La otra ‘Champions League’ revoluciona Europa

Esta semana se ratifica el nuevo formato clasificatorio para Euros y Mundiales de selecciones al estilo suizo, como el de la máxima competición continental de clubes. Arrancará en 2028.

Aritz Gabilondo

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Los próximos días y semanas van a ser claves para redefinir el fútbol de selecciones tal y como se conoce hasta ahora. A final de este mes llegará el primer parón doble de la historia. Los partidos internacionales ocuparán dos fines de semana en vez de uno, y cada país disputará cuatro encuentros y no dos como era habitual por ventana. De esta forma, aunque las ligas se paren 15 días, se limpiará el mes de octubre para que haya dos parones hasta final de año, no tres. Así lo aprobó la FIFA cuando puso en marcha el nuevo calendario mundial.

Pero hay más. Mañana, en Tesalónica (Grecia), además de anunciar las sedes de las próximas finales europeas (la de la Champions 2029 será para el Camp Nou), la UEFA ratificará el cambio de formato de la Nations League y de las fases de clasificación para Mundiales y Eurocopas a partir de 2028. Se adoptará el modelo suizo, el mismo que en la Champions, una falsa liga de todos contra todos que a nivel televisivo y de seguimiento ha sido todo un éxito en la mejor competición de clubes del planeta.

La UEFA entiende que las actuales fases de clasificación por selecciones son monótonas, poco competitivas y exiguas para las televisiones, que son las que pagan los derechos. Por ello, creará una liga de 36 selecciones (las 36 mejores de Europa) en la que cada una de las naciones disputará seis encuentros, uno en casa y otro fuera, ante rivales de distinto nivel según los tres bombos del que procedan en el sorteo. Es decir, lo mismo exactamente que la Champions, cuyo desenlace de la fase liga funciona muy bien por las exiguas diferencias de goles que hacen subir o bajar puestos, así como por una última jornada unificada magnífica para el hincha.

En plena guerra UEFA-FIFA por el poder, con las elecciones de ambos organismos previstas para el próximo año, sacar pecho de lo que a uno le funciona es una estrategia para demostrar confianza. La UEFA tiene en la Champions su gallina de los huevos de oro y por eso creará otra Champions: la de selecciones