Korver y Millsap abusan de los Nets: los Hawks, en semifinales
Los Hawks vuelven a las semifinales de la Conferencia Este cuatro años después, tras vencer a los Nets 87-111 en el sexto partido de una serie que, salvo en el duelo de esta noche de viernes, ha sido más incómoda de lo que esperaba Atlanta. El equipo de Mike Budenholzer hizo gala de sus mejores virtudes, sobre todo en un tercer cuarto espectacular donde castigaron las pérdidas de Brooklyn al galope, con triples en transiciones rápidas y una excelente circulación de balón, esa que les ha granjeado una honrosa comparación con los campeones Spurs. Korver, extraordinario, no perdonó desde la larga distancia (20 puntos con 6/9 en triples a los que añadió 8 rebotes, 4 asistencias, 3 robos y 1 tapón); Millsap, cada vez más sano, recuperó su mejor versión (25 tantos, 9 capturas, 6 pases de canasta y 2 recuperaciones); y Teague se quedó sin anotar pero controló el ritmo del encuentro y dio un clínic de dirección de juego con 13 asistencias. Carroll (16) y Horford (18 y 7) completaron la brillante actuación de uno de los mejores quintetos de la Liga.
Los Nets necesitaban otra vez al mejor Deron Williams y no lo encontraron, sobre todo en un nefasto inicio de tercer cuarto, con dos pérdidas y una falta por frustración para el 2+1 de Carroll que propició el despegue definitivo de los Hawks. Hasta entonces, el trabajo de Brook Lopez y de Joe Johnson había mantenido a Brooklyn en la pelea, a una distancia remontable al llegar el descanso (45-51). Fue en la reanudación donde se destapó la calidad de Atlanta, con un 3-23 de parcial demoledor en menos de seis minutos que echó el telón en el majestuoso Barclays Center. La ventaja visitante alcanzó los 28 puntos (62-90) y el último cuarto ya sobró.
Los Nets quisieron terminar su irregular temporada con dignidad, pero los ejecutivos de la franquicia tendrán que trabajar mucho para intentar armar un equipo ganador de una vez por todas en torno a un buen entrenador que necesita más tiempo, Lionel Hollins. Mientras que el proyecto de los Hawks se consolida y marcha viento en popa. En las semifinales les esperan los Washington Wizards, en una eliminatoria que arrancará el domingo a las 19:00 (hora española) en Atlanta y que promete.
