Brighton 2 Liverpool 1: El increíble doblete de Danny Welbeck merma las esperanzas de los Reds en la Champions
No hay furia comparable a la de un luchador despreciado.
Un día después de quedar fuera de la convocatoria de Thomas Tuchel para la selección inglesa , Danny Welbeck volcó su enfado con el Liverpool marcando un doblete que perjudicó sus aspiraciones en la Liga de Campeones .
Arne Slot debió pensar que finalmente lo había conseguido con la aplastante victoria sobre el Galatasaray a mitad de semana.
Resulta que los turcos son un poco mediocres y el Liverpool sigue estancado, desaprovechando la oportunidad de meterse entre los cuatro primeros.
Las ausencias de Alisson y Mohammed Salah no les ayudaron, mientras que Huge Ekitike tuvo que abandonar el campo antes de tiempo.
Pero los Reds aún tenían mucha calidad sobre el terreno, pero nadie jugó con la libertad o la confianza para demostrarlo y fue un error de Lewis Dunk lo que propició su único gol del día, obra de Milos Kerkez .
Las dudas sobre el futuro de Slot han parecido prematuras, pero ha formado una plantilla que aquí parecía temerosa de su propia sombra. Esta fue la décima derrota del Liverpool en la temporada de la Premier League; no alcanzaban esa cifra desde hace una década, la temporada en que Jürgen Klopp llegó al equipo.
Su sucesor, Slot, comenzó con una dupla de ataque formada por Cody Gakpo y Ekitike, aunque eso solo duró siete minutos.
Tras un gol tempranero del exjugador del Liverpool, James Milner , Ekitike intentó seguir luchando, pero se vio obligado a abandonar el campo y fue sustituido por Curtis Jones , lo que significó que Florian Wirtz se uniera a Gakpo en la delantera.
El viaje de primavera de los visitantes a la costa tampoco mostraba signos de mejora. Un inicio retrasado, un delantero lesionado al principio del partido y, además, no hacía tanto calor como parecía.
Además de todo eso, en menos de 15 minutos ya iban perdiendo.
Los Reds permitieron que Ferdi Kadioglu tuviera espacio para centrar al segundo palo, donde Diego Gómez cabeceó hacia atrás, Welbeck se elevó por encima de Ibrahima Konate con una facilidad asombrosa y lo metió en el fondo de la red.
El Liverpool había recuperado su mejor nivel contra el Galatasaray a mitad de semana, pero aquí le costaba seguir el ritmo del Brighton y Gómez tuvo la oportunidad de marcar el segundo gol, pero remató de cabeza por encima del larguero tras un centro de Yankuba Minteh.
Finalmente, los hombres de Slot lograron recomponerse y salieron en busca de un pacificador.
Dominik Szoboszlai estaba liderando el juego e intentando imponerse desde el centro del campo, mientras que el Liverpool se veía bastante desorganizado.
Pero sí lograron subir la intensidad con una serie de jugadas a balón parado, aunque hubo pocas ocasiones claras de gol. ¿Pero para qué crear oportunidades cuando el capitán del equipo contrario puede hacerlo por ti?
Tras un exitoso saque de esquina del Liverpool, el balón volvió a llegar hasta Giorgi Marmadashvili, que sustituía al lesionado Alisson.
El despeje esperanzador del georgiano hacia adelante parecía inofensivo. Eso fue hasta que Dunk intervino, intentando cabecear el balón hacia atrás para Bart Verbruggen, pero sin percatarse de que Kerkez corría tras él.
Kerkez llegó primero al balón y logró un remate preciso y bombeado por encima del portero del Brighton, consiguiendo así su segundo gol con el Liverpool.
Al parecer, esto desestabilizó al capitán de los Seagulls, y un desconcertado Dunk casi introdujo el balón en su propia portería con el pecho cuando intentaba controlar con tranquilidad un centro de Jeremie Frimpong justo antes del descanso.
El Brighton se había mostrado cómodo hasta el error de Dunk, y los campeones siguen pareciendo disfuncionales, especialmente ahora sin un delantero centro reconocido.
Los Rojos tuvieron mucha posesión del balón, pero parecían reacios a arriesgar demasiado, temerosos de desviarse demasiado de sus roles asignados.
Por otro lado, el Brighton fue mucho más peligroso cuando logró hacerse con la posesión. Kadioglu se internó desde el lateral izquierdo y Marmadashvili detuvo su disparo.
Minteh representaba una amenaza constante por la banda izquierda, escapando continuamente de las garras de Frimpong.
Frimpong ni siquiera estaba presente cuando Minteh ayudó a elaborar el segundo gol de Welbeck.
Marcado por Szboszlai en lugar del verdadero lateral derecho del Liverpool, Minteh lanzó un centro magistral al segundo palo, donde Jack Hinshelwood se había colado por detrás de la defensa del Liverpool para que Welbeck rematara a placer.
El gol sobrevivió a una revisión muy ajustada del VAR por fuera de juego, y el técnico confirmó la decisión del perspicaz juez de línea de darlo por válido.
Frimpong fue sustituido por el joven Rio Ngumoha , aunque fueron los delanteros del Brighton quienes continuaron creando peligro.
Mamardashvili realizó una espectacular parada a un potente tiro libre de Gómez antes de negarle el gol a Minteh en un mano a mano, después de que el extremo hubiera quedado solo ante el portero gracias a una magnífica jugada de Welbeck.
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Kaoru Mitoma sustituyó a Minteh y se encargó de atormentar a los rivales, pasando sigilosamente junto a Jones y Szboszlai para habilitar a Hinshelwood, quien falló una ocasión clarísima que debería haber supuesto el tercer gol, antes de que Jones bloqueara la volea de Yasin Ayari sobre la línea de gol.
Un tercer gol habría puesto la guinda al pastel, pero el hecho de que no fuera necesario lo dice todo sobre la lamentable actuación del Liverpool.