FA Cup Guardiola busca otro récord en Inglaterra
El City recibe al Liverpool en los cuartos de la FA Cup, con la posibilidad de convertirse en el primer club en la historia del fútbol inglés en clasificarse para las semifinales en ocho temporadas consecutivas.
Es la competición de fútbol más antigua del mundo. La primera edición se disputó hace 154 años, con el Wanderers FC imponiéndose por 1-0 al Royal Engineers. Ambos equipos dejaron de existir, y el recinto en el que se disputó la final, el Kennington Oval, alberga encuentros de cricket en la actualidad. Desde entonces ha habido multitud de cambios. Desde normas a equipos dominadores. Uno de los más poderosos en los últimos tiempos, el Manchester City, tiene la oportunidad de batir un nuevo récord en la FA Cup. Los de Guardiola reciben el sábado al Liverpool con la posibilidad de convertirse en el primer equipo que se planta en las semifinales durante ocho años seguidos.
El entrenador catalán dijo en la rueda de prensa previa que esta hazaña es testimonio de la regularidad del conjunto celeste, y su innegable ascenso a la cumbre en la última década. Hace apenas dos semanas que los cityzens ganaron su último título, imponiéndose al Arsenal por 2-0 en la final de la Copa de la Liga, con Nico O’Reilly como protagonista. Wembley, escenario de esa cita, espera a los ganadores de los cuartos de final.
Habiendo disputado un partido menos que el Arsenal, el City cuenta con una desventaja de nueve puntos en la Premier League antes de arrancar el tramo final de la campaña. Eliminados recientemente por el Real Madrid en la Champions League, la FA Cup se presenta como la principal oportunidad de los mancunianos de seguir ampliando su palmarés. Al Liverpool aún le queda esperanza en la Champions League, pero la FA Cup se asoma como su mayor baza para no terminar el año en blanco. Podría ser el último título de Salah en Inglaterra. El egipcio anunció recientemente que el presente curso será el que cierre su trayectoria con la camiseta roja del club de Anfield. Una leyenda que aún no ha dicho su última palabra.
El choque en el Etihad será el primero de Salah tras su anuncio, aunque el estadio del este de Manchester se presenta como un feudo inexpugnable en la FA Cup. El City no pierde en casa en esta competición desde hace once años. El Middlesbrough fue el último equipo en superar a los celestes, ganando por 0-2 en enero de 2025. Un triunfo el sábado les serviría para romper otro récord, el de más victorias como local en la competición. Atrás dejarían los 17 triunfos consecutivos que el Clapham Rovers logró entre 1873 y 1881.
ISAK PODRÍA VOLVER A VESTIRSE DE CORTO
El traspaso más caro en la historia del fútbol británico sigue sin demostrar su valía en su nuevo equipo. Isak se ha pasado gran parte del curso en la enfermería, pero regresó esta semana a los entrenamientos, y ha entrado en la convocatoria de Arne Slot. El técnico holandés dijo que el atacante sueco podría disputar algunos minutos en el Etihad. Quien no estará será Alisson. El guardameta brasileño vuelve a estar lesionado y no volverá a la acción hasta las últimas semanas de la temporada.
Dias es duda, mientras que Gvardiol y Stones se perderán la cita por parte del City. Guardiola podrá contar con Guéhi, eso sí, después de que el internacional inglés no fuera elegible para la final de la Copa de la Liga. O’Reilly, estrella en esa cita, tiene todas las papeletas para volver a ser titular, ya sea como lateral o en el centro del campo. Haaland, que ha marcado dos goles y dado una asistencia en sus dos últimos partidos contra el Liverpool liderará el ataque cityzen.
POSIBLES ONCES
MAN CITY (4-1-4-1): Trafford; O’Reilly, Guéhi, Khusanov, Nunes; Rodri; Doku, Bernardo, Cherki, Semenyo, Haaland.
LIVERPOOL (4-2-3-1): Mamardashvili; Kerkez, Van Dijk, Konaté, Szoboszlai; Mac Allister, Gravenberch; Gakpo, Wirtz, Salah; Ekitiké.
