Man City 2 Leicester 0: Grealish marca su primer gol de liga desde 2023 para llevar a los anfitriones al top 4
CUANDO Pep Guardiola se preguntaba de dónde vendrían los goles en ausencia de Erling Haaland, es justo asumir que no habría pensado en Jack Grealish.
Después de todo, antes de anoche, el hombre de los 100 millones de libras no había encontrado el gol en la Premier League desde diciembre de 2023.
Le ha costado conseguir partidos y ha luchado por mantenerse en forma y en forma desde que ayudó al Manchester City a conseguir el triplete hace casi dos años.
Pero se le entregó un raro voto de confianza con solo su séptimo inicio en la Premier League de la temporada, mientras Guardiola buscaba encontrar una manera de ganar contra Leicester sin el delantero Haaland, de 30 goles y lesionado.
Y en dos minutos le pagó.
Miles de aficionados del City mantuvieron su plan de permanecer en los vestíbulos hasta el noveno minuto de partido.
Esto fue en protesta por la forma en que el club está tratando a su apoyo incondicional, pero en particular por la asociación con otra compañía de venta de entradas de terceros esta semana, la novena involucrada actualmente.
La gran cantidad de asientos azules vacíos fue una forma llamativa de demostrar algo, pero desafortunadamente para los involucrados, se perdieron algo así como un objeto de colección en los primeros dos minutos.
Grealish sigue siendo una figura popular entre los fieles de Etihad a pesar de un par de años frustrantes.
Por eso los fanáticos que estaban en sus asientos se emocionaron cuando logró adelantarse al pase de Savinho y remató desde 12 yardas.
Entre los presentes en la grada se encontraba Guardiola, que cumplía una sanción por no poder jugar en la línea de banda tras recibir la tarjeta amarilla en Bournemouth el fin de semana.
Le había dado a su fichaje récord un impulso muy necesario al elegirlo en un rol central por delante de Kevin De Bruyne y Phil Foden, y había dado resultado.
Pero para los visitantes, la historia era dolorosamente familiar. Esta era la 25.ª vez que los Foxes encajaban el primer gol en 30 partidos de la Premier League esta temporada.
Se trata de un nuevo récord en la competición, a falta de ocho partidos por disputar.
Los hombres de Ruud van Nistelrooy siguen complicándose la vida e incluso contra un equipo del City por debajo de su nivel siempre parece un largo camino de regreso.
Aun así, estuvieron a punto de empatar cuando Bilal El Khannouss lanzó un disparo que superó a Ederson pero se fue desviado justo al poste.
Ilustración de las estadísticas de partido de Jack Grealish: 67 toques, 2 remates, 54 pases, 0 entradas, 0 regates y 1 duelo ganado. Un campo de fútbol muestra sus toques.
Y justo antes de la media hora, se quedaron aún más atrás y fue totalmente por su propia culpa.
Rúben Dias lanzó un balón esperanzador hacia adelante que rebotó torpemente frente a Hermansen.
Para ser justos, su defensor Wout Faes no le hizo ningún favor cuando pensó en despejarlo, pero aún así, el guardameta danés debería haberlo conservado.
En lugar de eso, lo derramó a los pies de Marmoush, quien remató con fuerza y metió el balón por debajo del larguero.
Son 39 contribuciones de gol para el egipcio en 38 apariciones para el City y su ex club Eintracht Frankfurt esta temporada.
No es una mala opción para entrar en acción cuando pierdes a tu hombre principal.
El hombre de 64 millones de libras podría haber sumado otro cuando giró hacia el centro de Savinho, pero vio su esfuerzo bloqueado por Faes.
Y Hermansen compensó en parte su error anterior al desviar con inteligencia un remate ascendente de Savinho.
Guardiola pasó el partido sentado con un experto en tecnología en la grada para asegurarse de que todos sus mensajes a su asistente Juanma Lillo llegaban.
Probablemente le estaba diciendo que buscara un tercer gol para sentenciar el partido y así poder pensar en el derbi del domingo en Old Trafford.
Seguramente será una prueba más dura que la del equipo dirigido por el ex héroe de los Diablos Rojos, Van Nistelrooy.
Sin embargo, a pesar de toda la posesión del City, tuvieron dificultades para encontrar la manera de avanzar, y Marmoush disparó un tiro alto por encima del larguero cuando se esperaba que diera en el blanco.
El capitán del Leicester, Jamie Vardy, se retiró en el descanso y había poca amenaza por parte de los visitantes, con o sin el veterano delantero.
Con los minutos corriendo y su equipo sin necesidad de salir de la segunda marcha, Guardiola mandó un mensaje para que dieran entrada a su delantero noruego.
Aunque no era ya sabes quién.
Se esperaba que Oscar Bobb fuera una luz brillante para el City este año después de brillar en la gira de pretemporada por Estados Unidos, pero se rompió la pierna en un entrenamiento en agosto.
Tuvo que ser paciente en su regreso, pero al final le dieron unos minutos como sustituto de Savinho y los aficionados le dieron una cálida bienvenida.
Bobb podría ser una incorporación útil para el City, que busca asegurarse un lugar en la Liga de Campeones y también aspirar a la gloria en la Copa FA.
¿Quién necesita a Haaland de todos modos?
