Reino Unido pagará a jóvenes por reinfectarse de coronavirus
El estudio busca conocer la cantidad mínima de virus necesaria para la reinfección por coronavirus. Los voluntarios recibirán una importante cuantía.
Los voluntarios serán personas de 18 a 30 años que hayan superado previamente la enfermedad. Así, serán expuestas al virus en un entorno seguro y controlado. Una vez inoculado el virus, serán puestos en cuarentena durante más de dos semanas (17 días) y recibirán asistencia por parte de investigadores hasta que no haya riesgo de infectar a terceras personas. Para incentivar esta iniciativa, se ofrecerá 5.000 libras (unos 5.800 euros) a los participantes.
El estudio nace de una reciente investigación sobre la posible reinfección de la enfermedad en las personas más jóvenes: en un ensayo en Estados Unidos, el 10% de los participantes terminó siendo reinfectado. "Cuando reinfectemos a estos participantes, sabremos exactamente cómo ha reaccionado su sistema inmunológico a la primera infección por COVID, exactamente cuándo ocurre la segunda infección y exactamente la cantidad de virus que contrajeron", asegura la profesora Helen McShane, investigadora principal.
Estudio en dos fases
La cepa que se usará para reinfectar a los pacientes voluntarios será la original de Wuhan, pues es sobre la que se tiene más información, aunque no descartan incluir alguna otra variante. Este estudio constará de dos fases: la primera de ellas, con 64 voluntarios, tendrá el objetivo de establecer qué dosis es la más baja que se necesita para que el virus empiece a replicarse.
Después de que se establezca dicha cantidad, se empleará para infectar a los participantes. El inicio de esta fase está previsto para el comienzo del verano. A pesar de la polémica, la profesora McShane defiende este tipo de estudios. "Los estudios de desafío nos dicen cosas que otros estudios no pueden porque, a diferencia de la infección natural, están estrictamente controlados".
