Golpe jurídico del City con salario galáctico

‘The Lawyer’ avanza que los mancunianos fichan a Mark Howard KC para defender su inocencia. En 2023 recibió por otro caso unos honorarios récord de casi 11M€.

Pablo Montaño

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Allá por 2014, Khaldoon Al Mubarak dijo que prefería gastar 30 millones de libras en los 50 mejores abogados del mundo antes que aceptar una sanción económica. Dicho y hecho. Años más tarde, y con el ‘caso City’ más candente que nunca, semejante afirmación explica la inamovible postura del club y sus allegados tras conocerse la resolución de la Comisión independiente. En este caso, la defensa a ultranza de la inocencia del Manchester City en lo que a la investigación y denuncia de la Premier League se refiere está directamente relacionada con los millonarios emolumentos que sigue moviendo el cuadro mancuniano en su defensa.

Desde que el City Football Group presentara en sus cuentas de la 2023-2024, según recogió The Sun, un gasto total acumulado de más de 30 millones de libras en honorarios legales en su batalla contra la Premier League, la inversión en abogados y asesoramiento legal se ha disparado. Al interminable proceso para discernir la culpabilidad del club se han sumado la correspondiente apelación del Manchester City y la nueva vista de la Comisión independiente que impondrá una sanción, o sanciones, a la entidad mancuniana. Y para ello, en el Etihad Stadium no han escatimado en gastos.

Según avanzó la revista The Lawyer, “el Manchester City ha contratado a otro de los mejores abogados del Reino Unido para su batalla contra la Premier League: Mark Howard KC. Conocido en los círculos jurídicos como un ‘super silk’, es codirector de Brick Court Chambers, un bufete de abogados con sede en el centro de Londres entre cuyos antiguos clientes se encuentran Roman Abramovich y Elton John”.

Si bien no han trascendido los emolumentos que recibirá de parte del club Mark Howard KC, cuyo nombre “infunde temor en el corazón de la oposición” como ya hiciera el de Lord Pannick KC, líder de la defensa citizen en el ‘juicio del siglo’y exasesor de Boris Johnson, dicho medio sí apunta que “en 2023, recibió unos honorarios iniciales récord de 9 millones de libras (casi 11 millones de euros) por representar a la República Federal de Nigeria frente a Process & Industrial Developments”. Esta es, informa The Lawyer, “la cantidad más elevada de la historia pagada a un abogado por su preparación previa al juicio y su asistencia al primer díaen concepto de honorarios iniciales”.

El abogado Lord Pannick KC llegando a la vista del 'caso City' el pasado 16 de septiembre de 2024.John Sibley

Lo cierto es que el ‘caso City’ no le está saliendo barato ni a unos ni a otros. Durante el proceso, ambas partes, Manchester City y Premier League, acumularon unos costes que superan ya las 100 millones de libras. Más de 118M€. “Se prevé que los costes de la Premier League superen los 70 millones de libras”, añadía The Guardian el pasado mes de septiembre. En 2025, The Times ya informó que los costes legales de las investigaciones y audiencias de arbitraje en las que estaban implicados Chelsea, Everton, Nottingham Forest y Leicester City, así como el club mancuniano, le costaron a la liga inglesa casi 60 millones de euros.

Aunque el gasto supera por mucho lo presupuestado, en lo que respecta al ‘duelo’ Premier League-Manchester City, la parte ganadora espera recuperar, de parte del bando perdedor, alrededor del 70% de sus costes judiciales. Es decir, que si el Manchester City no es capaz de probar su inocencia, además de haber invertido ingentes cantidades de dinero en abogados ‘para nada’, los skyblues tendrían que conceder casi 50 millones de libras a la liga inglesa en concepto de indemnización por un caso que ya lleva ocho años y aún no ha concluido.