Rudi García: “No me arrepiento del cambio de Courtois”

El entrenador repasó en una entrevista su paso como seleccionador de Bélgica en el Mundial 2026. Dedicó varios minutos a explicar el cambio de Courtois en el partido de cuartos contra España.

Pablo Almohalla

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Bélgica cayó ante España en los cuartos de final del Mundial 2026. Cubarsí golpeó el esférico desde fuera del área cuando el partido agonizaba. Senne Lammens, que recién había salido al campo para sustituir a un lesionado Thibaut Courtois, no pudo atrapar el balón. Mikel Merino, héroe de la noche, empujó la pelota al fondo de las mallas en un rechace que ya es historia del fútbol español. Tras la eliminación, Rudi García quedó muy tocado. En una entrevista con el medio belga Le Soir, el entrenador rememoró la jugada, el polémico cambio en la portería y repasó su paso por los banquillos de la selección.

Courtois quiso seguir jugando en todo momento. O al menos así lo dejó caer en zona mixta una vez finalizado el encuentro. Desde entonces, Rudi García recibió una oleada de críticas y Lammens cayó en un profundo sentimiento de culpa. El ex seleccionador comentó lo siguiente acerca de aquella famosa sustitución: “Respecto a su lesión: si hubiera querido seguir jugando, no se habría sentado en el campo para llamar al personal médico. Durante la pausa para beber agua, podría haber dicho: ‘Me quedo, estoy bien’. Pero indicó que ya no podía jugar a pleno rendimiento. Cuando lo vi, le pregunté: ”¿Qué hacemos?" Él respondió: “¡Cinco minutos más!” Pero para salir de la presión de España, teníamos que encontrar soluciones.”

Thibaut Courtois.Omar Alonso

Le quiso quitar peso de encima a Lammens en todo momento: “Nunca echaría la culpa a mi portero”. Y quiso poner un supuesto para volver a justificar la sustitución del portero del Real Madrid: “No me arrepiento de ese cambio. Imagínense si hubiéramos encajado exactamente el mismo gol, pero Thibaut se hubiera agravado la lesión al empujar y se le hubiera caído el balón. ¿Qué habría dicho la gente entonces? Quienes dicen que Thibaut debería haberse quedado en el campo no estaban ahí en ese momento. Sinceramente, su opinión no me importa.”

Rudi García dejó el puesto como seleccionador de Bélgica tras 18 meses en el cargo. Se marchó orgulloso de su legado: “Dejo a Bélgica en la Liga A de la Liga de Naciones y entre los ocho mejores equipos del mundo. Le deseo todo el éxito en su transición generacional que me enorgullece haber ayudado a empezar”.