Julián tocaba un balón. El Atleti que, durante 35 minutos, fue líder de la Liga terminaría la jornada 3º, por detrás no solo del Barça sino también del Madrid. Y con la grada señalando a uno de sus hombres. Julián, sí.

“¿Qué más le podemos pedir a Julián?”, le defendía Simeone en sus comparencias tras el partido, ante las televisiones con derechos y la sala de prensa. “Participó en tres ocasiones más la asistencia a Giuliano. Todos quisiéramos que hubiese llegado ese gol, pero le esperaremos”, puntualizó. El porqué, muy claro. “Le necesitamos si queremos llegar adonde queremos; si no, no vamos a llegar”, añadió insistiendo en que, sobre todo, el argentino tiene su confianza. La del técnico, el vestuario y el club. Los números del partido revelan que fue el jugador de los de Simeone con más remates (4) y regates completados (4), con dos ocasiones creadas, diez pases completados en el último tercio y con 43 intervenciones en el juego (ranking liderado por las 66 de Grimaldo). Julián involucrado en casi todas las acciones de peligro que el Atlético generó y tuvo.

Bien es cierto que el estado de melancolía en el que parece sumido el futbolista no es solo de esta temporada, sino que tiene sus raíces en la pasada con claro reflejo en sus números en la Liga. Si su primer curso como rojiblanco (el 24-25) lo finalizaba con 17 goles en esta competición (29 en total, media de 0,51 por partido), la pasada esta cifra se rebajaba a 8, con el que le hiciera al Sevilla el 2 de noviembre penúltimo y al Oviedo el 28 de febrero último. Pobrísima aportación que secunda en cierto modo las palabras de Simeone al término del Atlético-Barcelona del domingo. Porque la competencia del Atleti en la pasada Liga tuvo el mismo tono que el de su goleador, palidísimo. Nada que ver con lo sucedido en la Champions, en la que alcanzó las semifinales abrazado en parte a sus goles, que fueron 10.

Tocado

“Julián es muy buen chico. Un tipo humilde, sencillo”, valora Héctor Luna, periodista deportivo de Calchín, Córdoba, la ciudad argentina que vio nacer a la Araña en enero de 2000. Un chico al que no le gustan las broncas ni ser el centro del foco fuera del campo. Una personalidad a la que, lo vivido durante el verano, ha afectado, de ahí el empeño de todos los rojiblancos en tratar de recuperarle desde la palabra. “La gente que está hablando necesita dejar en paz a Julián”, le ha defendido Giuliano. “Lo queremos de la mejor manera porque sabemos lo que puede dar”, lo hizo Oblak. “Que se le deje tranquilo”, apunta Koke. “Otro día las meterá”, templaba Baena tras el Atleti-Barça. Todas en la línea que Simeone. Confianza ciega en su futbolista aunque en el perdón de la grada el domingo diera un paso atrás cuando podían haber sido todos adelante.

También es cierto que estos primeros meses de competición han sido casi como una pretemporada para Julián, ya que llegó tarde y con la cabeza en otro sitio al Atlético, sin físico. Un físico que va ganando con los partidos. Falta la confianza, aunque en el pasado, con la albiceleste vivió una falta de ella similar, aunque sin el añadido del reproche del público. Fue en Qatar 2022, Mundial al que llegaba de secundario y a la sombra de Lautaro. Terminó como héroe. Y Argentina ganadora. Simeone sabe. Simeone espeja