Saka, ¿el mejor de la Premier?

Londres, AS 

Aunque Mikel Arteta no supiera, o quisiera, responder a la pregunta en la rueda de prensa posterior al triunfo frente al Crystal Palace, hay quienes ya se la hacen. Y cada vez son más. ¿Es Bukayo Saka, en estos momentos, el mejor jugador de la Premier League? La del encuentro ante los Eagles no fue más que otra demostración de la calidad y cualidades que atesora un jugador que está llamado a marcar una época, no solo en el Arsenal, si no en el fútbol europeo. Y es que el ‘7′ de los Gunners es realmente bueno. Mientras que una asistencia suya permitió a los pupilos de Mikel Arteta estrenar el marcador en el derbi londinense, el extremo inglés cerró la goleada del Arsenal ante el Crystal Palace (4-1) con un gran disparo desde la frontal del área, no sin antes haber anotado al filo del descanso el tanto que dobló la ventaja de los Gunners en el luminoso. En resumidas cuentas, dos goles y una asistencia que le permiten, por un lado, acercar un poco más al equipo del norte de Londres al ansiado título de la Premier League y, por otro, hacer historia en la presente temporada liguera.

Por primera vez en su carrera y a los 21 años, Bukayo Saka alcanzó las dos cifras de goles y asistencias en la Premier League. Ya son 13 los tantos y 10 los pases de gol que suma el internacional inglés con los Gunners en lo que va de 2022/2023. Los tres tantos generados ante el Crystal Palace han permitido a la estrella del Arsenal superar las cifras conseguidas (12 goles y ocho asistencias en 43 partidos) en todo el curso 2021/2022. Pero es que, con todo y con eso, Bukayo Saka es el primer jugador de la presente edición de la Premier League que alcanza las dobles cifras de goles (12) y asistencias (10). Tan solo Erling Haaland, con 33, y Harry Kane, con 23, superan los 22 goles generados por Bukayo Saka en lo que va de campaña. Más mérito si cabe si tenemos en cuenta que el sexto máximo anotador y tercer máximo asistente de la Premier League no es ni siquiera delantero centro. Desde la temporada 2016/2016, cuando Alexis Sánchez terminó dicha temporada con 24 goles y 10 asistencias, ningún jugador del Arsenal había logrado dobles cifras tanto de goles como de asistencias en la competición liguera.

No obstante, su propio técnico aún no quiere mojarse. “Creo que el equipo lo hizo muy bien y tuvimos individualidades que nos permitieron estar al nivel que queríamos (risas). Pero sí, Bukayo (Saka) estuvo otra vez muy, muy bien hoy, influyendo en el resultado, contribuyendo especialmente en el área rival”, reconoció Mikel Arteta cuando le preguntaron si es Bukayo Saka el mejor jugador de la Premier League. Lo que también elogió el técnico español del atacante inglés, en declaraciones para la BBC, fue su mentalidad competitiva: “Estaba decepcionado por no conseguir un hat-trick. Eso es lo que necesitamos, que nuestros delanteros marquen la diferencia, y hoy lo han vuelto a hacer”. Entre dichos delanteros se encuentra Gabriel Martinelli, que junto a Bukayo Saka, además de entenderse a las mil maravillas, también está viviendo una temporada de ensueño en plano personal. El brasileño, que suma 13 goles y tres asistencias en lo que va de curso, afirmó que “somos una familia, pero Saka es un gran tipo y me encanta jugar con él”.