El único jugador de Curazao que nació en su país: quién es Tahith Chong
Entre los 26 convocados de la histórica participación del equipo caribeño en el Mundial, solo uno nació en la isla y su recorrido incluye pasos por el Manchester United y el fútbol inglés.
La histórica participación de Curazao en el Mundial 2026 tiene una curiosidad que llamó la atención en todo el mundo. De los 26 futbolistas convocados por Dick Advocaat para disputar la primera Copa del Mundo de la historia del país caribeño, solo uno nació efectivamente en territorio curazoleño. Ese jugador es Tahith Chong, uno de los nombres más conocidos del plantel y una de las grandes esperanzas del equipo.
Mientras la gran mayoría de sus compañeros nació en distintas ciudades de Países Bajos y representa a Curazao gracias a sus raíces familiares, Chong llegó al mundo en Willemstad, la capital del país. La particularidad se explica por la estrecha relación política entre ambos territorios: Curazao es un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos, por lo que muchos futbolistas nacidos en Europa pueden defender sus colores. En ese contexto, el actual jugador del Sheffield United se convirtió en una excepción dentro de la propia selección.
Su historia con el fútbol comenzó justamente en Willemstad, donde dio sus primeras patadas antes de mudarse a Europa. Con apenas 10 años ingresó en las divisiones inferiores del Feyenoord y rápidamente empezó a destacarse por su velocidad y capacidad para jugar por las bandas. El salto grande llegó a los 16 años, cuando fue incorporado por la academia del Manchester United, donde ganó premios al mejor juvenil y terminó debutando oficialmente en el primer equipo bajo la conducción de Ole Gunnar Solskjaer.
Aunque su irrupción generó grandes expectativas, no logró consolidarse en Old Trafford y comenzó un recorrido que incluyó pasos por Werder Bremen, Brujas, Birmingham City, Luton Town y Sheffield United. Su carrera tuvo altibajos, pero siempre se mantuvo dentro del fútbol profesional europeo, de hecho, el Mundial aparece como una oportunidad ideal para volver a mostrarse en la máxima vidriera del deporte y recuperar protagonismo después de una temporada con menos continuidad en Inglaterra.
Durante muchos años, Chong parecía destinado a representar a Países Bajos. Fue internacional en todas las categorías juveniles, desde la Sub-15 hasta la Sub-21, acumulando más de 40 partidos con la camiseta naranja. Sin embargo, cuando decidió dar el paso definitivo, explicó que se trataba de una cuestión emocional y familiar. "La idea de jugar con Curazao siempre estuvo presente durante años porque es nuestro verdadero hogar", aseguró en una entrevista con FIFA.
Esa decisión lo convirtió en uno de los símbolos de una selección que busca hacer historia en Norteamérica. Mientras Curazao se prepara para disputar el primer Mundial de su existencia, Chong carga con la particularidad única de ser el único integrante del plantel que nació en el país que representa, una rareza estadística que potencia todavía más su historia y el sueño de competir en el escenario más importante del fútbol.
