Liverpool 0 Fulham 0: Iraola se arranca los pelos mientras el ataque de los red se muestra lento y descuidado.
ANDONI IRAOLA estaba desesperado por la ausencia de Bradley Barcola y el resto de los atacantes del Liverpool, cuyo coste ronda los 400 millones de libras.
El francés, el delantero Alexander Isak , el mediapunta Florian Wirtz y Victor Muñoz prácticamente apestaron en Anfield.
El encuentro ofreció al cuestionado entrenador del Fulham, Álvaro Arbeloa, un respiro muy necesario; de hecho, su equipo podría y debería haber ganado.
Pero tras el cuarto empate consecutivo del Liverpool en casa en la Premier League, algo que no ocurría desde hacía 15 años, era Iraola quien realmente sentía la presión.
Desde que sustituyó a Arne Slot en verano, ha conseguido tres empates en liga; su único triunfo a nivel nacional fue una victoria por 2-0 sobre el recién ascendido Ipswich Town .
Ese cuarteto formado por Barcola, Isak, Wirtz y Muñoz puede parecer prometedor sobre el papel, pero en el terreno de juego no lo fue en absoluto, ya que los jugadores de Arbeloa consiguieron un punto que, antes del pitido inicial, pocos, si acaso alguno, esperaban que se llevaran.
Iraola había exigido un comienzo rápido después de que su equipo se viera en desventaja al inicio del partido en tres de sus primeros cuatro encuentros bajo su dirección.
No obtuvo la respuesta que esperaba.
Salvo una internada de Alexander Isak en el área del Fulham tras un pase magistral de Bradley Barcola, el Liverpool se mostró lento desde el pitido inicial y casi imperdonablemente descuidado.
Alisson no parecía en absoluto uno de los mejores porteros del mundo con un pase corto y descabellado dentro de su área dirigido a Ryan Gravenberch .
Josh King, al comienzo de una actuación que puso de manifiesto por qué se le considera el canterano más talentoso de su club en una generación, se abalanzó sobre Alisson cuando este chocó contra él.
Gonzalo García recibió el balón a sus pies a unos doce metros de la portería y tenía todo el ancho del arco para apuntar, pero su disparo salió ligeramente desviado y directo a las manos de Jeremy Jacquet, que se encontraba sobre la línea de gol.
Para colmo de males, los visitantes debieron haber tenido un penalti a su favor por una clara falta cometida sobre King, el portero del Liverpool, cuando este iba a por el balón, pero el árbitro Thomas Bramall no vio la infracción.
Sorprendentemente, el árbitro del VAR, Tony Harrington, revisó la jugada e ignoró lo que parecía un penalti claro.
El Fulham no parecía un equipo que buscara su primera victoria de la temporada, con su nuevo entrenador, Álvaro Arbeola, otrora afincado en Anfield, llegando al encuentro bajo la lupa tras haber perdido sus tres primeros partidos de la Premier League desde que sustituyó a Marco Silva .
Solo Muñoz, el más barato de ese llamado ataque estelar con un coste de 34 millones de libras y también el más pequeño de todos, logró obligar a Bernd Leno a realizar una brillante parada con un cabezazo tras un saque de esquina de Dominik Szoboszlai.
Sin embargo, el rendimiento del Liverpool en la primera parte, tras la contundencia y la gloria de la remontada por 2-1 a mitad de semana contra el Atlético de Madrid, distó mucho de ser mediocre, ya que la frustración se apoderaba de la afición del Kop.
Iraola tampoco quedó impresionado, sustituyendo a Kostas Tsimikas por Milos Kerkez inmediatamente después del descanso, y luego a Ryan Gravenberch y Muñoz por Alexis Mac Allister y Cody Gakpo .
Los tres jugadores sustituidos habían entrado al campo pensando en lo que, al principio, parecía una victoria fácil, pero el partido se convirtió en una dura batalla, ya que el Fulham se mostró mucho más unido.
Isak, que ya sumaba tres goles en la Premier League esta temporada y que por fin parecía valer los 130 millones de libras que costó, fue más un espectador que un delantero.
El extremo Barcola, fichado del Paris Saint-Germain por 123 millones de libras y doble ganador de la Liga de Campeones , fue sustituido por Rio Ngumoha .
Su contribución más importante antes de su salida en el minuto 72 había sido despejar de cabeza para conceder un córner al Fulham.
Wirtz, una vez más, deambuló por el partido sin mostrar ni rastro de la calidad que lo trajo a Anfield procedente de la Bundesliga por 100 millones de libras.
Mac Allister, autor del golazo que les dio la victoria en el partido de la Liga de Campeones a mitad de semana, tuvo un impacto casi inmediato.
Su toque inteligente encontró a Szoboszlai, pero el disparo del húngaro fue directo a las manos de Leno; no ocurrió lo mismo en el otro extremo del campo después de que el equipo de Arbeloa hubiera superado la defensa del Liverpool.
King disparó desde 20 metros, pero su excelente intento en el minuto 76 fue atajado de la misma manera cuando Alisson empujó desesperadamente hacia la banda.
