Arsenal 3-Fulham 0 Saka lo cambia todo

Gol y asistencia del inglés en 45 minutos para liderar, antes del Atlético, la mejor actuación ‘gunner’ en meses. Gyökeres marcó un doblete. El City, a 6 puntos.

Pablo Montaño
As
Hay un Arsenal sin Bukayo Saka y otro completamente distinto con él. Uno muchísimo mejor, claro. Por algo la estrella inglesa dejó hace ya tiempo de ser el starboy del conjunto londinense para convertirse en el starman. Con él, los pupilos de Mikel Arteta ganan, golean e incluso divierten. Con Saka, el Arsenal es un equipo que vence y convence, también por su fútbol. Ese que durante tantas semanas estuvo olvidado. Con 45 minutos del ‘7′, y también un doblete de Gyökeres, le bastó a los gunners para liquidar al Fulham (3-0) y activar el ‘modo Champions League’.

Saka lo cambia todoBukayo Saka, jugador del Arsenal, durante el partido ante el Fulham.Paul Childs

Cómo frenar a Saka será el enigma a descifrar por el ‘Cholo’ Simeone de aquí al próximo martes, cuando sean los colchoneros quienes visiten el Emirates Stadium. A dicha vuelta de semifinales, el Arsenal llegará con el extremo inglés rodado, Gyökeres enchufado, Zubimendi descansado y Odegaard entre algodones. También con la tranquilidad de que, a la espera de que el Manchester City visite el Hill Dickinson Stadium el próximo lunes, su ventaja en la tabla de la Premier League es de seis puntos. El título liguero vuelve a ponerse muy de cara para los gunners.

De Saka para Gyökeres... y viceversa

No había un grandísimo ambiente de previa en el norte de Londres. Al menos, no el de un partido en el que los gunners se jugaban media Premier League. Pero qué poco tardó el Emirates Stadium en meterse de lleno en el partido. Gracias, cómo no, a su starboy. No hay futbolista más diferente y diferencial en el equipo de Mikel Arteta que Bukayo Saka, y el ‘7′ se encargó de demostrarlo en unos primeros 45 minutos casi perfectos para el Arsenal. El único “pero” fue marcharse al descanso solo con 3-0 a favor.

Sin Zubimendi, suplente, ni Odegaard, baja por lesión, el extremo inglés, titular por primera vez desde la final de la Carabao Cup (22 de marzo), se las apañó para liquidar la visita del Fulham al Emirates Stadium. Con Viktor Gyökeres como gran socio y el primer jugador desde Alexis Sánchez en la 2014-2015 que marca más de 20 goles entre todas las competiciones en su primera temporada en el club, Saka puso rumbo a vestuarios con gol y asistencia.

En el 1-0 gunner rompió a Raúl Jiménez, dejándole clavado en el césped, para regalárselo a Gyökeres. Era la primera de las muchísimas ocasiones que generarían los de Mikel Arteta durante un primer tiempo top en lo ofensivo. Qué de tiempo hacía que el Arsenal no era una máquina de generar ocasiones. Un equipo divertido de ver.

Saka lo cambia todoViktor Gyökeres y Bukayo Saka, jugadores del Arsenal, celebran un gol anotado ante el Fulham.Dylan Martinez

Las tuvieron Trossard y Eze. Incluso el anularon el 2-0 a Riccardo Calafiori por fuera de juego. Entonces, Saka dobló la ventaja local. El inglés se asoció con el Bane sueco para, con un golpeo muy sencillo, de zurda al palo corto, marcar su 10º gol de la temporada. El primero en dos meses. Con el Emirates Stadium divirtiéndose como ya no se recordaba en el norte de Londres, y bajo una manta de agua, Viktor Gyökeres volvió a ponerse la máscara. Esta vez, tras un gran centro de Trossard.

A descansar

Ya sin Saka, a quien Mikel Arteta sustituyó pensando en el Atlético de Madrid, los gunners levantaron un poco el pie del acelerador. Eso sí, llegando con el mismo peligro sobre la meta de Leno. Solo el alemán y el travesaño, a remate de Calafiori en un saque de esquina, evitaron que la goleada local fuera mayor. Un factor importante, ya que el título liguero podría decidirse, de ganarlo todo tanto Arsenal como Manchester City, por la diferencia de goles. En estos momentos, de +41 para los londinenses y +37 para los mancunianos.

El técnico guipuzcoano aprovechó entonces para dar descansos y gestionar cargas. Martín Zubimendi no saltó al césped hasta el minuto 64, cuando Mikel Arteta sentó a Rice y Gyökeres. También tuvo minutos el jovencísimo Max Dowman, que saltó al campo en el 78′ por Eze. Tras una gran parada de David Raya para mantener la portería a cero, la 17ª de la temporada, el Emirates Stadium pudo celebrar un triunfo vital. Tanto en la carrera por el título liguero como de cara a la visita del Atlético de Madrid.

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