Los debates de Xabi Alonso en la construcción del 'nuevo' Chelsea
El entrenador tolosarra tendrá que hacer frente a numerosas disyuntivas a la hora de confeccionar la plantilla para el próximo curso
El Chelsea ya ha comenzado a preparar la próxima temporada con Xabi Alonso como director de orquesta. El conjunto londinense dio comienzo a la pretemporada el pasado 9 de julio y, desde entonces, los blues ya se han convertido en uno de los grandes animadores del mercado en Inglaterra.
Xabi Alonso llegó al club de Stamford Bridge con la misión de reconducir el rumbo de un Chelsea que comenzó a torcerse tras la inesperada marcha de Enzo Maresca en el pasado mes de enero. Los resultados de Rosenior al frente del conjunto inglés provocaron su salida 107 días después, dejando el testigo en manos del interino McFarlane, que fue el encargado de cerrar una temporada para el olvido: sin clasificar a competiciones europeas y cayendo en la final de la FA Cup ante el Manchester City.
La primera noticia que recibió el técnico vasco antes de volver al trabajo fue la salida de uno de los pilares de su equipo: Marc Cucurella. El lateral izquierdo confirmó su marcha al Real Madrid en medio de la disputa del Mundial. El Chelsea se embolsó 55 millones de euros por el defensor español en lo que resultó el inicio de un mercado que apunta a ser bastante agresivo por parte del conjunto inglés.
Sin hueco para todos
Si por algo se ha caracterizado el Chelsea desde la compra de Todd Boehly en 2022 es por el ingente dispendio que ha realizado en cada una de las ventanas de traspasos que se han sucedido hasta ahora. Así lo reflejan los datos: es el equipo que más dinero ha gastado en estos cuatro años (1.930 millones de euros), además de tener el mayor balance negativo (-875 millones de euros), solo por detrás del Tottenham Hotspur.
La agresividad en el mercado provocó uno de los problemas más habituales en el Cobham en las últimas temporadas: la sobrepoblación de jugadores en plantilla. Ahora mismo, son 38 los jugadores que componen la escuadra blue, incluyendo al inhabilitado Mudryk. Por ello, Xabi Alonso tendrá que comenzar a seleccionar a los jugadores con los que cuenta y descartar a aquellos que no tienen hueco. Aunque, entre medias de todo ello, el club siga trabajando en el mercado. Para ello, el técnico español tendrá que hacer frente a varios debates.
El lateral diestro y la posición de James
El primero de los dilemas de Xabi Alonso será ver cuál será su esquema de inicio, del que partirán el resto de variaciones tácticas. En su gloriosa etapa en el Bayer Leverkusen, Alonso empleó un sistema de tres centrales con carrileros largos que lo llevó a perder tan solo un partido en la temporada 24/25. Sin embargo, en el Real Madrid apostó por un esquema con una línea de cuatro atrás, jugando con la versatilidad de un Carreras que también podía actuar como tercer central en salida.
Los movimientos del Chelsea en este mercado estival han abierto un debate respecto al lateral diestro y su rol en el funcionamiento del equipo inglés. La incorporación de Marco Palestra, por el que el Chelsea pagó 57 'kilos', ha sumado un efectivo más en esa demarcación, donde ya estaban Reece James, Malo Gusto y el joven Acheampong, que también puede jugar en el centro de la zaga.
Es ahí donde cobra importancia el rol de Reece James. El capitán del Chelsea, consagrado como uno de los mejores jugadores del mundo en esa posición, también ha adquirido gran importancia en las últimas temporadas en el rol de tercer central gracias a su inteligencia táctica y su destreza en el pase. Esta idea encaja con el perfil más ofensivo tanto de Palestra como de Malo Gusto, que podrían actuar de carrileros.
Reemplazo de Cucurella
La baja de Cucurella obliga al Chelsea a encontrar un sustituto de garantías a un jugador clave en Stamford Bridge en las últimas temporadas. Actualmente, el conjunto londinense tan solo cuenta con un jugador asentado que pueda desempeñarse en lateral izquierdo. Se trata de Jorrel Hato. El neerlandés, sin embargo, se presenta como un perfil que puede aportar mucho más en el plano defensivo al poder desempeñarse también como central. Ni el joven Denner Evangelista, que aterrizó en el 'Bridge' este verano, ni Caleb Wiley, parecen preparados para ocupar este puesto de suma relevancia. Pep Chavarría (Rayo Vallecano), Gabriel Gudmundsson (Leeds) y Maxi Araújo (Sporting CP) son los nombres que se han barajado en las oficinas del conjunto londinense, con el lateral español como máximo candidato a ocupar dicha posición.
