La semifinal que Julián Álvarez soñó en la escuela… y ahora juega como crack

Cuando el Atlético visitó al Bayern en 2016 para meterse en la final de Champions, el delantero vivía en la pensión de River y vio el partido en clase. Diez años después, debe ser clave en Londres. “El tiempo vuela, el sentimiento permanece”, presume el club

Jesús Colino

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“Capaz que no vemos el partido”. Era el año 2016, el 3 de mayo en el que el Atlético se metió en su última final de Champions hasta el momento. Los rojiblancos visitaron al Bayern y Julián Alvarez, entonces un muchacho de 16 años, tampoco se lo quiso perder. El cambio horario no se lo puso fácil, pero se las ingenió. La Araña y su compañero de pupitre sacaron el móvil, pusieron el partido y disfrutaron de la semifinal desde Buenos Aires. Una década después, Julián será protagonista de otra semifinal del Atleti, esta vez desde el césped y como jugador referente.

El delantero se probó en el Emirates para ver cómo va ese tobillo. El jugador tuvo que dejar el Atlético-Arsenal de la pasada semana con dolores tras varios golpes que se llevó, no viajó a Valencia para recuperarse y en la víspera de la cita de Londres trotó para calibrar el estado del tobillo. Julián está listo, quiere jugar y ser decisivo para meter al Atleti en otra final, como en aquel partido que vio en la escuela, cuando ya fantaseaba con ser un futbolista de élite.

En aquel 2016, Julián ya vivía en Buenos Aires, en la pensión de River Plate para los canteranos, a la que había llegado meses atrás. Una etapa divertida, pero también complicada para un chico que echaba de menos a su Calchín, a su gente. Pero el fútbol y la ilusión podían con todo. Y cómo perderse un partidazo como el Bayern-Atlético.

La semifinal de Oblak, Koke, Griezmann...

Mientras él colocaba el móvil en la mesa, algunos de sus actuales compañeros se preparaban para una cita de sufrimiento extremo. Oblak se hacía gigante e incluso paró un penalti que había cometido Giménez; Koke, sin el brazalete, jugó tirado a la banda izquierda para ayudar a Filipe y tratar de lanzar contras; y Griezmann, el que será su socio de ataque ante el Arsenal, marcó el gol que catapultó al Atleti a la final de Milan. Diez años después, algunas cosas han cambiado mucho, otras no tanto...

“El tiempo vuela, el sentimiento permanece. Protagoniza tu propia historia”, le dice el club a través de un mensaje en las redes. El Atlético sigue siendo el equipo de Simeone, Koke y demás y Julián Alvarez se ha instalado como estrella mundial. Desde aquel mayo de 2016, debutó con River, ganó la Libertadores, dio el salto a Europa para fichar por el Manchester City, donde ganó la Champions, y en 2024 llegó al equipo rojiblanco para ser el líder del proyecto. Una década después, la semifinal del Atleti que vio y soñó pasa a ser la semifinal del Atleti que va a jugar.