¿Tiene Israel un nuevo plan para Gaza?

Ante el recrudecimiento de los combates, Estados Unidos exige a Israel que aumente el suministro de alimentos

The Economist

Las desgarradoras imágenes de miembros conectados a goteros intravenosos en el interior de las tiendas de campaña de un hospital en llamas de Deir al-Balah, en Gaza, el 14 de octubre, recordaron que la guerra allí -uno de los varios frentes en los que Israel ha estado luchando desde que Hamas masacró a 1.200 personas hace un año- está lejos de terminar. Aunque la atención mundial se centra en Líbano y en una posible represalia israelí contra Irán, el horror en Gaza continúa.

Cuatro personas murieron y decenas resultaron heridas en Gaza tras los ataques aéreos israelíes. Más de 42.000 personas han muerto en la franja desde el 7 de octubre de 2023, según las autoridades dirigidas por Hamas. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron haber llevado a cabo un “ataque preciso” contra un cuartel general “terrorista” adyacente a un hospital. El 6 de octubre, un campo de refugiados cercano, Yabalia, fue rodeado por una división blindada. El FDI afirma que está atacando a unos 4.000 combatientes de Hamas que se han estado reagrupando en el norte de Gaza. En respuesta, el FDI ha ordenado a los civiles del norte que evacúen la zona. Ha detenido los convoyes que transportaban alimentos, dejando la zona sin verduras, fruta, yogur o incluso arroz. “Durante quince días sólo hemos comido judías y pan”, dice un antiguo funcionario.

El humo se eleva tras un ataque aéreo israelí en Rafah, sur de la Franja de Gaza (EFE/EPA/HAITHAM IMAD)

Las propias cifras de Israel sugieren que el flujo global de ayuda a Gaza, medido en peso, se ha reducido en más de la mitad durante el mes de octubre en comparación con la tasa de septiembre. Esto ha enfurecido a Estados Unidos. El 14 de octubre, Antony Blinken, secretario de Estado, y Lloyd Austin, secretario de Defensa, amenazaron con cortar la ayuda militar a Israel si no aumentaba el flujo de suministros. Esta fue la advertencia más abierta en esta guerra por parte del principal aliado de Israel y provocó que las IDF permitieran la entrada del primer convoy humanitario en el norte de Gaza en dos semanas.

Algunos especulan con la posibilidad de que las FDI pongan en práctica lo que los medios de comunicación israelíes denominan “el plan de los generales” para eliminar a los combatientes de Hamas y presionar a su líder, Yahya Sinwar, para que libere a los 101 rehenes israelíes que siguen retenidos. El plan -propuesto por un grupo de generales retirados- consiste en cortar el suministro de alimentos al norte de Gaza, donde hay unos 400.000 civiles (frente a los 1,1 millones de habitantes que había antes de la guerra), y exigirles que se trasladen a otro lugar de Gaza donde continúen los suministros. Cualquiera que se quedara sería tratado como combatiente. Por ahora, a pesar de pasar hambre, la gente no se va. Para la mayoría, la resistencia consiste en quedarse. Irse “es ir de un infierno a otro”, dice un residente. “Preferimos morir en nuestras casas”.

Las IDF niegan que estén aplicando un plan de este tipo, que probablemente equivaldría a matar de hambre a la población e infringiría el derecho internacional. Insisten en que su operación tiene por objeto impedir que Hamas se reagrupe. El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, y el jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Herzi Halevi, han tratado de asegurárselo a sus homólogos estadounidenses. Pero más abajo en la cadena de mando, el desmentido israelí es menos rotundo. "La operación en Yabalia está claramente dirigida a conseguir que los civiles abandonen el norte de Gaza", afirma un oficial que participa en los combates. "Pero no ha funcionado porque los palestinos se han negado a marcharse". Otro oficial afirma que "algunos de los altos mandos en Gaza han estado intentando conseguir este resultado, pero ni siquiera tienen fuerzas suficientes para llevar a cabo una operación de tal envergadura".

Se levanta humo tras un ataque aéreo de la Fuerza Aérea israelí en un pueblo del sur del Líbano (REUTERS/Gonzalo Fuentes)

Cuatro divisiones, el grueso de las fuerzas terrestres de las IDF, participan en una campaña en el sur de Líbano contra Hezbollah, que lleva más de un año bombardeando las comunidades del norte de Israel. Mientras tanto, los planificadores militares de Israel están centrados en su respuesta a la salva de 181 misiles balísticos disparados desde Irán el 1 de octubre. Se espera que se produzca en unos días, muy probablemente en forma de ataques aéreos de largo alcance. La llegada a Israel el 15 de octubre de una batería antimisiles estadounidense THAAD (Terminal High Altitude Area Defence) y su tripulación sugiere que Israel ha llegado a un acuerdo con Estados Unidos y probablemente atacará objetivos militares en Irán, pero se abstendrá de atacar instalaciones petrolíferas y nucleares. Un funcionario israelí admite que, con los altos mandos preocupados por Líbano e Irán, los comandantes en Gaza pueden haber tomado su propia iniciativa.

La estrategia incoherente de Israel en Gaza refleja las divisiones dentro de su gobierno. Binyamin Netanyahu, el primer ministro, aún no ha presentado un plan global para el “día después” de Gaza. Su principal oponente en el gabinete, Gallant, es partidario de ceder gradualmente el control a una nueva administración de líderes palestinos locales no alineados con Hamas. Pero Netanyahu se ha negado a autorizar dicho plan. Mientras tanto, los partidos de extrema derecha de su coalición, que dicen querer construir asentamientos en Gaza, exigen que las FDI asuman la plena responsabilidad de los suministros.

"Si asumimos la responsabilidad de la distribución de alimentos en Gaza, significa que tenemos que establecer allí una administración completa", afirma un general opuesto a los planes de la extrema derecha. Netanyahu, cuya mayoría parlamentaria necesita a los partidos de extrema derecha, no ha adoptado una postura clara sobre la cuestión de la ayuda. No tiene prisa por poner fin a la guerra en Gaza, ya que ello iría seguido de un ajuste de cuentas nacional por los fallos de su gobierno a la hora de impedir el ataque de Hamas del 7 de octubre.

“Llevamos un año de guerra y todavía no hay una estrategia clara sobre cómo tratar Gaza”, afirma exasperado un funcionario de seguridad israelí. “El gobierno está centrado en la guerra contra Hezbollah e Irán, pero Gaza es donde empezó todo y ahora la están ignorando por cuenta y riesgo de Israel”.