F1 | China / La última ocurrencia de Toto

Antonelli, la arriesgada apuesta de Wolff, sale a cuenta con su primera victoria en F1, que rompe una sequía de 20 años en Italia.

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La victoria Antonelli en China rompió una sequía de 20 años para los pilotos italianos en la Fórmula 1. El anterior triunfo fue de Fisichella en Malasia 2006. No es, ni de lejos, el único caso entre las grandes potencias históricas del automovilismo: Francia apenas ha ganado dos carreras alocadas con Gasly (Italia 2020) y Ocon (Hungría 2021) en los últimos treinta años; el último alemán que ganó un gran premio fue Vettel (Singapur 2019) y Brasil no escucha su himno desde Italia 2009 con Barrichello.

El grueso de las victorias en las últimas dos décadas han sido para Gran Bretaña y Holanda, por razones obvias, y en pleno periodo de vacas flacas parece aún más meritorio que Sainz y Alonso sumaran cuatro victorias y 38 podios para España en los últimos diez años del Mundial.

George Russell, Kimi Antonelli, Peter Bonnington (Mercedes) y Lewis Hamilton (Ferrari). Shanghái, China. F1 2026.Maxim Shemetov

En el podio de Shanghái se dio una escena curiosa: Antonelli, Russell y Hamilton estaban acompañados por Peter Bonnington Bono, el histórico ingeniero de carrera de Lewis en Mercedes. Parecía una foto de familia. “Pensaba que tenía tres pilotos en el podio”, llegó a decir Toto Wolff. Coincidieron sus dos apuestas de presente y futuro con el piloto que protagonizó los mayores éxitos de Mercedes. Solo faltaba Verstappen, el deseado.

Antonelli, de 19 años, es el segundo piloto más joven que gana una carrera de F1 por detrás de Max (18 años, España 2016). Fue una apuesta personal de Wolff desde que llegó a la academia de Mercedes, en 2018, e hizo camino en la Fórmula 4 italiana y alemana. Lo ganó todo, también la Fórmula Regional, y subió a la Fórmula 2 en 2024. En la antesala del Mundial no destacó, aunque dejó algún momento brillante como su triunfo bajo la lluvia en Hungría. El ascenso a Mercedes en 2025 pareció precipitado, un rookie debía ocupar la vacante que dejaba Hamilton. Wolff desechó las opciones del mercado mientras esperaba, sin éxito, a Verstappen. Se quedó con su representado, que fue de menos a más y que en 2026, por ahora, aguanta el pulso a Russell.

Wolff celebra el triunfo, pero pide calma: “Vemos la euforia que se está empezando a generar, especialmente en Italia. Veo los titulares ya, campeón del mundo, grande Kimi y esas cosas. Eso no es bueno porque tiene que cometer errores. Solo es un chico, es muy pronto para hablar de un campeonato. Tenemos un buen coche ahora mismo, es capaz de ganar, pero veremos qué clase de cuchillos políticos nos lanzan en las próximas semanas y meses”. Porque se entiende que cualquier pequeña modificación en las unidades de potencia por parte de la FIA siempre perjudicará más a quien ya había hecho los deberes. A Mercedes.

Total de victorias por país (última)

1. Gran Bretaña: 326 (Australia 2026, Russell)
2. Alemania: 179 (Singapur 2009, Vettel)
3. Brasil: 101 (Italia 2009, Barrichello)
4. Francia: 81 (Hungría 2021, Ocon)
5. Holanda: 71 (Abu Dhabi 2025, Verstappen)
6. Finlandia: 57 (Turquía 2021, Bottas)
7. Australia: 52 (Holanda 2025, Piastri)
8. Italia: 44 (China 2026, Antonelli)
9. Austria: 41 (Alemania 1997, Berger)
10. Argentina: 38 (Bélgica 1981, Reuteman)
11. España: 36 (México 2024, Sainz)