De Jong, siete años de un amor imposible

Publicado por JNN digital agosto 16, 2026

De Jong, siete años de un amor imposible

Lesionado, el holandés con más partidos en la historia del club vive uno de sus momentos más bajos desde que debutó el 16 de agosto de 2019. Lo hizo con todo a su favor para ser el gran líder del Barça del futuro, pero nunca lo ha conseguido.

Juan Jiménez

Este domingo se cumplen siete años del estreno de Frenkie de Jong (12-5-1997, Gorinchem) como jugador del Barcelona. Aunque el club azulgrana, con Josep Maria Bartomeu, entonces presidente, al mando de las operaciones, había cerrado su fichaje en enero de 2019 por 75 millones de euros más once en variables anticipándose a PSG y Manchester City, no se incorporó hasta el verano. Un viaje relámpago a Amsterdam de Bartomeu y Eric Abidal, entonces director deportivo, desbloqueó la incorporación. De Jong, que siete años después lleva 297 partidos como azulgrana, se estrenó en La Catedral, San Mamés, a las órdenes de Ernesto Valverde. El debut pareció resultar simbólico. El Txingurri dejó en el banquillo a Sergio Busquets y le dio las llaves del equipo a De Jong, que estuvo acompañado en el once por Aleñà y Sergi Roberto. Se intuyó como el inicio de algo, pero no lo fue. Hasta que se marchó en el verano de 2023, Busquets, que aquel día por cierto se cogió un buen globo que, quién sabe, pudo pagar luego Valverde, continuó siendo indiscutible en el Barça.

De Jong, ya primer capitán (el próximo miércoles hablará como tal en la presentación oficial del equipo en el Gamper), no es un personaje cualquiera en el Barça. En un club con una conexión inevitable en el tiempo con Holanda desde que Johan Cruyff cambió la historia con su llegada en 1973, es el neerlandés con más partidos. Suma 297 partidos. En abril, superó a Cocu. Rebasa también a un icono como Koeman; y a jugadores como Kluivert o Neeskens, que fueron muy reconocidos por la afición. La historia de Frenkie de Jong con el Barça, sin embargo, resulta en cierto modo inexplicable. Sólo ha generado consenso entre la afición antes de jugar. Esto es, cuando se anunció su fichaje, que se consideró un éxito, especialmente después de la exhibición que dio en el Bernabéu como jugador del Ajax en los octavos de final de la Champions de la temporada 2018-19.

De Jong, siete años de un amor imposible

La compatibilidad con Buquets y Koeman

Siempre ha habido algún achaque para De Jong. En las primeras temporadas, su compatibilidad con Busquets. Después de un primer año difícil, con el 2-8 de Lisboa como bandera, Koeman sí le hizo mezclar bien con Busi y Pedri. Sin duda, fue su mejor temporada. Siete goles, ocho asistencias, una final de Copa memorable contra el Athletic y la sensación de que, a sus 24 años, estaba a punto de explotar. Koeman fue despedido y la llegada de Xavi resultó otro punto de inflexión. El técnico dio luz verde al club para su venta. Laporta intentó mandarlo al Manchester United y traer a Carlos Soler. Fueron momentos tensos. De Jong, que era consciente de que la directiva no le miraba con los mejores ojos porque era un fichaje del ‘antiguo régimen’, criticó además públicamente que Laporta felicitase a sus jugadores por perder un partido (semifinales de la Supercopa de España contra el Madrid). El club le presionó para que saliese en el verano de 2022; y Xavi intentó demostrarle que no contaba con él poniéndolo como central en pretemporada. Al final, De Jong no se fue y se convirtió en indiscutible. Sin embargo, su relación con la directiva, especialmente con Mateu Alemany, continuó siendo difícil.

En la temporada 2023-24 llegó la sindesmosis en el tobillo derecho. Apenas pudo jugar 30 partidos. Como el equipo, él se desangró. Su imagen marchándose lesionado en carrito en el último Clásico contra el Madrid, ya en los estertores de la era Xavi, resultó del todo simbólica. Su convocatoria para la Eurocopa desató una nueva tormenta. Koeman le llamó para la cita de Alemania y, además, acusó al Barça de haber forzado un par de reapariciones. Días antes del inicio del torneo, fue desconvocado. De Jong había admitido días antes que estaba dispuesto a correr ciertos en su tobillo para jugar la Eurocopa, lo que encendió a la directiva y al socio.

