Vinicius, una máquina de jugar al fútbol y de hacer dinero

Con tan solo 25 años y en el Real Madrid desde 2018, Vini Jr. cuenta actualmente con 14 contratos relacionados con diferentes marcas.

José Félix Díaz

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Si bien en el campo Vinicius Junior ha mantenido la regularidad y ha sido uno de los jugadores más importantes del Real Madrid en las últimas temporadas —incluida la actual, con goles y asistencias en partidos decisivos de la Champions League y LaLiga—, fuera del campo, el delantero se está convirtiendo cada vez más en la imagen de la publicidad entre los deportistas de todo el mundo. Es la imagen del Real Madrid y de la selección brasileña, tal y como volvió a quedar demostrado en el amistoso ante Francia, en el que compartió espacio y atención con la otra gran referencia madridista que no es otro que Kylian Mbappé.

El miércoles 25 de marzo Vinicius se convirtió en embajador global de Havaianas con el lanzamiento de colecciones exclusivas; la primera, inspirada en el mundo de los videojuegos, con modelos que hacen referencia a la estética gamer. La segunda aborda la trayectoria del jugador, con elementos vinculados a sus orígenes en São Gonçalo, Río de Janeiro.

Con tan solo 25 años y en el Real Madrid desde 2018, Vini Jr. cuenta actualmente con 14 contratos relacionados con diferentes marcas, entre los que se incluyen Clear (cosméticos), Omo (limpieza), Gatorade (bebidas isotónicas), Rexona (higiene personal), PlayStation (videojuegos), Pepsi (bebidas), Betnacional (apuestas), Vivo (comunicación), Dubai Tourism (turismo), Boss (perfumes), Prada (gafas) y Unesco (organismo especializado de la ONU), además de Havaianas y Nike como proveedor de equipamiento deportivo.

Buena parte de todo lo que genera lo encamina hacia los más necesitados. Uno de sus últimos gestos a través de su fundación fue pagar tres millones de euros para la construcción de un centro de estudios que afecta a 5.000 personas en situación complicada y, que de esa manera, tendrán acceso a educación pública y servicios deportivos de forma completamente gratuita.

“A pesar de su corta edad, Vini ya está consolidado en el club más grande del mundo y en la selección nacional más importante. Ha sido campeón y protagonista en dos Ligas de Campeones, y es un referente de resiliencia y éxito en el deporte para la mayoría de los brasileños. Además, no rehúye las cuestiones sociales importantes, ya sea a través de su postura o de sus contribuciones a su comunidad. Todo esto significa que el número de marcas interesadas en su imagen sigue creciendo”, afirma Frederico Pena, CEO de Roc Nation Sports Brasil, una empresa de entretenimiento estadounidense dirigida por el cantante Jay‑Z, que gestiona las carreras de cientos de atletas, incluido el propio Vini Jr.

Fred Pena reveló que Vini Jr. ha alcanzado actualmente un estatus comparable al de una empresa, dada la forma en que su estructura de gestión involucra los intereses profesionales del atleta. “Existe una estructura con un CEO, un CFO, departamentos administrativos, legales, comerciales, de marketing y de comunicación que lo controlan todo. Hay decenas de acciones que involucran a sus numerosos patrocinadores, además de actividades sociales centradas en su Instituto, que hoy es un referente mundial en términos de innovación en el proceso de enseñanza para niños y jóvenes, así como en la formación de docentes enfocada en prácticas pedagógicas antirracistas”, añade.

Más allá de los patrocinios, la fuerza del delantero se puede observar en otras encuestas. Recientemente, una de carácter anual, publicada por Sportico, mostró que solo dos delanteros brasileños figuraban entre los 100 jugadores mejor pagados: Neymar, en la trigésima posición, con 60 millones de dólares; Vini Jr. ocupó el puesto trigésimo primero con 58 millones de dólares en todos los conceptos. La lista incluía solo a 13 jugadores, con Cristiano Ronaldo a la cabeza con 260 millones de dólares.

“Vini se ha convertido también en un modelo a seguir como persona, fuera del fútbol, por su trabajo en el Instituto y su lucha contra el racismo. Constantemente recibimos propuestas de marcas que valoran esto. Hoy es más que un jugador, realmente deja huella”, afirma Lucas Mineiro, vicepresidente de Roc Nation Sports en Brasil.

En octubre de 2024, un estudio de la consultora británica SportsPro, que lleva desde 2010 elaborando listas de los deportistas con mayor potencial de marketing, publicó un informe que indicaba que Vini Jr. era el jugador con mayor potencial comercial del planeta en ese momento, solo superado por la leyenda de la gimnasia Simone Biles y por encima de figuras como Cristiano Ronaldo, Mbappé y Lionel Messi.

Para algunos expertos, más allá de su desempeño en el campo, las actitudes y acciones de Vini Jr. en la lucha contra el racismo, siempre muy precisas y contundentes, también lo han hecho más atractivo para las empresas como portavoz.

“Tras la era Neymar, marcada por impresionantes logros tanto dentro como fuera del campo en el ámbito empresarial, Vini Jr. ocupó ese lugar en todos los frentes: en la selección brasileña, en un destacado equipo europeo y, además, como la voz más influyente del deporte actual en la lucha contra el racismo. Estas son las razones que explican su prominencia y atractivo para las marcas”, afirma Ivan Martinho, profesor de marketing deportivo en ESPM.

“Vini Jr. destaca no solo como jugador, sino también como un ícono del marketing deportivo. Con tantos patrocinios de grandes empresas y de diferentes sectores, demuestra el poder de una imagen sólida y diversa. Su capacidad para conectar con públicos variados, tanto dentro como fuera del deporte, refleja cómo un atleta puede convertirse en una marca y construir una carrera comercial sólida y relevante en el mercado publicitario”, analiza Bruno Brum, director de marketing de la agencia End to End.