Newcastle 2-Chelsea 2 / El Chelsea es un esperpento

Los de Maresca perdían 2-0 a los 20 minutos. Luego un golazo de James y otro de João Pedro evitaron la victoria del Newcastle.

Xavi Heras

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Fue uno de los pretendidos por Howe. João Pedro, sin embargo, decidió marcharse al Chelsea el pasado verano, cuando el Newcastle tanteaba su incorporación desde el Brighton. El brasileño, que apuntaba a sustituto de Isak, frustró entonces a la hinchada de St James’ Park. Y volvió a hacerlo el sábado cuando anotó el gol del empate en un partido en que las urracas desperdiciaron una ventaja de dos goles. Woltemade marcó los dos tantos en los primeros veinte minutos de partido, pero el cuadro local echó por la borda su ventaja en la segunda parte.

A los cuatro minutos, el Newcastle ya ganaba. Woltemade arrancó para tratar de hacerse con un centro de Murphy. Sánchez reaccionó e intervino, pero no pudo evitar que el esférico le quedase franco al delantero alemán. Quedó atónito el Chelsea, incapaz de reaccionar. Lo aprovechó el cuadro local para seguir sumando ocasiones, hasta que amplió su ventaja en el minuto 20. Woltemade conectó con un centro de Gordon desde la izquierda, sobre el punto de penalti, y para adentro. Hizo falta que el VAR confirmase la posición regular del atacante local.

Quiso despertar el Chelsea, aunque sin urgencia. Raras fueron sus llegadas a la meta rival, y habituales las del Newcastle. En una de ellas, en el minuto 34, St James’ Park reclamó penalti después de que un taconazo de Woltemade diese en el brazo de Fofana. Una petición que tanto el colegiado como el VAR desestimaron. Jueguen.

WoltemadeLee Smith

Y vaya si jugaron. Con fuego los locales. A los cuatro minutos de la reanudación, James recompensó el buen inicio del Chelsea en la segunda mitad. Sacó un zapatazo para batir a Ramsdale con un libre directo desde lejos, y para meter el miedo a la hinchada local. Su equipo es el que más puntos ha perdido llevando ventaja esta temporada.

Cuatro minutos más tarde, el VAR volvió a rechazar una petición de penalti del Newcastle tras un contacto entre Chalobah y Gordon. El único intento local de recobrar el control del duelo. Pero ya saben, Pedro apareció para evitar que el Newcastle se acercase a los puestos europeos, y para mantener al Chelsea en la última plaza que da acceso a la Liga de Campeones, a falta de que se dispute el resto de la jornada. Sánchez tapó un tiro de Gordon y mandó el balón hacia arriba en el minuto 66. Encontró a João Pedro, que lo bajó con el pecho y superó a Thiaw antes de entrar en el área y disparar cruzado para conseguir el 2-2 final.