Estados Unidos logra un hito: prueba en vuelo un motor cohete revolucionario para misiles
El proyecto muestra un avance para la investigación y desarrollo de propulsión de cohetes que permitirá “ganar las guerras del mañana”.
El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) de Estados Unidos, centro encargado del desarrollo e investigación dentro del propio Departamento de la Fuerza Aérea estadounidense, puso en marcha recientemente el vuelo del Demostrador Rápido de Misiles Asequible. Con el apoyo de un contratista de tecnología aeroespacial y sistemas de defensa, el laboratorio realizó el experimento de este prototipo tecnológico diseñado para el estudio de tecnologías de misiles con un coste de producción y desarrollo mucho menor que el resto de sistemas convencionales.
Durante la puesta en marcha del proyecto, el demostrador alcanzó velocidades supersónicas y demostró conceptos operativos clave, según informa el Departamento de Guerra de los Estados Unidos. “Este proyecto demuestra que podemos transformar y aprovechar nuestros modelos de adquisición para ofrecer rápidamente avances tecnológicos cruciales que permitan disuadir y vencer en un futuro conflicto”, declara Jason Bartolomei, general de brigada y director ejecutivo de tecnología de la Fuerza Aérea y comandante del AFRL.
Bartolomei afirma que la puesta en marcha del Demostrador Rápido de Misiles Asequible es la apertura de “un nuevo camino hacia un elemento disuasorio rentable y de producción masiva” para su país. El resto de líderes del contratista enfatizaron la rapidez y rentabilidad del programa y entienden que es un paso importante que podría acelerar la investigación y el desarrollo de tecnologías críticas de defensa.
Avance en la propulsión de cohetes
El motor de cohete líquido Draper permite una respuesta hipersónica y aprovecha varios años de trabajo del contratista en su motor de cohete líquido Hadley. Esta colaboración público-privada con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea permitió el desarrollo de nuevas tecnologías de propulsión de cohetes. Con el vuelo del Demostrador Rápido de Misiles Asequibles, el director ejecutivo de la empresa contratista, Chris Spagnoletti, afirma que “este vuelo demuestra que se puede poner en el aire un vehículo con un motor de combustible líquido seguro, almacenable y regulable de forma rápida y asequible”.
“Pasamos de la fase de contrato a tener listo para el vuelo un sistema completo de propulsión y carburante en tan solo ocho meses”, explica Spagnoletti. A esta afirmación se le suma Javier Urzay, jefe de la división de propulsión de cohetes del AFRL, quien entiende que el proyecto representa “un hito clave en nuestros esfuerzos por desarrollar tecnologías revolucionarias, asequibles y escalables de motores de cohetes líquidos para ganar las guerras del mañana”.
