Oficial: Lopetegui vuelve a la Premier
El español, sin equipo desde que dejara el Wolverhampton el verano pasado, ha sido anunciado como nuevo técnico del West Ham tras la salida de David Moyes. Estuvo en la órbita del AC Milan.
La de los wolves fue la primera experiencia en la Premier League del extécnico, entre otros equipos, de Real Madrid, Sevilla o la Selección española. Desavenencias con la directiva del equipo del Molineux Stadium terminaron con la andadura de Julen Lopetegui en Inglaterra, una vez salvó milagrosamente a los wolves del descenso, antes de tiempo, pero el entrenador natural de Asteasu se quedó con ganas de más. Según ha ido explicando este periódico, Julen Lopetegui permaneció en las islas británicas a la espera de una oferta saciara sus aspiraciones. Tras las negociaciones con el AC Milan y el interés del Manchester United, el West Ham fue el que terminó apostando más fuerte por el español.
”Estoy donde quiero estar. Estoy aquí porque quiero estar aquí y para nosotros fue un día fantástico cuando cerramos nuestro acuerdo aquí porque nuestro compromiso es al cien por cien estar aquí. Tuvimos otras oportunidades, pero estoy muy contento de que el West Ham me eligiera porque yo también elegí al West Ham, así que estamos muy contentos por ello”, ha declarado el guipuzcoano en su primera entrevista para los medios oficiales del club.
Julen Lopetegui, quien ha firmado un contrato hasta 2026 (con opción a una temporada más), hereda un proyecto que, si bien no ha logrado clasificarse para competiciones europeas –los hammers han terminado la Premier League 2023-2024 en novena posición con 52 puntos–, sí está repleto de jugadores con los que luchar, el próximo curso, para viajar por el viejo continente. A buen seguro que jugadores como Lucas Paquetá, Mohammed Kudus o Jarrod Bowen dispondrán de varias e importantes ofertas después del rendimiento exhibido, pero en retenerlos estará gran parte de la base del nuevo proyecto de Julen Lopetegui en el London Stadium.
Así mismo, durante los tres años y medio que David Moyes dirigió a los hammers, su segunda etapa al frente del club londinense, el escocés devolvió al West Ham a Europa, llevando incluso al equipo del este de Londres a proclamarse campeones de la Conference League en 2023. La contratación del guipuzcoano confirma, más si cabe, la preponderancia de los técnicos españoles en la Premier League. Con Julen Lopetegui son cinco (Pep Guardiola, Mikel Arteta, Unai Emery y Andoni Iraola) los que dirigirán a equipos de la máxima división inglesa, y curiosamente cuatro de ellos del País Vasco.
