Rusia-Norcorea: los socios del mal
Los camaradas Vladimir Putin y Kim Jong Un envían señales de alarma a Occidente. También a China
A pesar de la pobreza extrema en la que viven los norcoreanos y el aislamiento absoluto, esta sociedad extremadamente militarizada cuenta con un enorme arsenal de artillería que a Rusia le cuesta fabricar o comprar en otros mercados. Se calcula que en los primeros 12 meses de la guerra, las fuerzas rusas dispararon más de diez millones de proyectiles. Claro que no se trata del armamento más moderno y sofisticado. Son municiones fabricadas en plantas obsoletas que Norcorea conserva desde los años 50, cuando recibía la ayuda del dictador ruso, Joseph Stalin, y sus sucesores. Durante una de las tantas crisis con Corea del Sur, en 2010, el régimen de Pyonyang lanzó una gran cantidad de estos cohetes y misiles. Más del veinte por ciento tuvo fallas, o no llegaron a destino o no explotaron. Pero para un ejército desesperado por municiones como el que Putin tiene combatiendo en el este y el sur ucraniano, una efectividad cercana al 80% sería suficiente.
La guerra en Ucrania se está librando en cuestión de metros, no de kilómetros. Las líneas de defensa en capas levantada por los rusos con zanjas, campos minados y dientes de dragón para impedir el paso de los tanques, está haciendo muy difícil el avance en la contraofensiva ucraniana. Las fuerzas de liberación se mueven lentamente y si bien están logrando crear cuñas importantes entre las defensas, es probable que no puedan llegar a romper antes del invierno la línea de suministros que viene de la península de Crimea como era su propósito. En este contexto, la munición norcoreana podría ser efectiva para mantener a raya a los ucranianos mientras los campos estén helados y les sea difícil avanzar con su infantería mecanizada.
Estratégicamente, la semana pasada, Corea del Norte botó su primer “submarino táctico de ataque nuclear” operativo y lo asignó a la flota que patrulla las aguas entre la península coreana y Japón. El submarino Nº 841 -llamado Héroe Kim Kun Ok en honor a una figura histórica norcoreana- será uno de los principales “medios ofensivos submarinos de la fuerza naval” de Corea del Norte, dijo el líder Kim Jong Un en la ceremonia de botadura. Aunque hay dudas sobre su efectividad. La nave parece ser un submarino modificado de la clase Romeo de la era soviética, que Corea del Norte adquirió a China en la década de 1970 y lo reformó. Cuenta con 10 escotillas para tubos de lanzamiento de misiles balísticos y de crucero. Pero, básicamente, se trata de una tecnología anticuada, es ruidoso, lento y de alcance limitado. Rusia podría entregarle submarinos convencionales mucho más efectivos que ese.
Pero el encuentro, no sólo tuvo un propósito de intercambio militar. Fue, sobre todo, una advertencia a sus rivales regionales. Leif-Eric Easley, catedrático de la Universidad Ewha de Seúl, afirma que, si sólo querían un acuerdo secreto sobre armamento, los dos líderes no tenían por qué reunirse en persona. “El despliegue diplomático de Putin y Kim pretende reivindicar el éxito a la hora de desafiar el orden internacional liderado por Estados Unidos, evitar la excesiva dependencia de China y aumentar la presión sobre sus rivales en Ucrania y Corea del Sur”, afirmó a la agencia Reuters.
También hay un tiro por elevación a China. No es que el régimen de Xi Jinping sea precisamente un enemigo. Todo lo contrario, es aliado y tiene una relación cercana con ambos dictadores. Su pela de fondo es con Estados Unidos para determinar quién va a liderar la revolución científico-tecnológica en la segunda mitad del siglo. Para este propósito, la guerra rusa en el corazón de Europa es de gran valor. Una lucha prolongada como la que se vislumbra ahora, desgasta y divide a la elite de Washington. Y Corea del Norte depende absolutamente de todas las importaciones, desde alimentos hasta autos, que llegan desde Beijing. Pero una proliferación nuclear en su “patio trasero” no le conviene de ninguna manera.
Si Rusia, Corea del Norte y China se sienten amenazadas, tiene sentido que traten de apoyarse mutuamente mediante asociaciones o incluso alianzas para contrarrestar a Estados Unidos. Pero cada país tiene un historial limitado a la hora de hacer funcionar este tipo de relaciones, explica Mason Richey, profesor de la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros de Seúl. “Me resulta difícil imaginar que Xi, Kim y Putin puedan confiar el uno en el otro lo suficiente como para formar una verdadera alianza concertada a largo plazo”, agregó. “Puede que les interese... pero es difícil que los dictadores cooperen entre sí”.
Por ahora, la amistad Putin-Kim parece sólida. “Rusia emprendió un combate sagrado para proteger su soberanía y seguridad contra las fuerzas hegemónicas. Estoy absolutamente convencido de que el heroico ejército ruso y su pueblo heredarán brillantemente la tradición victoriosa, demostrarán con seguridad la valiosa dignidad y el honor en los frentes de la operación militar especial”, lanzó en su brindis el norcoreano que había llegado en su super tren blindado. Putin puso cara de Putin, sacó su mejor semisonrisa, brindó por la salud del obeso Kim y le prometió que pronto lo visitará en Pyonyang. El espumante de los viñedos del Mar Negro sirvió para sellar este peligroso nuevo eje político-militar.
