La Tierra alcanza su velocidad máxima

Nuestro planeta incrementa su rapidez unos 3.420 kilómetros por hora sobre el promedio al situarse en su punto más cercano al Sol.

As.com

Este miércoles 4 de enero, la Tierra se situará en el perihelio, el punto de mayor proximidad al Sol en su órbita anual, lo que produce la máxima velocidad orbital, acelerando 3.420 kilómetros por hora sobre el promedio. La Tierra gira alrededor del Sol, describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora, lo que supone recorrer la distancia en 365 días y casi 6 horas, de ahí que cada cuatro años se cuente uno bisiesto.

Pero, de acuerdo con la segunda ley de Kepler, esa velocidad de traslación varía, y encuentra su velocidad máxima en el perihelio —la menor distancia al Sol— con 110.700 kilómetros por hora, y reduciéndose hasta ser mínima en el afelio, con 103.536 kilómetros por hora, más de 7.000 kilómetros por hora de diferencia.

Según Earth and Sky, el perihelio de 2023 se producirá a las 17:00 horas peninsulares de este miércoles 4 de enero, con una distancia de algo más de 147 millones de kilómetros. El afelio en 2023 será el 6 de julio, a unos 5 millones de kilómetros de distancia.

Kepler se dió cuenta de que la línea que conecta a los planetas y al Sol tenía el mismo área en el mismo lapso de tiempo. Esto significa que cuando los planetas están cerca del Sol en su órbita, se mueven más rápidamente que cuando están más lejos. Así, la velocidad orbital de un planeta será menor, a mayor distancia del Sol, y a distancias menores la velocidad orbital será mayor. La distancia media del Sol es en promedio de 150 millones de kilómetros. En el afelio alcanza los 152,09 millones de kilómetros y en el perihelio baja a 147,10 millones de kilómetros de distancia.

Lluvia de Cuadrántidas

Además, este 4 de enero también se producirán las Cuadrántidas, un fenómeno que forma parte del grupo de lluvias de meteoros más intensas del año. Este 2023, las condiciones para observarlas serán buenas, y su pico de actividad —que suele rozar los 100 meteoros por hora— se espera para las 04:00 horas de la madrugada.

Las Cuadrántidas muestran su pico de actividad la primera semana de enero. Aunque debemos recordar que será necesario esperar a bien entrada la madrugada para que el radiante (el punto del que parecen nacer las “estrellas fugaces”) de esta lluvia de meteoros se encuentre lo suficientemente alto en el cielo como para que sea posible verlas con facilidad.