Altos y bajos con Flick

La llegada de Flick cambió el humor del Barça; y de Frenkie de Jong. Después de empezar lesionado el curso 2024-25, y pese a que tampoco escapó al debate con Casadó, el holandés recuperó la titularidad en cuanto se puso en forma y firmó, junto a aquel lejano 2021, sus mejores meses en el Barça. También, los más felices de su relación con banquillo, staff, directiva y hasta prensa, con la que había tenido un choque fuerte en Nápoles, atacando a los periodistas por mentir sobre su salario y acusándolos de criticarle por no querer ser su amigo. Todo parecía en orden. Tanto que, en base a ajustar su ficha a la nueva realidad salarial del Barça, De Jong renovó hasta 2029.

Todo ha vuelto a torcerse en el último año, especialmente en los últimos meses. Una lesión muscular le dejó fuera de combate en febrero, uno de los momentos decisivos de la temporada. Y cuando le llegó el instante de dar el paso en un día decisivo (Atlético de Madrid, vuelta de cuartos de final de Champions en el Metropolitano), no terminó de hacerlo. Le confesó a Flick que no se sentía seguro de ser titular; y el alemán se lo apuntó en su libreta. Apenas jugó nueve minutos y, desde ahí, fue suplente casi lo que le quedaba de curso. Flick llegó incluso a liberarle de dos de las tres últimas jornadas. Para De Jong, llegar al Mundial al cien por cien era un deseo personal después de la decepción del Mundial de Qatar y de no haber podido jugar en la Eurocopa de 2024. Pero las cosas no fueron bien. No sólo cayó en dieciseisavos de final. Ofreció una imagen pobre y el tiempo demostró que se había roto: lesión en el ligamento interno de la rodilla derecha.

A 15 de agosto, siete años después de su estreno, De Jong vive, a sus 29 años, su índice de popularidad más bajo desde que aterrizó en el Barça. Se le reprocha que nunca ha llegado a agarrar las riendas futbolísticas del equipo, que no ha pasado de actor de reparto cuando venía a marcar una época. Y a todo esto, el club, además, prepara el fichaje de un Balón de Oro para su posición. La llegada de Rodrigo compromete el futuro deportivo de Frenkie de Jong. Tal vez viendo amenazado su puesto, el jugador apareció este viernes en los medios del club disparando a todos sitios. “Estoy cabreado y jodido”. Volvió a acusar a los periodistas de mentir, y garantizó que su relación con Flick es buena pese a que la información que sale del club en los últimos meses no está en consonancia con esa creencia del jugador. Los hechos son tozudos. De Jong no tiene fecha de reaparición y, en cierto modo, ha perdido de nuevo el favor de la afición, que empieza a pensar que lo suyo es caso perdido.

Así lo ven en Holanda

¿Y cómo lo ven en Holanda? No de una manera muy diferente. Johan Inan es el periodista holandés del Algemeen Dagblad que cubre el Ajax. “Entiendo el debate sobre De Jong. Especialmente ahora que parece que el Barcelona va a fichar al mejor jugador del mundo en el puesto de Frenkie. Rodri garantiza equilibrio y, con ello, el éxito de sus equipos. Además, dados sus problemas económicos, es probable que el Barcelona pudiera aprovechar bien ese dinero”. Eso sí, Inan también reivindica su valor futbolístico y emocional. “Durante su etapa en el Barcelona, ha demostrado que puede jugar en varias posiciones. Eso podría resultar muy útil, dado que Rodri, Pedri y Gavi se han perdido un buen número de partidos últimamente por lesión. Es arriesgado descartarlo tan pronto. Él siente una gran vinculación con el club. Precisamente en los momentos en que había serias dudas sobre él, es cuando mejor jugó en el Barça”. El pasado viernes, dolido, De Jong insistía en esa idea. “Mi sueño siempre ha sido jugar y ganar títulos en el Barça”. Siete años después de su debut, parece un amor imposible.

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