El reto de Iraola en un Liverpool a medio hacer
El técnico vasco ilusiona a Anfield mientras espera refuerzos en una plantilla que se antoja algo corta de cara al próximo curso
La ilusión volvió a Liverpool tras el anuncio de Andoni Iraola como nuevo entrenador del equipo a comienzos del pasado mes de junio. El técnico español, que viene de realizar un papel sobresaliente en el Bournemouth, era el favorito en la lista de deseos del conjunto red desde el momento en que entraron las dudas con el anterior técnico, Arne Slot.
Iraola fue nominado al entrenador del año en la Premier League tras clasificar al Bournemouth a competiciones europeas por primera vez en su historia. Después de un verano repleto de rumores sobre sus posibles destinos, con el Milan, Bayer Leverkusen u otros proyectos en Inglaterra como el caso del Crystal Palace, el vasco acabó recalando en Anfield con la misión de devolver la competitividad a un equipo al que se le hizo muy larga la temporada tras un agresivo mercado de verano.
"Hay algunas cosas que, obviamente, tenemos que cambiar al entrenar al Liverpool. Pero no me gustaría perder nuestra identidad, la intensidad, la agresividad, la organización, ciertas cosas que siempre me gustaría tener en mi equipo", afirmó Iraola en su primera rueda de prensa al frente del conjunto inglés.
A la espera de más refuerzos
Desde su llegada al AXA Training Centre, Iraola ha insistido en la idea de reforzar la plantilla. El Liverpool tan solo ha acometido dos fichajes en lo que va de mercado. El primero es Jérémy Jacquet, central francés del tan solo 20 años que fue firmado procedente del Stade Rennes durante la temporada por unos 63 millones de euros. Jacquet llega para ser el sustituto de un Konaté que venía de firmar su peor temporada con el Liverpool y que, tras muchos vaivenes, decidió no renovar su contrato antes de fichar libre por el Real Madrid.
El segundo fichaje fue el de Víctor Muñoz. Una operación que se oficializó en medio del Mundial. El Liverpool pagó 40 'kilos' por el internacional español, que llega para reforzar una delantera en la que la falta de efectivos es más que evidente. O al menos así le parece al propio Iraola, que confesó: "Hay situaciones obvias en las que necesitamos fichar jugadores, un extremo por ejemplo, definitivamente necesitamos fichar a un extremo, pero hay otras situaciones en las que tendremos que analizar qué te ofrece el mercado, cuál es el coste, cómo vemos también a los jugadores que tenemos".
La marcha de Salah y la lesión de larga duración de Ekitiké, al que no se le espera hasta enero como mínimo, han dejado muy mermado el ataque del conjunto red, que pese al fichaje de Víctor necesita más alternativas. Sobre la mesa han aparecido los nombres de Diomande o Barcola, aunque todo apunta a que ninguno de los dos acabará aterrizando en Anfield.
Lo mismo sucede en la defensa. La salida de Konaté supuso un vacío difícil de recomponer en el centro de la zaga. Según apuntan desde Inglaterra, el Liverpool no tiene previsto reforzar una demarcación en la que sus alternativas son Van Dijk, Joe Gomez, Giovanni Leoni (aún recuperándose de una lesión de cruzado) y el recién incorporado Jacquet.
Los laterales también se antojan como posiciones a mejorar. Ni Bradley ni Frimpong (lastrado por los problemas físicos) demostraron durante la temporada ser jugadores aptos para la demarcación de lateral diestro, mientras que en el otro perfil Tsimikas vuelve de su cesión en la Roma para ocupar el puesto de Robertson, que acabó este verano su etapa como jugador red. Kerkez, que no tuvo su primer año deseado en el Liverpool, parece que partirá como titular en esa demarcación.
Recuperar a Wirtz e Isak
Entre las misiones más importantes de Iraola en Liverpool está la de volver a devolver la mejor versión de sus dos fichajes estrella del pasado mercado de verano. Ni Florian Wirtz (7 goles y 10 asistencias en 49 partidos) ni Alexander Isak, con algo más de 1.000 minutos jugados debido a una fractura en el peroné, no hicieron valer los 270 millones que el Liverpool se gastó en ambos en 2025.
"Hablaré individualmente con los tres. Saben lo principal, pero tengo muchas ganas de tenerlos aquí con el grupo y de ir poco a poco recuperando los cuerpos", afirmó Iraola respecto a los futuros regresos de Wirtz, Isak y Gravenberch, quienes se han incorporado este domingo a los entrenamientos tras disputar el Mundial.
Primera prueba
Iraola se estrenó este domingo como entrenador del Liverpool en el primer test de pretemporada ante el Sunderland. El 'Pool' acabó llevándose la victoria por 4-2 con goles de Morrison, Szoboszlai, Chiesa y Koumas. Iraola dio oportunidades a muchos de los canteranos, con el propio Morrison y Koumas, que ya tuvo minutos con Slot, como grandes protagonistas de la tarde en Nashville.
