De la Fuente, en la cima del mundo

El entrenador que le ha devuelto la Eurocopa, el Mundial y el número uno del ranking FIFA a la Selección, recibe el trofeo Johan Cruyff a mejor entrenador del mundo.

Juan Jiménez

As

A sus 65 años y cuatro meses, y aunque a él siempre le importará más la gloria colectiva, Luis de la Fuente recibió un merecido reconocimiento a una trayectoria de esfuerzo. El jurado del Balón de Oro que entrega France Football le nombró ganador del Trofeo Johan Cruyff que se concede al mejor entrenador del mundo. El seleccionador español terminó por delante del resto de finalistas (Luis Enrique, Arteta, Emery y Vincent Kompany) y vio así reconocido un trienio de éxitos inesperados e históricos con la Selección. La Nations de 2023 descubrió un camino por el que luego España encontró la Eurocopa de 2024, conquistada ante Inglaterra en la final de Berlín. Y, finalmente, el torneo de torneos. De la Fuente, emocionadísimo, levantó la copa de Campeón del Mundo en el MetLife de Nueva Jersey el pasado 19 de julio. La gala del London Palladium quedará para siempre en su retina. En Londres, le acompañaron su persona de confianza, Álvaro Torres, de la agencia de representación Gersh; y una comitiva de la RFEF con el presidente Rafael Louzán, el secretario general, Álvaro de Miguel y el director deportivo, Aitor Karanka.

De la Fuente representa el triunfo de la normalidad y el estoicismo. Heredero del tempestuoso final de era de Luis Enrique, muchos pronosticaron una caída rápida después de que perdiera en Escocia en su segundo partido como seleccionador absoluto. Nadie tuvo más confianza en sí mismo que De la Fuente, que aprovechó lo positivo de la herencia de Luis Enrique y supo moldear poco a poco a un grupo que conocía casi de pies a cabeza. La mayoría de los jugadores, salvo contadas excepciones, habían estado con él en categorías inferiores. Desde Unai Simón, su portero, hasta Oyarzabal su ‘9’ en el Mundial, pasando por Rodri, a quien dio el bastón de mando definitivo en Enschede y Rotterdam en 2023. O Cucurella. U Olmo, un ángel que le ha acompañado en sus granes momentos.

Luis de la Fuente, entrenador de la Selección, levanta el trofeo de la Copa del Mundo.Hannah McKay

De la Fuente ha ganado de todas las maneras. Aguantando, como en Holanda ante Croacia. Corriendo y derrochando frescura, como en la Eurocopa. Con lecciones de manejo de partidos, como en el Mundial ante Portugal, Francia o Argentina. Pero siempre con una misma característica. La personalidad de querer ser protagonistas, llevar la iniciativa y pesar en los partidos. Su dimensión como entrenador ha ido creciendo al tiempo de una Selección que se ha disparado al número uno del ranking FIFA y que, en este momento, acumula al mismo tiempo la condición de campeona continental, olímpica y mundial.

A De la Fuente no hay quien lo mueva de sus costumbres: su religiosidad, su gusto por los libros sobre la antigua Roma, el trabajo en el gimnasio, los toros. Pero, sobre todo, de su pasión por el fútbol y los valores. Eso es lo que más le ha llenado de este viaje. La manera de ganar de la Selección, a través del esfuerzo, el espíritu colectivo y los valores. Por el mundo no le han felicitado sólo por la victoria, sino por el cómo. Este lunes, disfrutó de la gala en Londres. La vivió con normalidad, como es él. La misma mañana de la final del Mundial, que se jugó a las 15:00 horas, se dedicó a llamar a su gente de confianza para pedirle exactamente eso, que disfrutarán de una final. Y además, fue bien. Hoy llegan los reconocimientos. Luis de la Fuente, mejor entrenador del mundo.

“Es un mérito colectivo; me acuerdo de mis padre y mi hermano...”

El seleccionador español, trofeo Johan Cruyff a mejor entrenador del mundo, tras recibir el gala dio unas emotivas palabras acordándose de su familia, de la RFEF y sus futbolistas. “Es un honor; ya estar entre los nominados era un premio. Por ello quiero felicitar al resto de nominados, que también han hecho méritos para estar aquí. Entiendo este mérito como colectivo: unos jugadores y un cuerpo técnico maravilloso, el mejor del mundo, si me permitís. Quiero dar las gracias a la RFEF, al presidente, al director deportivo y a todos los trabajadores. Y, por supuesto, también a mi agencia. Quiero terminar agradeciendo a mi familia, a los que están y a los que no. Me acuerdo de mis padres y de mi hermano. El éxito no es definitivo: este premio no es una meta alcanzada, es una motivación. ‘Los logros individuales son el reflejo de un logro colectivo”, mencionó.

“El secreto del éxito es tener a unos futbolistas generosos, con un gran talento futbolistico y calidad humana. Hace que la propuesta que hicimos para el Mundial saliera mejor que lo que planteamos. Esto es un éxito de ellos”, esbozó.

El Premio Sócrates y los mejores clubes del año

La gala también dejó otros reconocimientos destacados. Bukayo Saka, futbolista del Arsenal, recibió el Premio Sócrates, que distingue el compromiso social y solidario de los protagonistas del fútbol. El internacional inglés fue reconocido por su labor humanitaria, que incluye iniciativas de apoyo a niños en Nigeria y Londres. En el apartado de clubes, el Barcelona fue elegido mejor club femenino del año, mientras que el Paris Saint-Germain recibió el galardón al mejor club masculino.