Elanga mantiene la calma en el Manchester United al lograr un empate en el Wanda
OLE GUNNAR SOLSKJAER se fue hace mucho tiempo, pero hay un nuevo suplente en la ciudad: Anthony Elanga.
El domingo pasado entró con Fred y la pareja anotó un gol cada uno para sellar una victoria por 4-2 en Elland Road.
Esta noche en Madrid, el sueco de 19 años había estado en el campo solo cinco minutos cuando se aferró a Bruno Fernandes para lograr el empate en el minuto 80.
Fue un gran momento en este encuentro de octavos de final de la Champions League que, hasta ese momento, los campeones españoles parecían tener bajo control.
Ahora el United tiene que ser favorito para el partido de vuelta en Old Trafford dentro de tres semanas.
El ambiente en Elland Road el domingo sin duda había preparado bien al United para lo que enfrentaban aquí en el Wanda Metropolitano.
No importa cómo les esté yendo, la visita de este club sigue siendo algo especial para quien los recibe, tal es su posición e historia en el juego.
Así que el terreno estaba repleto, y la música retumbó antes del inicio y las luces destellaron.
El nuevo estadio del Atlético es uno de los mejores del mundo.
Un equipo que también ha estado desgarradoramente cerca de ganar la Champions League tanto en 2014 como en 2016.
El Real Madrid y Cristiano Ronaldo los negaron en ambas ocasiones, lo que probablemente explica por qué Ralf Rangnick dijo antes del partido que algunos jugadores no tendrían una recepción en la alfombra roja aquí.
También había advertido del planteamiento físico de sus rivales construido en el mismo molde de su técnico Diego Simeone.
Alguien para quien el área técnica simplemente no es lo suficientemente grande, tal es su deseo de seguir pateando todos los balones 16 años después de colgar las botas.
A pesar de ganar LaLiga la temporada pasada, esta campaña ha sido decepcionante, pero aún representan una amenaza para cualquiera que venga aquí y el United no pudo manejar en el primer período.
Iban por detrás a los siete minutos cuando un centro azotado de Renan Lodi fue recibido perfectamente por un cabezazo en picado de Joao Félix, que entró por el interior del primer palo .
Ni siquiera David De Gea, en su lugar de nacimiento, se acercaba a eso.
Podrían haber sido dos justo en el medio tiempo.
Un centro desviado de Lodi encontró a Sime Vrsaliyko, cuyo cabezazo rebotó en Victor Lindelof y pegó en el poste antes de que Paul Pogba despejara.
Ronaldo apenas estaba recibiendo un toque.
Bruno Fernades, tan influyente el domingo, no supo tejer su telaraña.
Sencillamente, estaban luchando contra oponentes superiores.
Ha pasado algún tiempo desde que el United fue temido en este escenario, ciertamente no esta noche.
Hubo una verdadera falta de intensidad para un partido de tanta importancia.
Aún así, con el 1-0, estaban aguantando.
La segunda parte se abrió con un disparo lejano de Félix que se fue desviado.
Marcus Rashford tuvo una oportunidad con un intento mundial propio, pero el esfuerzo de 40 yardas voló por encima del travesaño.
Había peligro en el otro extremo cuando Ángel Correa se encontraba con demasiada facilidad en el área, pero su disparo lo cargó Raphael Varane.
Luego se adelantaría para que él mismo cargara un tiro antes de que una falta de Rashford le trajera una tarjeta amarilla.
Rangnick ha sido elogiado por sus sustituciones en los últimos tiempos.
Dos de ellos el domingo, Fred y Anthony Elanga, pagaron dividendos para ganarlo en Elland Road .
Esta noche ha marcado tres en el minuto 67.
Siempre había parecido mal comenzar con Victor Lindelof en el lateral derecho y fue retirado por Aaron Wan-Bissaka.
Pogba también se fue por Nemanja Matic y, extrañamente, Luke Shaw se fue por Alex Telles.
Poco después hizo otro con el héroe del domingo Elanga para Rashford.
Ciertamente necesitaba algo para animar a un United muy plano.
De hecho, para un juego de tanta importancia, todo fue increíblemente plano.
Era casi como si ambos lados sintieran que el 1-0 era un marcador con el que podían vivir antes del partido de vuelta.
AGARRE HORMIGAS
Si alguien iba a alterar el marcador, parecía ser el Atlético , aunque la volea de 30 yardas de Geoffrey Kongdogbla demostró ser ambiciosa, ya que pasó por encima del travesaño.
Luego, en el minuto 78, hubo una oportunidad para el United cuando Fred recibió una falta cinco yardas fuera del área.
Ronaldo, que tantos había marcado en la ciudad para la Real, anotó el lanzamiento de falta.
Pero ya no marca más en estas situaciones de balón muerto y su esfuerzo voló bien para deleite de la afición rojiblanca .
Luego, en un instante, toda la corbata se volvió para deleite de los fieles viajeros.
El United rompió, Fernandes encontró a Elanga y su remate desde un ángulo por la derecha fue perfecto, superando al portero y justo dentro del segundo palo.
El Atlético respondió y el suplente Antoine Griezmann disparó con la zurda y se estrelló contra el larguero.
United aguantaría.
No es un gran juego, pero sí un gran resultado.
