Bournemouth 0 Liverpool 1: Isak comienza a justificar su elevado precio mientras Iraola consigue una gran victoria en su antiguo club.
Fue una tarde perfecta para Andoni Iraola en la costa sur.
Abrazos de sus exjugadores, aplausos incluso de la afición local y otros tres puntos fuera de casa.
Y lo que es aún más importante para el nuevo entrenador de Anfield, se trata de la primera prueba esta temporada de que su equipo tiene lo necesario para conseguir una victoria incluso cuando están lejos de ser lo que él desea.
El cuarto gol de Alexander Isak en esta incipiente temporada, que remató a gol tras un centro de Cody Gakpo que le llegó al holandés justo antes de la hora de juego, marcó la diferencia, ya que el esfuerzo realizado por el Bournemouth a mitad de semana en la Eurocopa dejó a los Cherries en una posición ventajosa para aprovechar la segunda parte.
A Iraola no le importará demasiado cómo su equipo ha superado los primeros cinco partidos antes del parón internacional invicto y a un paso de la cima.
Después de todo, el nuevo jefe de los Reds está intentando instaurar un enfoque muy diferente al que provocó que Arne Slot fuera relegado a un segundo plano durante el verano.
Se trata de ir paso a paso, y mientras tanto, el Liverpool sigue sumando puntos, sin conocer la derrota, y con victorias en sus dos competiciones de copa.
Y si bien nadie sugerirá que esta fue una actuación memorable (incluso Alex Scott vio cómo su influencia disminuía a medida que el equipo de Marco Rose simplemente no tenía nada más que ofrecer), Iraola buscará el lado positivo.
Ha conseguido que Isak marque goles, incluso cuando no juega demasiado bien, y ahora acumula tres partidos consecutivos sin encajar goles en la Premier League, aunque solo gracias a una brillante parada de Alisson en la primera parte tras un disparo de Evanilson.
Sin embargo, los aficionados del Liverpool que coreaban con júbilo "Isak es un Red, ole, ole" todavía no han visto pruebas reales de que Bradley Barcola esté listo para marcar la diferencia.
En cuanto a Florian Wirtz , a pesar de su participación involuntaria en el triunfo, el alemán parece una pieza sobrante que simplemente no encaja en el rompecabezas.
Claro, cuando la clasificación empieza a importar de verdad, solo cuentas los puntos que acumulas en otoño. El estilo es irrelevante.
Sin embargo, Iraola puede reflexionar que tuvo la suerte de tener que regresar al Vitality para enfrentarse a un equipo que había dejado las piernas en la Real Sociedad el jueves por la noche.
Una vez superada la primera media hora, bastante decepcionante, cuando Rayan y Evanilson se abalanzaron sobre el español antes del inicio del partido, todo parecía inevitable.
En ese tramo inicial, el Bournemouth, con Alex Scott —que se incorpora a la selección inglesa esta semana— en el centro de las operaciones, se mostró mucho más decidido.
Si Alisson no hubiera realizado una parada brillante, se habrían adelantado en el marcador desde el principio.
Un pase inteligente de Adrien Truffert dejó a Marcus Tavernier con espacio por la izquierda y, cuando centró raso al primer palo, el taconazo de Evanilson fue magnífico.
Alisson solo pudo verla en el último momento, prácticamente cuando el balón se colaba entre los palos, pero se estiró de forma brillante para desviarlo hacia atrás. Impresionante.
Sin embargo, en realidad, fue la única vez que se puso a prueba de verdad. El impulso disminuyó y luego desapareció.
Sí, el Liverpool había ofrecido poco después de que Dominik Szoboszlai lanzara un tiro libre temprano que se fue alto y desviado.
Con Wirtz nuevamente sin poder marcar la diferencia y Bradley Barcola aislado, el Liverpool no pudo arrancar.
Se suponía que el alemán sería el hombre que llevaría al Liverpool a una nueva dimensión, pero ahora solo ha jugado 55 partidos con el club.
Probablemente puedas contar las buenas con los dedos de una mano. ¿Cuántas oportunidades más tendrá? Aun así, poco a poco, el Liverpool fue tomando el control.
A Barcola se le negó su primer gol con el Liverpool cuando Djordje Petrovic estiró la pierna derecha y usó la rodilla para desviar el disparo del francés desde 20 metros, poco antes de que un segundo tiro libre de Szoboszlai pasara rozando su poste derecho.
Los únicos momentos destacables de Isak hasta que marcó fueron lamentables: un disparo que acabó más cerca del banderín de córner que de la portería antes del descanso, y un centro terriblemente desviado que casi acabó en manos de los aficionados del Liverpool en el lado opuesto del campo al comienzo de la segunda parte.
Pero todo eso quedó en el olvido cuando el sueco se encontraba en el lugar adecuado, a diez metros de la portería, cuando el centro de Gakpo, dirigido a Wirtz, le llegó sin darle ninguna oportunidad al desprotegido Petrovic.
Isak ya ha marcado tantos goles, en tan solo siete partidos esta temporada, como los que consiguió en toda su primera temporada marcada por las lesiones tras su polémico traspaso de 125 millones de libras procedente del Newcastle.
Más buenas noticias para el nuevo gerente.
El Bournemouth parecía agotado, los espacios se abrían y el Liverpool buscaba el segundo gol para sentenciar el partido, pero le faltaba precisión para crear una ocasión clara. Aunque en ningún momento dio la impresión de que pudiera resultarles caro.
Evanilson sí exigió una parada, ciertamente más cómoda, de Alisson cuando Tyler Adams le pasó el balón, pero no había verdadera confianza en el equipo de Marco Rose.
Cuando el tiro libre de Scott en los últimos minutos pasó muy por encima del larguero, se esfumaron las escasas esperanzas del equipo local.
Para Iraola, la vida se está volviendo más dulce. Su sucesor, en cambio, podría empezar a mirar la mesa con mayor preocupación.
