Oficial: Iraola es ‘red’
El Liverpool, días después de oficializar la marcha de Slot, anuncia la llegada del técnico de Usúrbil a Anfield hasta 2028. Viene de hacer historia en Bournemouth.
Lo hará, como siempre hace Andoni Iraola –“no quiero quedarme en un club solo porque tenga un contrato. Quiero quedarme si ambas partes están contentas y quieren seguir adelante. Hay que ganarse ese derecho cada temporada”, que contó meses atrás en BBC Radio–, durante las próximas dos campañas. Hasta junio de 2028. Y junto a él, Pablo de la Torre, Tommy Elphick, Shaun Cooper y Tom Webber. El rock&roll vuelve al feudo red.
La histórica Premier League conquistada por los reds en el primer año del técnico holandés en Anfield hacían pensar que la 2024-2025 sería la primera de muchas temporadas en Liverpool. Pero nada más lejos de la realidad. Una decepcionante 2025-2026, en la que los reds han cumplido con el único objetivo de clasificarse para la próxima edición de la Champions League –en 5ª posición– tras invertir más de 500 millones de euros en fichajes, se han llevado por delante a Arne Slot.
Relacioncon el Athletic Club y en las agendas de Chelsea y Manchester United, así como con propuestas formales encima de la mesa de Milan, Crystal Palace y Bayer Leverkusen durante las últimas semanas, Andoni Iraola supo esperar su oportunidad. Como informó AS, el técnico de Usúrbil, centrado única y exclusivamente en finalizar la campaña con el Bournemouth de forma histórica, no tenía nada cerrado con ningún otro club ni prisa por tomar una decisión con respecto a su futuro. A mediados de abril anunció que haría las maletas del Vitality Stadium tras tres históricos años. Y el tiempo le ha dado la razón.
Si varios clubes de la élite europea andaban tras Andoni Iraola es porque su paso por el sur de Inglaterra ha sido, sencillamente, histórico. El guipuzcoano hizo las maletas con tres récords de puntuación consecutivos en Premier League, encadenando 18 jornadas ligueras invicto... y clasificando al Bournemouth a competiciones europeas por primera vez en su historia. Los cherries participarán en la Europa League 2026-2027 gracias al equipo de autor que construyó el de Usúrbil, y es precisamente ese sello el que quieren los directivos red, que tenían también apuntado en su agenda los nombres de Sebastian Hoeneß and Pierre Sage, para el Liverpool.
Presión, verticalidad... y rock&roll
Más allá de reencontrarse con Milos Kerkez, a quien convirtió en uno de los laterales izquierdos con mayor proyección de Europa, o potenciar a jóvenes talentos como Florian Wirtz y Rio Ngumoha, tal y como ha hecho en el sur de Inglaterra, hay quienes ven en el de Andoni Iraola un estilo más parecido al añorado rock&roll de Jürgen Klopp. Y eso que Xabi Alonso, anunciado semanas atrás por el Chelsea como nuevo técnico blue para las próximas cuatro temporadas, estaba llamado a ser el heredero del técnico germano en el banquillo local de Anfield.
Jürgen Klopp y Andoni Iraola se saludan durante un partido en sus etapas como técnicos de Liverpool y Bournemouth respectivamente.TOBY MELVILLE“Se perdió a Xabi Alonso porque despidieron a Slot demasiado tarde está muy lejos de la realidad. Es un gran entrenador y una leyenda del Liverpool, pero si lo que se busca es un fútbol agresivo, de ritmo rápido y de ataque, él no es la persona adecuada. Iraola se acerca mucho más al estilo ‘vollgas’ de Klopp”, escribía el periodista Kevin Hatchard. Un pensamiento que ha sido ampliamente aplaudido y compartido en las islas británicas.
Habiendo terminado el Liverpool de Arne Slot en 5ª posición con 60 puntos y el Bournemouth de Andoni Iraola como 6º con 57, los cherries superan estadísticamente en todo a los reds en lo que a presión e intensidad se refiere. Como refleja Sky Sports, el equipo del Vitality Stadium registró más duelos ganados (1.947 a 1.761), más posesiones ganadas en total (1.725 a 1.453) y en el último tercio de campo (174 a 155) o más tackles (654 a 494).
También habrá ayudado a convencer a la directiva red que, tras enfrentarse al Manchester United en ocho ocasiones a lo largo de su carrera como entrenador y jugador, Andoni Iraola aún no ha perdido nunca contra el eterno rival del Liverpool: cuatro victorias y cuatro empates. Su Bournemouth, a quien el técnico guipuzcoano convirtió en el ‘Matagigantes’ de la Premier League, goleó 0-3 en dos ocasiones a los red devils en Old Trafford. De mantener su capacidad para competir ante el ‘Big Six’ dependerá también que los reds vuelvan a ser candidatos al título liguero.
Unai Emery y Andoni Iraola, técnicos de Aston Villa y Bournemouth, antes de un partido.Peter CziborraAndoni Iraola pasará de pulir y potenciar estrellas mundiales como Dean Huijsen, Antoine Semenyo, Illia Zabarnyi o Dominic Solanke, a tener bajo sus órdenes a futbolistas de la talla de Virgil Van Dijk, Alexander Isak, Dominik Szoboszlai o Alexis Mac Allister. Con él, la Premier League seguirá hablando mucho español, y aún más euskera. Y con Mikel Arteta, de San Sebastián; Unai Emery, de Hondarribia; y Xabi Alonso, de Tolosa; además del nuevo técnico del Liverpool, de Usúrbil, la 2026-2027 promete.
