Chelsea 4 Brighton 3: Los Blues superan el susto tras un inicio fulgurante
Gracias al gol de Palmer, Chelsea tranquiliza sus nervios y da la racha perfecta a Alonso.
Bienvenido Emiliano Martínez a Stamford Bridge , donde estarás más ocupado que nunca, pero, de alguna manera, seguirás ganando.
Un minuto estás camino al título, al siguiente te aferras a él con todas tus fuerzas.
La participación del argentino se confirmó horas antes del pitido inicial, entró directamente al campo y abandonó el terreno de juego con la cabeza dando vueltas.
Por cuarto encuentro consecutivo de la Premier League, el Chelsea encajó tres goles contra el Brighton.
La única diferencia con respecto a las tres ocasiones anteriores fue que, esta vez, ganaron.
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Fue una tarde trepidante, pero que nos dijo poco sobre hacia dónde se dirige el Chelsea.
¿Se puede ganar el título encajando tres goles contra un Brighton mermado por las bajas de sus mejores jugadores? Ni hablar.
¿Se podría lograr practicando un fútbol de ataque tan atractivo? Absolutamente.
Al igual que en Fulham en la jornada inaugural, el tridente ofensivo fue demoledor, con Joao Pedro y Cole Palmer nuevamente en el marcador, a quienes se unieron Romeo Lavia y Pedro Neto en esta ocasión.
Un periodo desastroso antes y después del descanso permitió que el Brighton volviera al partido y demostró que un nuevo portero no puede solucionar todos los problemas, pero la magnífica definición de Palmer hizo que el cabezazo de Pascal Gross en los últimos segundos no significara mucho para los que estaban en las gradas.
La implacable decisión de Alonso en la portería, al excluir por completo al desastroso Robert Sánchez de la plantilla, ha sido bien recibida y, al final, los aficionados del Chelsea estaban aclamando a su nuevo entrenador, algo que Enzo Maresca y Liam Rosenior nunca pudieron disfrutar.
Lo único realmente desalentador del día fue ver a Moisés Caicedo cojeando por el túnel 14 minutos después de haber entrado al campo.
Teniendo en cuenta que el Brighton no contaba con varios jugadores clave en ataque, su respuesta y determinación fueron extraordinarias.
Pero sí le dio al Chelsea la oportunidad de dar un golpe de autoridad, algo que parecía que iban a hacer sin dificultad.
El gol inicial de Lavia pudo haber sido algo fortuito, debido a un error garrafal de Mats Wieffer y Bart Verbruggen en un saque de esquina que permitió al centrocampista rematar desde varios metros.
Con Enzo Fernández nuevamente ausente de la convocatoria, rumbo a Manchester, y sin un reemplazo claro aún, deberíamos ver mucho más a Lavia, siempre y cuando se mantenga en forma.
Después de que el Brighton abriera la puerta, el Chelsea la cruzó con estilo.
Aunque queda mucho trabajo por hacer en la retaguardia, Malo Gusto formaba pareja con Lavia en el centro del campo, la línea de ataque parecía tan sólida como cualquier otra y los dos laterales, a ambos lados de la inusual pareja de centrocampistas, se lanzaban al ataque con entusiasmo.
Neto, que aún podría ser vendido antes del martes, comenzó jugando como lateral y marcó el segundo gol, una jugada iniciada por Jorrel Hato .
Su saque de banda, tras un cabezazo de Pedro, dejó a Morgan Rogers desbordando para centrar y dejar a Neto a un remate a puerta vacía, el primero de la temporada.
Tras marcar su gol, el portugués debería haber sido recompensado rápidamente con una asistencia de no ser por la pésima definición de Pedro.
El número 9 del Chelsea fue objeto de una avalancha de insultos que pocos creerían capaces de proferir la afición del Brighton, tras haber dejado Sussex para fichar por Stamford Bridge hace dos años.
Pero es una muestra de lo mucho que ha progresado, y de la confianza con la que juega, que la siguiente oportunidad que se le presentó resultó en una celebración descarada justo delante de los aficionados de los Seagulls.
Hato, tras una carrera arrolladora de Rogers, se deslizó para centrar a Pedro, quien acertó en la esquina; esta vez no falló.
Tras media hora de juego, se podría perdonar incluso a Alonso por soñar con un título al final de la temporada. Pero su defensa lo devolvió rápidamente a la realidad.
Martínez ya ha llegado, pero la espera por su primera portería a cero en la Premier League desde enero continúa.
No se podía culpar al nuevo portero, que salió precipitadamente para detener a Charalampos Kostoulas , quien se coló por detrás de la defensa mientras el Chelsea se despistaba en un saque de banda rápido.
Martínez disparó raso, pero el rebote le cayó a Malick Yalcouye, cuyo potente remate de volea golpeó el poste y se coló en la portería.
El Chelsea aún arrastra la resaca de no haber podido cerrar los partidos.
Debido a un problema técnico, los árbitros no contaron con ningún sistema de comunicación durante la segunda mitad, y lo mismo podría decirse del Chelsea en algunos momentos.
Diego Gómez debería haber empatado cuando tuvo vía libre para rematar de cabeza desviado, antes de que Martínez desviara su disparo con la palma de la mano.
Tras ese saque de esquina corto, Gross quedó libre y su centro se desvió de forma inesperada en Pedro y acabó en el fondo de la red.
La sensación de desánimo, tan frecuente la temporada pasada, volvió a apoderarse del Bridge.
Lo que les faltó el año pasado fue un Palmer en plena forma y con ganas de arrasar para sacarlos del apuro.
Justo cuando el Brighton buscaba el empate, el talismán del Chelsea se mantuvo firme, imperturbable ante el garrafal error cometido 15 minutos antes, y de alguna manera logró colar el balón por encima de la portería vacía desde tres metros.
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Ante la atenta mirada de Thomas Tuchel , el hombre que lo había ignorado durante el verano, Palmer giró y avanzó por el territorio del Brighton antes de lanzar un disparo raso al ángulo más lejano que enloqueció al entrenador Alonso en la banda.
Su rostro no se iluminó tanto cuando Gross, uno de los jugadores más pequeños sobre el terreno de juego, marcó de cabeza el tercer gol para los visitantes en el sexto minuto de los cinco de tiempo añadido, pero aun así, celebró con el puño en alto.
La sabiduría popular te dirá que el éxito no puede provenir de actuaciones como esta.
Pero el Chelsea va a ser un equipo impresionante de ver durante toda la temporada, y quién sabe hasta dónde les puede llevar eso.