El futuro de Enzo, en el aire
Sin duda, uno de las grandes incógnitas del verano en el Chelsea. El centrocampista argentino, pieza clave en el engranaje del equipo inglés desde su llegada en 2023, todavía no ha aclarado su futuro y su estancia en Londres sigue siendo incierta. Los rumores sobre sus deseos por fichar por el Real Madrid continúan presentes y su marcha podría resultar determinante en el modelo de juego de Xabi Alonso. Junto a Caicedo, Enzo se presupone como el timón del conjunto ahora dirigido por el técnico español. En caso de salir, el Chelsea deberá lanzarse al mercado en busca de un jugador de sus características. Ni Lávia (machacado por los problemas físicos) ni Essugo parecen las soluciones tras la salida de Andrey Santos rumbo al Manchester United. Valentín Barco (Estrasburgo) y Alex Scott (Bournemouth) son los nombres que más resuenan para suplir (o complementar) al centrocampista argentino.
'Overbooking' en ataque
Los fichajes en diferido de Geovany Quenda (Sporting CP) y Emmanuel Emegha (Estrasburgo), el regreso tras cesión de Nicolas Jackson y la incorporación de Morgan Rogers han provocado un auténtico 'caos' en la parte ofensiva de la plantilla. Ahora mismo serían trece los atacantes que, en principio, se disputarían las cuatro posiciones de ataque. Las últimas informaciones apuntan a que Jackson podría ser uno de los puntas sacrificados si llega una buena oferta por él. Marc Guiu, que apenas contó con minutos en la segunda parte de la temporada, y Datro Fofana tienen pie y medio fuera del club ante la feroz competencia que existe en el '9'.
Respecto a los extremos, Xabi Alonso ya abrió la puerta de salida a Garnacho, que se marcha al Aston Villa y Gittens parece que partirá desde un rol más suplente. Mientras tanto, Pedro Neto y Estevao parecen intocables en clave Chelsea.
Los roles de Rogers y Palmer
La llegada de Morgan Rogers, además de suponer un bombazo en el mercado inglés, también tiene un trasfondo crucial en las jerarquías que puedan establecerse dentro del vestuario blue. Rogers se ha convertido en una estrella de la Premier League después de sus fructíferas temporadas en el Aston Villa de Unai Emery y su fútbol eleva un escalón el nivel de este Chelsea. Sin embargo, Xabi Alonso tendrá que hacer todo lo posible para crear un contexto agradable tanto para él como para el que se había postulado como el líder del equipo hasta ahora, Cole Palmer.
Tanto Rogers como Palmer han mostrado su mejor nivel jugando en la mediapunta. Sin embargo, parece que la opción más probable es que Rogers actúe tirado a la banda izquierda, donde ha jugado durante la mayoría de su carrera.
El acompañante de Colwill
Al igual que sucede en ataque, el centro de la zaga también tiene más candidatos en plantilla de lo normal. No obstante, varios de ellos no parecen contar para el club londinense. Hablamos de Disasi, Badiashille y Anselmino. Por su parte, Chalobah apunta al Como de Fàbregas y Wesley Fofana siempre ha sido un sospechoso habitual en cuanto a problemas físicos. Lo que sí parece seguro es que Levi Colwill, tras recuperarse de su grave lesión de rodilla, será capitán general en la defensa del conjunto de Xabi Alonso. El inglés, gracias a su dominio del pie izquierdo, es un perfil ideal para el juego asociativo que propone Xabi Alonso y su puesto en el perfil zurdo parece más que asegurado.
Con el fin de reforzar el otro perfil, desde Inglaterra se ha informado de que el Chelsea estaría interesado en hacerse con el fichaje de Maxence Lacroix (Crystal Palace), con el nombre de John Stones también en la recámara.
