Orcas interrumpieron una regata cerca de España en una nueva muestra de su sorprendente comportamiento agresivo
Tripulantes de un velero de competencia contaron el “momento aterrador” que vivieron con estos animales cuando navegaban hacia Italia desde Holanda
El encontronazo de 15 minutos con al menos tres de los mamíferos gigantes obligó el jueves a la tripulación que competía en la regata The Ocean Race a arriar sus velas y hacer sonar un estruendo en un intento de ahuyentar a las orcas que se acercaban. Nadie resultó herido, pero el patrón del Team JAJO, Jelmer van Beek, dijo en un video publicado en la web de The Ocean Race que fue “un momento aterrador”.
“Hace veinte minutos nos alcanzaron unas orcas”, dijo en el video. “Tres orcas vinieron directamente hacia nosotros y empezaron a golpear los timones. Impresionante ver a las orcas, animales preciosos, pero también un momento peligroso para nosotros como equipo.”
El Equipo JAJO se acercaba a la desembocadura del Mediterráneo en una etapa de Holanda a Italia cuando al menos tres orcas se acercaron al balandro de la clase VO65. Un video grabado por la tripulación mostraba a una de las orcas acariciando el timón; otro video mostraba a una de ellas metiendo la nariz en el casco.
En los últimos cuatro años, los científicos han observado un aumento de los casos de orcas que golpean o dañan embarcaciones frente a la costa occidental de la Península Ibérica. Estos mamíferos miden de media entre 5 y 6½ metros y pesan más de 3.600 kilogramos.
“Sabíamos que existía la posibilidad de un ataque de orcas en esta etapa”, explica Brend Schuil, reportero a bordo. “Así que ya habíamos hablado de qué hacer si se daba la situación”.
Schuil explicó que se llamó a todos los tripulantes a cubierta y se arriaron las velas para reducir la velocidad del barco, que había alcanzado los 12 nudos. La tripulación hizo ruidos para ahuyentar a las orcas.
“Parecían más agresivas y juguetonas cuando navegábamos a toda velocidad. Una vez que redujimos la velocidad también empezaron a ser menos agresivas en sus ataques”, dijo. “Todo el mundo está bien a bordo y los animales también”.
En la Ocean Race participan dos clases de veleros que navegan durante semanas. Los IMOCA 60 compiten en una circunnavegación del globo de seis meses y 32.000 millas náuticas (59.000 km). La regata se encuentra en su última etapa, de La Haya a Génova, donde se espera que llegue a finales de esta semana.
Los barcos ya se han enfrentado a una gigantesca flotilla de algas, un fallo catastrófico del equipo y una colisión que dejó al líder fuera de la decisiva séptima etapa. Uno de los barcos de la vuelta al mundo activó su alarma de peligro tras chocar con lo que sospechaban que era una ballena frente a la costa de Terranova; dos tripulantes resultaron heridos en la colisión.
