Combates dejan decenas de muertos cerca de puerto de Adén en Yemen
Combatientes houthis y unidades aliadas del ejército chocaron con milicianos locales el domingo en la ciudad de Adén, en el sur de Yemen, y testigos visuales dijeron que los enfrentamientos armados y bombardeos destrozaron un distrito central cerca del puerto de la ciudad.
Las fuerzas houthis han estado luchando para tomar Adén, uno de los últimos bastiones de los combatientes leales al presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi, que tiene apoyo de los saudíes.
Han avanzado al centro de la ciudad a pesar de que desde hace 11 días enfrentan ataques aéreos de una coalición liderada por los saudíes, formada principalmente por fuerzas aéreas del Golfo.
Arabia Saudita, un país musulmán sunita, lanzó los ataques aéreos el 26 de marzo en un intento para rechazar a los houthis, que son chiíes y están aliados con Irán, y ya controlan Saná, la capital de Yemen. Los saudíes aspiran a restablecer al menos parte de la autoridad de Hadi.
La campaña por aire y mar ha apuntado contra convoyes houthis, además de sus depósitos de misiles y armas, y cortó cualquier posible refuerzo externo - aunque los houthis niegan las acusaciones saudíes de que reciben armas de Irán.
Los combates hasta ahora no lograron infligir alguna derrota decisiva sobre los houthis, o los partidarios del ex presidente Ali Abdullah Saleh que luchan junto a ellos, pero el creciente saldo de muertos y el sufrimiento humanitario alarmaron a los grupos de asistencia.
Naciones Unidas dijo el jueves que más de 500 personas habían muerto en dos semanas de combates en Yemen, mientras que el Comité Internacional de la Cruz Roja pidió una pausa inmediata de 24 horas en los combates para permitir que entre ayuda a Yemen.
El CICR, que culpó a la coalición liderada por los saudíes por las demoras en los envíos de asistencia, dijo que recibió aprobación para ingresar por aire suministros médicos y personal, con la esperanza de enviar dos aviones el lunes.
Un portavoz de la coalición militar dijo que el CICR tenía aprobación para enviar aviones el domingo pero que no lo hizo por problemas con la compañía a la que alquiló un avión.
Una fuente de los milicianos pro-Hadi dijo que el domingo habían muerto 36 houthis y combatientes aliados en el distrito central de Adén, Mualla, cerca del puerto, mientras que 11 de los hombres de Hadi habían fallecido también.
Las fuerzas houthis inicialmente avanzaron hacia el área portuaria pero horas más tarde fueron rechazadas por varias calles hacia una base militar.
"Hay cuerpos en las calles y no podemos acercarnos porque hay francotiradores houthis en los tejados. Le disparan a cualquier cosa que se acerca y el bombardeo en Mualla ha sido indiscriminado", dijo un médico a Reuters.
El brigadier general Ahmed Asseri dijo que la coalición estaba suministrando inteligencia, equipo y logística a los combatientes pro-Hadi. "Esperamos que en unos días controlen la mayor parte de la ciudad", dijo a los periodistas en Riad.
Tanto Arabia Saudí como los houthis dicen que están listos para unas conversaciones que podrían retornar a Yemen a la transición política que comenzó cuando Saleh dimitió en 2012 luego de enormes protestas callejeras contra su gobierno, inspiradas en los levantamientos árabes en otras naciones.
Pero fijaron condiciones incompatibles para las conversaciones y el vecino Oman, que suele tener una posición independiente en el Golfo y tomó distancia de las operaciones militares lideradas por los saudíes, dijo la semana pasada que ninguna de las dos partes estaba lista para negociar.
