Crystal Palace 1-M. City 4 / El City tiene dos bichos

Sendos dobletes de Cherki y Haaland brindan al equipo de Maresca su segunda victoria liguera de la temporada. Debuts de Bouaddi como ‘citizen’ y Mingueza con el Crystal Palace.

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Tal y como se pudo ver en A Beautiful Obsession, el documental de Prime Video dedicado a las dos últimas campañas de Pep Guardiola en Mánchester, la dirección deportiva skyblue se lo pensó, y mucho, a la hora de lanzarse a por el fichaje de Rayan Cherki. Menos mal que, finalmente, lo hicieron. Y es que los viernes por la noche en Selhurst Park molan más cuando el genio francés decide destapar el tarro de las esencias y deleitar, tanto a propios como extraños, con sus infinitos trucos de magia.

Mientras que con Haaland, por mucho que le corten la melena, los goles se daban por contados, y en el ‘orgulloso sur de Londres’ marcó sus dos primeros del curso, de Cherki se esperaba (y necesitaba) que fuera ese jugador diferencial, capaz de ganar partidos por sí mismo, que hiciera más llevaderas las marchas de Rodri Hernández y Bernardo Silva. Y ante el Crystal Palace fue exactamente eso. Si contra el Bournemouth salió desde el banquillo para rescatar a los citizens con un doblete de asistencias (1-2), en Selhurst Park hizo lo propio con dos tantos de genio. Lo que es. Como sacado de una lámpara.

Erling Haaland y Rayan Cherki, jugadores del Manchester City, celebran un gol anotado ante el Crystal Palace en Premier League.Isabel Infantes

El Crystal Palace, que desde hoy ya es, con siete dianas encajadas, la víctima favorita del cyborg noruego, pide a gritos una sacudida en el tramo final del mercado de fichajes. Sobre todo atrás, donde Chadi Riad volverá a estar muchos meses apartado de los terrenos de juego tras confirmarse una nueva rotura de ligamentos en la rodilla. Ni siquiera un activo y protagonista Yeremy Pino, quien provocó el 1-2 local antes del debut de Óscar Mingueza, fue suficiente para enganchar a los eagles al encuentro. Este Manchester City asusta para bien, y los eagles... para mal.

Haaland recupera la fuerza

Por acertados que fueran los ajustes tácticos que realizó Enzo Maresca con respecto a lo visto el pasado fin de semana ante el Bournemouth –Guéhi volvió a ser central, Elliot Anderson pivote y Semenyo extremo zurdo–, lo primero que necesitaba el Manchester City para ganar confianza era que su estrella, el cyborg noruego, viera portería. Y así fue.

En el 17′, tras un centrazo del ghanés, y un testarazo bombeado y a contrapié de Erling Haaland, como si de una vaselina enviada con la cabeza directamente a la escuadra se tratase, los mancunianos pusieron el 0-1 en el marcador de Selhurst Park. Por si quedaba algún tipo de duda, el vikingo no es Sansón.

Erling Haaland, jugador del Manchester City, remata de cabeza para marcar ante el Crystal Palace en Premier League.HENRY NICHOLLS

No tuvo mal arranque de encuentro el Crystal Palace. Tampoco fue una mala primera mitad en términos generales de los eagles, que tuvieron varias ocasiones de gol, y muy claras, pero entre la falta de puntería y la aún más evidente escasez de talento defensivo, los de Pierre Sage desperdiciaron todos sus intentos de batir a Donnarumma. También tuvo que emplearse a fondo el meta italiano en más de una ocasión, que dejó una buena intervención en los compases iniciales. De igual manera, Phil Foden tuvo el 0-2, pero su disparo de zurda, desde el interior del área, se fue a las nubes.

De dos en dos

Tanto se aburrió Rayan Cherki de ver cómo a los suyos les generaban ocasiones claras que decidió, por su cuenta, fabricarlas para el Manchester City. Con la diferencia de que las suyas, en la segunda mitad, sí entraron. En cuestión de cinco minutos, dos genialidades dignas de un museo permitieron encarrilar el segundo triunfo del curso a los de Enzo Maresca. Propias de la National Gallery londinense. La primera gran candidatura, de las muchas que quedan, a ‘Jugador de la Temporada’ en la Premier League.

Con un eslálon imposible de frenar y un derechazo desde fuera del área, Cherki firmó sus dos primeros tantos del curso. Dos golazos, entre el 53’ y el 58’, que opacaron otra genialidad. La de Yeremy Pino. Después de que el ‘10′ francés dejara hasta a cuatro rivales por el camino (y por los suelos), y antes de que un leve toque desviara la trayectoria de su tiro, el ‘10′ español dio esperanzas a los eagles. El gol en propia puerta se lo dieron a Donnarumma, pero fue el campeón del mundo quien clavó un magistral lanzamiento de falta en la cruceta. Tocó en la espalda de ‘Gigio’ y entró.

Lanzamiento de falta de Yeremy Pino, jugador del Crystal Palace, que acabó en gol tras tocar en la espalda de Gigio Donnarumma, portero del Manchester City.Isabel Infantes

Selhurst Park aún tuvo tiempo de ver los estrenos en Premier League tanto de Óscar Mingueza, incorporado por el Crystal Palace en calidad de agente libre, como de Ayyoub Bouaddi, recién aterrizado en las islas británicas por 100 millones de euros. También de sufrir, que no celebre, el segundo doblete de la noche. El de Haaland. Pérdida en salida de balón, maravillosa conducción de Foden y ‘fusilazo’ de zurda del cyborg. Con dos ‘bichos’ como estos, todo es más fácil para el Manchester City.