Jueves de juerga para João Félix

Asumido su rol de estrella del ‘equipo B’ del Chelsea, João Félix suma cuatro goles en tres jornadas de la Conference League, de la que es máximo goleador junto a su compañero Christopher Nkunku.

Pablo Montaño

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En el Chelsea de Enzo Maresca solo hay un João Félix pero dos versiones, y muy distintas una de la otra, del futbolista portugués. La de la Premier League, una triste, poco protagonista y apagada. Sin titularidades y con apenas 117 minutos disputados en la competición doméstica, los últimos (concretamente, nueve) el pasado 6 de octubre, ante el Nottingham Forest. Pero los jueves europeos despiertan al ‘O Menino de Ouro’. La versión disfrutona, determinante y acaparadora de focos. El João Félix por el que los blues pagaron 52 millones de euros el pasado verano. Y es que al exjugador del Atlético de Madrid se le queda tan pequeña la Conference League como grande la competencia con Cole Palmer.

Mientras que en la liga inglesa encadena tres suplencias consecutivas ante Liverpool, Newcastle y Manchester United, con la friolera de cero minutos disputados, ante el Noah, en Conference League, João Félix volvió a ser la estrella del ‘equipo B’ del Chelsea en una goleada histórica (8-0). Dos goles, una masterclass de caños, un sinfín de recursos técnicos y grandes dosis de saber dirigir futbolísticamente al equipo sobre el verde le brindaron el premio a ‘MVP del Partido’. Estadísticamente hablando, su actuación fue casi perfecta: dos tantos con dos remates a puerta, dos pases clave y una gran ocasión creada, 5/7 regates completados con éxito... Sin embargo, estos méritos siguen sin ser suficientes para hacerse un hueco en el equipo titular de Enzo Maresca.

En la previa del duelo europeo, el propio técnico italiano reconoció: “Siento pena por João (Félix), pero no sólo por él. Me gustaría darle más minutos en la Premier League, pero necesitamos equilibrio. No podemos jugar con João (Félix), Cole (Palmer) y (Christopher) Nkunku”. Es decir, mientras la estrella inglesa de los blues esté sana, el portugués seguirá calentando banquillo y contando los días para que llegue el jueves.

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João Félix, Christopher Nkunku y Kiernan Dewsbury-Hall, jugadores del Chelsea, celebran uno de los goles anotados ante el Noah en Conference League.Matthew ChildsAction Images via Reuters

El exatlético viene además de marcar un doblete en la jornada anterior de Conference League, ante el Panathinaikos (1-4). Con cuatro goles en la fase de grupos, João Félix está empatado con su compañero Christopher Nkunku como máximo anotador de la competición. Los Mr. Conference League. De igual manera que, en palabras del exjugador Joe Cole, “el Chelsea no debería estar en esta competición, pero aquí es donde está”, la sensación con el luso es la parecida. A la espera de la FA Cup, donde el conjunto londinense hará acto de presencia en enero, la bala de la Carabao Cup ya está perdida después de que los blues, con João Félix al frente, naufragaran contra el Newcastle (2-0).

Con la Conference League como única vía de escape, competición para la que Cole Palmer no ha sido inscrito, al menos durante la fase de grupos, el ‘14′ del Chelsea tendrá que seguir haciendo méritos en Europa para que Enzo Maresca se plantee darle en alguna ocasión la alternativa. “Si João (Félix) sigue trabajando bien va a encontrar su momento en la Premier League”, llegó a decir el técnico de los blues.