Man Utd 1 Fulham 1 (3-4 en penales): los vigentes campeones quedan ELIMINADOS de la FA Cup
La desastrosa temporada del MANCHESTER UNITED alcanzó nuevas profundidades cuando perdió el control de la Copa FA con una derrota en la tanda de penaltis ante el Fulham.
Bernd Leno detuvo los penaltis de Victor Lindelof y Joshua Zirkzee frente al Stretford End y los hombres de Marco Silva se aseguraron un lugar en los cuartos de final después de una eliminatoria complicada y caótica.
Zirkzee lloró después de fallar el tiro que aseguró la victoria del Fulham, ya que los visitantes anotaron sus cuatro penales.
Mientras languidecen en la mitad inferior de la tabla de la Premier League, con una serie de despidos en el personal de apoyo y un plantel devastado por las lesiones, la competición eliminatoria más antigua del mundo ofreció mucha fortuna para el United, hasta esto.
Después del gol de la victoria de Harry Maguire en el tiempo de descuento contra Leicester en la última ronda, la decisión de fuera de juego con el dedo del pie que privó a Coventry de una remontada extraordinaria en la semifinal de la temporada pasada y el gol de Amad Diallo en una épica victoria de cuartos de final por 4-3 sobre Liverpool , siempre parece haber un drama de último momento que involucra al United en esta competición.
Pero esta vez fue contra el United, que ya ha perdido siete partidos en casa bajo el mando de Ruben Amorim , y ahora debe confiar en la Europa League como su única vía de regreso a la competición europea la próxima temporada.
El United fue mejor que dos equipos pobres cuando Bruno Fernandes anotó para contrarrestar el cabezazo de Calvin Bassey en el primer tiempo.
Pero ninguno de los dos equipos pudo encontrar un ganador en un período de tiempo extra muy abierto y salvaje.
Y el equipo de Marco Silva, que había perdido una tanda de penaltis maratónica ante Preston en la Copa Carabao esta temporada, se libró de un destino similar aquí, ya que busca su primera aparición en la final de la Copa en 50 años.
A pesar de los traumas del United en la Premier League, había ganado dos veces al Fulham y había perdido solo una vez ante el club de Craven Cottage en 21 encuentros anteriores.
El equipo de Silva, con nueve puntos de ventaja sobre el United en la tabla de la liga, ha vencido sistemáticamente a equipos de la mitad superior de la tabla, pero ha fracasado ante equipos en problemas.
Hace dos años, el Fulham ganaba 1-0 aquí en cuartos de final, hasta que una importante crisis le valió tres tarjetas (incluida una por empujar al árbitro a Aleksandar Mitrovic ) y acabó perdiendo 3-1.
Alejandro Garnacho fue enviado a la banca después de su pelea a mitad de semana en la victoria contra Ipswich y Amorim nombró a solo cinco jugadores de campo en el banco; los suplentes del Fulham parecían un grupo mucho más fuerte.
Aun así, los hombres de Amorim comenzaron con fuego en el estómago, ganando muchas veces en el mediocampo y estando cerca de marcar tres veces en los primeros 20 minutos.
Primero, Manuel Ugarte superó en potencia al capitán del Fulham, Antonee Robinson , y habilitó a Bruno Fernandes para que éste rematara desviado por Bernd Leno.
Luego, Christian Eriksen centró bajo al primer poste, donde Rasmus Hojlund disparó desviado.
Y luego el disparo de Eriksen fue desviado por Leno.
El Fulham cometió numerosos errores y concedió la posesión con demasiada facilidad.
A los 20 minutos, Old Trafford se unió en protesta contra los 20 años de propiedad de la familia Glazer, así como en una crítica a la política de precios de entradas de Sir Jim Ratcliffe.
Ugarte fue amonestado por derribar al ex jugador del United Andreas Pereira en el borde del área, pero Sasa Lukic desperdició el tiro libre.
Ambos bandos se hundían en un océano de mediocridad y la calidad de sus estaciones de pánico era desesperadamente baja.
Cuando el Fulham finalmente tuvo una oportunidad, el centro de Alex Iwobi encontró la carrera rápida de Lukic y el serbio cabeceó alto y desviado con el arco a su merced.
Joshua Zirkzee cabeceó desviado tras un centro de Fernandes y el United fue mejor que dos equipos pobres, solo para caer por un golpe bajo en el tiempo de descuento de la primera mitad.
Fue una rutina bien trabajada por los visitantes, el tiro a balón parado de Pereira encontró a Rodrigo Muniz, quien dirigió un cabezazo hacia el segundo poste para que Bassey lo rematara más allá de Andre Onana .
Fue apenas el tercer gol de Bassey para el Fulham, y su segundo en Old Trafford.
Inmediatamente después del descanso, Adama Traoré se retiró cojeando y fue sustituido por Emile Smith Rowe , y Amorim expulsó a Garnacho en lugar de Ugarte, mientras que Viktor Lindelof sustituyó a Leny Yoro .
Y pronto Smith Rowe forzó una buena atajada de Onana después de un rápido intercambio de pases del lado de Silva.
Cuando las cosas empezaron a parecer desesperadas, Amorim puso al delantero adolescente Chido Obi en lugar de Hojlund y Casemiro reemplazó a Eriksen.
Había habido pocas señales de empate del United antes de que llegara en el minuto 71: un inteligente pase de Diogo Dalot encontró a Fernandes, quien disparó raso, de primera, al ángulo inferior.
Fue el octavo gol del capitán durante el reinado de Amorim. ¿Quién sabe dónde estaría el United sin él?
Por un momento, Old Trafford pasó de ser una biblioteca a un foso de osos.
Aún así, Fulham seguía creando ocasiones: Iwobi encontró a Muniz con un pase preciso, pero el remate del brasileño fue desviado en una maraña de pies, y luego Pereira disparó desviado.
Garnacho empezaba a mover los pies por la izquierda, pero el lugar era un hervidero de ansiedad, dentro y fuera del campo.
Silva hizo entrar a sus veteranos Raúl Jiménez y Willian y, en el tiempo de descuento, Smith Rowe forzó una excelente atajada de Onana.
Y Obi casi se llevó la gloria cuando se enredó con Bassey y disparó desviado, cuando el chico podría haber ganado un penalti si hubiera caído al suelo.
Garnacho se vio frustrado por una gran atajada de Leno antes de entrar en la prórroga.
Obi estuvo cerca de marcar nuevamente al final del primer período, con un tiro en ángulo que Leno desvió con destreza el poste.
En un período caótico y abierto del tiempo extra, Onana estuvo ocupado una vez más cuando se colocó al pie de su poste para bloquear al suplente Ryan Sessegnon
