Barça-Atleti: dos lecciones de vida

El Atlético le ha ganado al Barça siempre en Europa. Simeone supo dejar a cero a Messi cuatro partidos. Koke y Griezmann, los héroes rojiblancos.

Juan Jiménez

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Ni con Martino ni con Luis Enrique. Ni con Messi ni con Neymar. Ni con Xavi ni con Iniesta. El Barcelona no supo ganarle al Atlético de Madrid en una de las mejores décadas de su historia. Con la piel de cordero y el perfil bajo, los rojiblancos han eliminado al Barça de la Champions League las dos únicas veces que ambos equipos se enfrentaron en Europa: en la temporada 2013-14 y la 2015-16. En esta segunda, además, el Barça defendía el título. Curiosamente, los dos enfrentamientos, como los de abril de este curso, se produjeron en cuartos de final. Y curiosamente, la vuelta fue en casa del Atlético. Para el Barça, que deberá cargar con la condición de favorito de nuevo, es una lección de vida. Mientras que en el Atlético todavía hay supervivientes (el mismo Simeone, Koke, Griezmann…), del Barça ya no queda nadie. El más cercano, Ter Stegen, todavía pertenece al Barça pero está cedido en el Girona.

Por partes. La eliminatoria de la temporada 2013-14 estuvo condicionada por el golazo de Diego en el Camp Nou. Su zambombazo pilló desprevenido a Pinto, portero de guardia que tuvo que acabar la temporada como titular por la grave lesión de Valdés. Era un Barça de fin de ciclo. La marcha de Guardiola y la enfermedad de Tito Vilanova había dado con Martino en los huesos del banquillo azulgrana. El argentino no fue capaz de espolear lo suficiente a un vestuario deprimido en el que Neymar empezaba a arrancar, pero en el que Messi no estaba en su mejor momento. Arrastraba unos problemas físicos que se llevó incluso al Mundial de Brasil. Un gol de Koke al principio del partido de vuelta fue incapaz de ser igualado por los azulgrana. La leyenda cuenta que el Barça se encontraba balones desinflados en la banda opuesta a los banquillos… Estuvo impotente ante el Atlético.

01/04/14 CHAMPIONS LEAGUE PARTIDO DE CUARTOS IDA BARCELONA - ATLETICO DE MADRID GOL 0-1 DIEGO RIBAS PUBLICADA 02/04/14 NA MA01 PORTADA 5COLRODOLFO MOLINA

En 2016, la decepción fue incluso mayor para el Barça, que liderado por el tridente era aplastantemente favorito. Venía de arrasar al Arsenal en octavos y se veía en la final de Milán. En el Camp Nou ya sufrió para ganar (2-1), aunque ya estaba en superioridad numérica después de la expulsión de Fernando Torres. Suárez, con un doblete, acabó con la resistencia rojiblanca. Neymar se estrelló en el palo y Messi se quedó otra vez a cero. Faltaba la vuelta. Y el Barça, otra vez, naufragó. El héroe fue Griezmann, con un golazo después de un centro precioso con el exterior de Saúl. Y luego, cerró la eliminatoria de penalti antes de la acción mas polémica de estas eliminatorias: un penalti por manos de Gabi que Rizzoli sacó fuera del área. Entonces, no había VAR. Un palo para el Barça, que supo reponerse con los títulos de Liga y Copa, pero que demostró sus sufrimientos históricos en Europa. Cuando accedió al cargo de entrenador del Barça, Laporta le entregó una carta a Flick resumiéndole valores e historias del Barça. Seguramente, estas eliminatorias no caben en una sinopsis tan general. Pero seguro que también se la recordarán estos días.