Hancko, el líder silencioso

El eslovaco acabará el curso como el jugador con más minutos de la plantilla. Algo que solo había logrado un fichaje en la era Simeone: Nahuel Molina.

Sergio Picos

As

El verano de 2025 del Atlético fue el de la emoción, los focos y los fichajes exprés. Y, aunque la ilusión suele concentrarse en los futbolistas de ataque, ha sido en la defensa donde más se ha crecido en el apartado individual. No así en el colectivo, donde el equipo rojiblanco ha encajado una enorme cantidad de goles. Pero si Baena, Almada o Johnny Cardoso no han acabado de cumplir con las expectativas, Hancko y Pubill se han instaurado como la gran pareja de centrales de Simeone. Ambos con una historia curiosa, ya que no estaban destinados a ser los elegidos.

En el caso de Pubill es conocido que era Areso el lateral llamado a sumarse a la plantilla. Eligió al Athletic y el catalán se reconvirtió en un central extraordinario, que pide Mundial. Y las negociaciones para el puesto de central zurdo avanzaban con el Chelsea para que Renato Veiga vistiese la rojiblanca. Rival este domingo para cerrar el curso ante el Villarreal. Y Hancko se preparaba para poner rumbo a Arabia Saudí. Existía un acuerdo entre el Al Nassr y el Feyenoord. Y el eslovaco viajó para sumarse a la expedición. El mal trato recibido rompió el precontrato y el Atlético volvió a llamar a su puerta como un año antes, pero esta vez con espacio para ficharle. Y desde el primer día ha sido clave para Simeone. De inicio alternando entre el centro de la zaga y el lateral izquierdo.

Se siente más cómodo atrás y ahí se instauró como un inamovible. Sin hacer ruido, pero siempre en el esquema del Cholo. Solo una lesión de tobillo en la fase final le ha lastrado y le impidió participar en la final de Copa. También se ausentó cuatro encuentros de Liga y la vuelta de Champions ante el Barça. Forzó para jugar las semifinales ante el Arsenal y ha sido titular en 44 de los 48 partidos en los que ha participado. 4.030 minutos, el único futbolista de la plantilla que superará la barrera de los cuatro mil.

Solo en una ocasión en la era Simeone el jugador con más minutos era un fichaje: Nahuel (3.730’), en la 2022-23. El curso pasado fue Julián Alvarez el jugador de campo con más participación (3.967’), pero le superaba Oblak (4.440). Es más, Hancko es el primer fichaje en alcanzar los 4.000 minutos desde Falcao (4.243) en la 2011-12, aunque el colombiano empezó la campaña con Gregorio Manzano. Hancko ya es un fichaje histórico.