Villa 4-0 Forest / Emery conduce al Villa a Estambul

El Aston Villa dominó al Nottingham Forest y remontó la semifinal de la Europa League para terminar imponiéndose por un global de 4-1 y clasificarse para la final de Estambul.

Xavi Heras

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Buendía tuvo una buena noche. Asistió en el primer gol y anotó el segundo. La de McGinn fue especial. El capitán del Aston Villa marcó dos goles más en el tramo final para confirmar la clasificación de los suyos para la final de la Europa League. La sexta de Emery, que después de ganar el título tres veces con el Sevilla y otra más con el Villarreal, conducirá a los villanos a Estambul. Será la primera final continental de los de Birmingham desde se coronasen como el mejor equipo del continente en 1982 ganando al Bayern de Munich en Rotterdam.

Se enfrentaban dos vecinos. Dos campeones de Europa. Pero solo hubo un equipo. Salió apabullante el Villa. Apenas necesitó unos minutos para encerrar al Forest en su campo. Torres fue el primero en dirigir un remate entre los tres palos, cuando cabeceó un córner que Ortega tuvo que despejar por encima del larguero. Aún no se había cumplido la media hora y los de Emery ya habían disparado siete veces contra la meta rival. La intensidad y el ritmo de los locales fue incesante. Faltaba una chispa de magia, pero Buendía la puso superada la media hora de juego.

El argentino recibió junto al vértice del área, penetró en la misma y bailó entre dos rivales para llegar a la línea de fondo y cruzar un balón que Watkins empujó a la red. Hubo una erupción de ruido y euforia en Villa Park. Watkins estuvo a punto de repetir solo dos minutos más tarde cuando recibió de McGinn en el área, pero Ortega estuvo atento para empujar el esférico lejos de su portería. El Forest pedía clemencia. Se vio superado, pero el asedio continuó hasta el descanso.

También tras la reanudación. Estaba perdido el Forest, tanto como Milenkovic al filo de la hora de juego. El serbio agarró a Torres cuando el castellonense se giró para rematar un balón muerto en el área pequeña. El penalti fue tan absurdo como claro. Buendía marcó desde los once metros para poner por delante a los de Emery, que creyeron ampliar su ventaja poco después cuando Watkins mandó la pelota a la red. El fuera de juego, sin embargo, era evidente, y el tanto no subió al marcador.

Quedó noqueado el Forest. Sin ideas, sin vida. Wood amagó con reanimar a su equipo en el 69’, pero se topó con las piernas en un mano a mano. Aun así, el neozelandés había arrancado en fuera de juego, por lo que el hipotético tanto no habría subido al marcador. Pereira quiso despertar también a los suyos, cambiando el esquema y dejando solo tres hombres atrás. Solo ofreció espacio para que el Villa cerrase la semifinal, con McGinn como protagonista.

El escocés es el capitán del equipo, y el jugador que más tiempo lleva en el vestuario. Aprovechó el desconcierto de la zaga rival y una buena dejada de Watkins para marcar de primeras en el minuto 77. Repitió tres minutos después, con un zurdazo similar para anotar el cuarto tanto de la noche y poner la guinda a la fiesta. El Aston Villa disputará una final continental 44 años después. Se medirá en Estambul al Friburgo, con la Europa League, y un puesto en la próxima Liga de Campeones, en juego.