El triunfo de Trump escribe un epitafio para el Partido Republicano de Reagan
“Cuando un partido nomina a alguien tres veces seguidas, no es una casualidad ni un accidente: es porque el partido le pertenece”, dijo Alex Conant, estratega republicano y veterano de la campaña presidencial de Marco Rubio en 2016.
Durante décadas, los políticos republicanos se apegaron fielmente a la plataforma que Reagan estableció con su elección de 1980: el llamado taburete de tres patas de una política exterior dura, una economía de libre mercado y un conservadurismo social.
Trump desafió esa ortodoxia cuando comenzó su primera campaña presidencial en 2015 defendiendo los aranceles a las importaciones -particularmente de China-, fuertes restricciones a la inmigración y una política exterior aislacionista. Restó importancia a cuestiones sociales candentes como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo y defendió Medicare y la Seguridad Social, programas de prestaciones sociales que generaciones de republicanos conservadores habían tratado de eliminar.
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Si bien muchos republicanos inicialmente se resistieron a Trump, alarmados por las innumerables controversias que generó con declaraciones sobre raza, género, religión y nacionalidad, su atractivo para las bases del partido y para los votantes descontentos fue poderoso. Eso le valió la nominación y una estrecha victoria sobre Hillary Clinton.
La política exterior
Como ilustran los resultados del martes, el bloqueo de Trump sobre la lealtad de los republicanos ha perdurado, a pesar de dos juicios políticos, derrotas partidistas en las elecciones al Congreso y su derrota a manos de Joe Biden en 2020.
“En 2016, Trump lanzó una toma hostil del Partido Republicano”, dijo Steve Bannon, quien fue el principal estratega de campaña de Trump ese año. “Esa adquisición ya está completa”.
Los encuestadores republicanos señalan que muchas de las posturas de Trump se reflejan ahora en las opiniones de los votantes primarios del partido, incluso en temas que fueron centrales para el Partido Republicano de la era Reagan, como confrontar a Rusia, proyectar el poder de Estados Unidos en el mundo y el libre comercio.
“El mayor cambio que estoy viendo en nuestras cifras es que Trump ha empujado al partido hacia una dirección más aislacionista tanto en política exterior como desde una perspectiva comercial”, dijo Jim Hobart, socio de Public Opinion Strategies, una empresa encuestadora republicana. .
Al señalar las críticas de Trump a la ayuda militar estadounidense a Ucrania para defenderse de la invasión rusa, Hobart cita una encuesta realizada en enero por su firma que encontró que casi dos tercios de los republicanos se oponen a una mayor financiación para Ucrania. “Claramente ya no es el partido de Reagan”, dijo Hobart.
La ruptura del partido con la era Reagan se ve aún más subrayada por los malos resultados de los candidatos republicanos que más estrechamente se alinearon con el cuadragésimo presidente.
Haley, que se postula con una plataforma conservadora tradicional y una abierta partidaria de ayudar a Ucrania, no ha logrado electrizar a los votantes primarios republicanos. Ella se ha vuelto cada vez menos popular entre ellos a medida que avanzaba la carrera. Al ex vicepresidente de Trump, Mike Pence, y al ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, quienes habitualmente se identificaban como “conservadores de Reagan” en sus campañas, les fue aún peor: Pence y Christie abandonaron la carrera republicana antes de los caucus de Iowa.
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El triunfo de Trump acelerará el ocaso de la era Reagan. De hecho, señala Hobart, el número de republicanos que votaron por “The Gipper” se está reduciendo constantemente.
“Olvidamos lo lejos que están los años 80 de la actualidad”, afirmó. “La persona más joven que podría haber votado por Reagan tiene ahora 57 o 58 años”.
Mientras tanto, la creciente generación de funcionarios electos republicanos que se cree que tienen planes futuros para la Casa Blanca se parece cada vez más a Trump en su estilo político y personal. Es un grupo que incluye senadores como Tom Cotton de Arkansas, Josh Hawley de Missouri y J.D. Vance de Ohio, así como gobernadores como Ron DeSantis de Florida y Kristi Noem de Dakota del Sur.
Si bien Haley u otro candidato pueden decidir postularse nuevamente en 2028 como conservador de Reagan o algo parecido, puede que no les resulte más fácil. Con el apoyo de Trump, el Partido Republicano se ha vuelto hostil incluso hacia figuras importantes como Mitch McConnell y Mitt Romney, quienes se identifican con la tradición de Reagan. Romney anunció recientemente que se retirará del Senado y McConnell planea renunciar como líder del partido en la cámara.
Trump respondió con alegría a esa noticia. “Nos estamos deshaciendo de los Romney del mundo”, alardeó en un mitin reciente en Richmond, Virginia. “Queremos sacar a los Romney”.
Así es como la generación Reagan sale del escenario y deja a Trump en el centro.
“Todas las instituciones republicanas de algún poder significativo ahora se han vuelto totalmente Trump”, dijo Bannon. “Y todos los institucionalistas importantes han sido destituidos, desde Kevin McCarthy en la Cámara hasta Mitch McConnell en el Senado y Ronna McDaniel en el Comité Nacional Republicano. Puede que a algunas personas no les guste. Pero ahora todo es Trump y su ejército MAGA”.
