Soldados y milicia de Irak recuperan pueblo estratégico al norte de Tikrit
Tropas iraquíes y milicias expulsaron a milicianos de Estado Islámico del pueblo de al-Alam el martes, dijeron combatientes y funcionarios locales, allanando el camino para una ofensiva con el objetivo de recuperar la cercana ciudad de Tikrit que está en manos del grupo extremista.
Un fotógrafo de Reuters vio decenas de familias, que anteriormente habían huido de al-Alam para escapar del control de EI, regresar al pueblo, celebrando y sacrificando ovejas para los victoriosos combatientes.
"Anuncio oficialmente que el pueblo está bajo control total de las fuerzas de seguridad, las unidades Hashid Shaabi (Movilización Popular) y combatientes de tribus locales", dijo el alcalde local Laith al-Jubouri.
"Nos regocijamos de esta victoria y queremos que al-Alam sea la plataforma para la liberación de Tikrit y Mosul", dijo a Reuters vía telefónica.
Tikrit, la ciudad natal del ejecutado ex presidente Saddam Hussein, es el centro de una ofensiva del Ejército y milicias chiíes conocidas como Hashid Shaabi con el apoyo de fuerzas suníes locales. Se espera un ataque contra Mosul más adelante en el año.
El Ejército y las milicias ahora controlan dos pueblos al norte y sur de Tikrit junto al valle del río Tigris y parecen preparados para intentar recuperar la ciudad.
Funcionarios de seguridad dijeron que el asalto a Tikrit podría comenzar el miércoles, aunque la campaña de 10 días hasta ahora se ha caracterizado por avances graduales pero continuos en vez de ataques rápidos.
Existían temores de que las fuerzas de seguridad dominadas por chiíes y la milicia buscaran vengarse por los asesinatos llevados a cabo cuando EI controlaba el área. En la cercana localidad de Albu Ajil, funcionarios locales dijeron que la milicia incendió casas, pero no había señales de ataques en venganza en al-Alam.
Combatientes de Estado Islámico tomaron Tikrit y gran parte del norte de Irak en junio antes de declarar un califato transfronterizo en regiones musulmanas suníes de Siria e Irak bajo su control.
Estado Islámico envió refuerzos a Tikrit de otras partes de su califato más al norte, donde fue atacado el lunes por fuerzas kurdas en los alrededores de Kirkuk.
