Mikel Merino: “No veo ninguna selección ni superior...ni inferior”
El centrocampista español fue entrevistado en Los Ángeles por los enviados especiales de la Cadena Ser.
Es uno de los hombres del momento. Mikel Merino ha atendido a la SER tras convertirse en el héroe de España con el gol ante Portugal, que selló el pase de la selección a los cuartos de final del Mundial.
¿Cómo se duerme después del gol de la victoria?
Me costó dormir un poco de la adrenalina, de las emociones que tenía encima. Dormí poco, pero lo que dormí lo hice a pierna suelta.
¿Hubo algún mensaje que te sorprendiera?
Imanol Alguacil me escribió, siempre estamos en contacto y me desea lo mejor.
¿Lo de “Viva San Fermín” fue espontáneo?
Lo tenía pensado. Me traje un pañuelo de San Fermín para metérmelo en la media y celebrarlo, porque pensaba que iba a meter gol. Y se me olvidó en el vestuario y no puedo celebrarlo con él. Y bueno al final lo digo a la cámara y mejor.
¿Pensabas que se podía evitar la prórroga?
Pensaba que se podía evitar. Cada vez que salgo al campo tengo la intención de generar un impacto en el juego, y es que en el fútbol diez segundos o un minutos son mucho tiempo y pueden pasar muchas cosas.
¿Qué te viene a la cabeza en ese momento?
Me viene Stuttgart. Pensé que otra vez estábamos aquí. Que suerte la mía y de toda la gente que me quiere y me ha apoyado durante todo este proceso.
¿Vas a pedir a la FIFA jugar con un pañuelo rojo?
Igual es lo que necesito. Porque cada vez que hay San Fermín, ya metí con la sub-19, en Stuttgart y ahora otra vez. Igual es mi arma secreta.
¿Estáis en el punto en el que queríais estar en este Mundial?
Era lo primordial estar en cuartos de final. En la manera en la que llegas da un poco igual, pero si que es cierto que este equipo llega en un momento bueno de juego y físicamente. El equipo está compitiendo muy bien en cualquier contexto y eso es muy buena noticia.
¿Te esperabas la titularidad contra Uruguay?
No lo esperaba especialmente. Siempre estoy preparado por si toca, pero no lo esperaba en concreto.
¿Esperas ser titular ante Bélgica?
Estaré preparado si el entrenador lo quiere. El entrenador lo está haciendo muy bien. Juegue quien juegue lo va a hacer de maravilla, pero es él quien decide.
¿Qué piensas de la confianza que te tiene Luis de la Fuente?
Tengo una grandísima suerte. Es difícil encontrar un entrenador que no solo te dé tanta confianza, sino que luego lo demuestre. Una cosa es hablarlo o decirlo y otra cosa es en el momento de la verdad dar esa confianza y poner al jugador en el campo. La gestión del grupo es uno de sus puntos más fuertes y con la confianza que nos da, nosotros se lo devolvemos con todo nuestro corazón.
¿Qué supone para ti que a partir del viernes tengas a toda tu gente allí?
Significa todo. Yo soy una persona muy cercana a los míos, muy familiar. Y el tener a mi mujer y mi hijo lejos pierde un poco el brillo del Mundial. Ahora lo tengo todo y después del gol es un momento muy feliz.
¿Cómo está físicamente Mikel Merino?
La lesión está olvidada del todo. Para jugar 90 minutos pues no lo sabremos porque no lo he tenido delante, y mi mentalidad es centrarme en el presente. Creo que estoy bien, porque cada vez que salgo al campo me encuentro un poco mejor, con más confianza.
¿Qué te proporciona el pañuelo?
Es un honor seguir haciendo eco de nuestras fiestas como lo hizo Miguel Induráin y estoy muy feliz de hondear la bandera Navarra por todo el mundo.
¿Cómo está Zubimendi?
Es alguien que lo está llevando bien. Es muy maduro. Tenemos la suerte de estar juntos todo el día. A nadie le hace especial ilusión no jugar ni un minuto, pero el entiende la situación. Lo bueno que tiene es que siempre está preparado y con confianza en sí mismo como ya se vio en la final de la Eurocopa. Estoy seguro de que está preparado para volver a hacerlo.
¿En qué ha cambiado la selección con respecto a la de la Eurocopa?
Las sensaciones son muy parecidas a nivel de juego. Si que es verdad que en la Eurocopa hubo algún que otro momento destacado por la noticia de lo que fue Lamine Yamal y Nico Williams. Igual si que brillamos un poco más pero no creo que haya mucha diferencia. Como conjunto somos muy maduros y estamos consiguiendo sacar los partidos cuando las cosas se ponen difíciles.
¿Ves a algún equipo superior a España?
No veo ningún equipo ni superior ni inferior. Todas las selecciones están sufriendo, da igual que juegues contra Cabo Verde o Argentina. Esto va a ser de ir partido a partido.
