África es la sorpresa del Mundial
Nueve de las 10 selecciones africanas en la Copa del Mundo han superado la fase de grupos, siendo la confederación con el mejor dato en este registro.
Otras confederaciones que, a priori, son más potentes, no han podido igualar a África. De la UEFA, 13 selecciones de las 16 que han participado estarán en dieciseisavos, un 81,25%. Turquía, Chequia y Escocia se han quedado fuera. Conmebol podría haber tenido un 100%, pero Uruguay cayó ante España y son cinco de las seis participantes las que consiguieron su billete a dieciseisavos, un 83.3% de éxito.
Bien es cierto que es un Mundial en el que resulta complicado no clasificarse a dieciseisavos, pero no por eso hay que restarle mérito al fútbol africano. Cabo Verde, la República Democrática del Congo y Sudáfrica fueron las sorpresas de esta fase. Los caboverdianos pasaron como segundos en un grupo con España y Uruguay, dos campeonas del mundo. El Congo consiguió empatar ante Portugal y ganar a Uzbekistán para ser uno de los ocho mejores terceros. Y, en el Grupo A, Sudáfrica acabó con cuatro puntos y segunda dejando fuera a Chequia y Corea del Sur.
No obstante, las selecciones africanas con más nombre cumplieron con sus expectativas. Es el caso de Marruecos, segunda de grupo con Brasil, Ghana, tercera con cuatro puntos, Argelia, también tercera en su grupo, y Egipto, que casi le arrebata el primer puesto a Bélgica. Costa de Marfil, que se encontraba en el grupo de la muerte con Alemania y Ecuador, fue una de las grandes sorpresas de la fase de grupos. Ganó a la ‘tri’ y puso en serios aprietos a los alemanes, además de que venció cómodamente a Curazao para ser segunda y medirse con Noruega en dieciseisavos. Además, cuenta con el jugador revelación del torneo. Yan Diomandé ya suena para grandes de Europa, que están dispuestos a pagar una millonada por él.
Sin embargo, hay una selección que, a pesar de estar en dieciseisavos, es la gran decepción, incluso, de todo el Mundial (con permiso de Uruguay). Senegal, una de las más potentes de África, acabó tercera en su grupo gracias a una goleada a Iraq que le ha permitido pasar con tres puntos. Perdió con Francia, comprensible, y con Noruega, por lo que estaba obligada a golear y lo hizo. Ahora se mide a Bélgica en la primera eliminatoria y podría cruzarse con Estados Unidos en octavos, y da la sensación de que, a un solo partido, puede ganar a cualquiera.
El fútbol africano está muy presente en este Mundial. Dio un golpe sobre la mesa en la fase de grupos y cuenta con varias selecciones que pueden llegar lejos en la cita mundialista. Marruecos se presenta como la más peligrosa, aunque en dieciseisavos tendrá que medirse con Países Bajos, pero cualquiera puede dar más de un susto a las candidatas.
