Manchester City 2 Bournemouth 1: Josko Gvardiol anota un gol dramático en el tiempo de descuento
Lo conseguí en el último momento, después de una tarde de pesadilla.
Quizás Enzo Maresca tenga el toque mágico necesario para lidiar con la sombra de Pep.
Durante 84 minutos en el Etihad, Maresca parecía un hombre que se había adentrado en una piscina mucho más profunda de lo que jamás había imaginado.
Tras la humillante derrota sufrida la semana pasada en Cardiff, el City parecía un equipo que se cuestionaba su nueva dirección.
Errores autoinfligidos, malas decisiones en la alineación y una táctica que dejó a muchos seguidores del City perplejos parecían encaminarse a la primera derrota en casa en la jornada inaugural desde que el club regresó a la Premier hace casi un cuarto de siglo.
El Bournemouth, que se puso por delante gracias a un gol de Marcus Tavernier y a una jugada magníficamente ejecutada, estuvo a punto de sumir al City en una nueva desgracia al comienzo de la temporada.
Sin embargo, a pesar de haberlo hecho todo mal desde el principio, con Marc Guehi como un mediocampista poco convincente, Rico Lewis teniendo un partido para el olvido y Phil Foden dirigiéndose al túnel cuando fue sustituido, todo terminó saliendo a la perfección para el nuevo entrenador del City.
Anteriormente, Guehi había fallado una ocasión clarísima, rematando de cabeza desviado de un balón que estaba completamente vacío desde apenas un par de metros.
Eso se sumó a una serie de fallos de Erling Haaland, quien siempre había marcado en el fin de semana inaugural.
Pero la llegada de Rayan Cherki, que supuso una clara declaración de intenciones cuando entró al campo tardíamente, desencadenó un giro sorprendente.
Cuando el tiempo se agotaba, un centro de Cherki desde la derecha encontró a Guehi solo ante el portero, quien remató de cabeza y, tras rozar Adrien Truffert, acabó entrando en la portería.
Y a los tres minutos del tiempo añadido, Cherki se abrió paso entre la defensa, y Josko Gvardiol marcó el gol.
Si bien la bandera se levantó de inmediato, bastó una repetición para señalar la inevitable anulación de la decisión, ya que James Hill claramente colocó al croata en posición reglamentaria antes de que este superara a Djordje Petrovic.
Si bien la salvación llegó en esos últimos minutos, lo que la precedió sugería que la tarea de reemplazar a una leyenda de la Premier League podría ser tan difícil para Maresca como lo fue para David Moyes en el United y Unai Emery en el norte de Londres antes que él.
Por ahora, el calor disminuirá. Tres puntos, en cualquier circunstancia, tienden a tener ese efecto.
Maresca también contará con sus nuevos fichajes, aunque esperar que el joven Ayyoud Bouaddi, fichado por 85 millones de libras, imite el sentido de control de Rodri al timón es mucho pedir.
El italiano, por supuesto, sabe que puede confiar en que Haaland también estará a la altura, incluso si el noruego hizo una imitación de Sansón después de que Dalila le cortara su larga melena.
Cuando Haaland, con el gol a su merced tras un magnífico centro de Nico O'Reilly, falló estrepitosamente y el balón rebotó en sus costillas, fue toda una sorpresa.
Asimismo, dos ocasiones falladas en la segunda mitad, una por encima del larguero y otra por un disparo desviado cuando Guehi retrocedió, fueron señales de que todavía está tanteando el terreno de juego tras el esfuerzo realizado durante el verano en Estados Unidos.
Eso podría haber salido muy caro después de que el Bournemouth, con su nuevo entrenador Marco Rise manteniendo el esquema de Andoni Iraola y una estrategia defensiva, casi lo lograra a la perfección.
Cuando Gigi Donnarumma desvió con la mano el disparo cruzado de Rayan, fue una advertencia, pero no la tuvieron en cuenta.
Pero cuando Abdukodir Khusanov embistió a Evanilson en lugar de controlar el balón que Adam Smith le envió desde el lateral derecho, el balón le cayó a Rayan.
Evanilson, intuyendo la incertidumbre, se desplazó hacia la derecha para recibir el balón y, cuando se deslizó hacia el otro lado, Tavernier tuvo tiempo, muchísimo tiempo, con Lewis terriblemente mal posicionado, para rematar a gol.
Haaland consiguió que Petrovic se cayera, pero con Lewis muy lejos del ritmo, fue necesaria la enorme complexión de Donnarumma para impedir que Justin Kluivert consiguiera un segundo antes del descanso.
La segunda parte se centró más en la defensa del Bournemouth, pero el City se mantuvo firme.
Guehi solo tuvo que marcar cuando Petrovic perdió el equilibrio tras un saque de esquina de Foden, y después de que Cherki entrara al campo, Petrovic detuvo el disparo raso de Antoine Semenyo.
Luego vinieron esos dos fallos de Haaland antes del giro inesperado de los últimos minutos, que le propinó al Bournemouth su primera derrota en liga desde que Semenyo los dejó para fichar por el City en enero.
Maresca espera que los nuevos fichajes contribuyan a que su equipo también mejore, una vez que comprendan plenamente lo que se espera de ellos.
Pero no puede seguir intentando encajar piezas cuadradas en agujeros redondos y esperar que todo salga bien. No en la Premier League.
