Serena Williams, a los cuartos en Australia; juega Radwanska
La jornada de cierre de los octavos de final del Abierto de Australia tuvo un partidazo, con la Nº1 del mundo en cancha. Serena Wiliams derrotó a Garbiñe Muguruza en un duelo en el que debió recuperarse, para finalmente marcar presencia y meterse en la siguiente instancia. Además, la mayor de las hermanas estadounidenses, Venus, se mide con Agnieszka Radwanska.
Serena, dueña de cinco títulos en Melbourne (el último, en 2010) y de 18 de Grand Slam, sabía que afrontaba otro desafío en el primer Major de la temporada y vaya si lo sufrió en varios pasajes. La líder de la WTA venció a Muguruza (24ª) por 2-6, 6-3 y 6-2 en un choque con mucha adrenalina, potencia por parte de ambas y mucha categoría.
Así, Serena quedó a una victoria de llegar a semifinales y asegurarse el primer puesto de la clasificación para el siguiente lunes, sin importar lo que haga la rusa Maria Sharapova, su escolta.
El cuarto compromiso de la estadounidense tenía riesgo porque Muguruza, nacida de Venezuela y que representa a España, ya la había superado en Roland Garros del año último, en segunda ronda. Esta vez, en Melbourne, también sufrió un 2-6 inicial, pero tuvo determinación mental y garra de sobra para revertir la historia.
El saque la ayudó a la estadounidense, al lograr 17 aces y obtener el 78% de los puntos con el primer intento. Tras padecer la potencia de Muguruza en el primer capítulo, trató de ser la ganadora la que pegó primero desde el siguiente parcial, consciente de que si no se plantaba firme, podía volverse rápido a casa.
Y vaya si pudo remontar, arriesgando y mostrando mucha determinación en los momentos decisivos. Levantó tres break points en el segundo game del último set y después quebró para 2-1. Ese fue el inicio del final, porque mentalmente trituró a su gran rival y terminó siendo audaz y agresiva a más no poder. El único déficit de ambos fueron las chances de rotura desaprovechadas: Serena definió sólo cuatro de 18 y la española, tres de 11.
La estadounidense enfrentará en cuartos a Dominika Cibulkova (11ª preclasificada y 10ª del mundo), quien fue finalista de este certamen el año pasado, ya que la eslovaca se impuso por 6-2, 3-6 y 6-3 a la bielorrusa Victoria Azarenka (44ª, ex 1ª), quien se coronó en Australia en 2012 y 2013.
Se nota que Australia le sienta bien a Cibulkova, quien comenzó 0-2 los tres sets. Buscó dominar con la derecha, se vio sometida por la potencia de Azarenka en el segundo capítulo, pero recuperó su solidez inicial y con mucha garra remontó para llevarse el triunfo. Logró 44 tiros ganadores, 12 más que la bielorrusa y eso fue clave.
En tanto, Radwanska, sexta favorita, tiene un difícil examen contra la experiencia de Venus Williams (18ª y ex líder mundial). La polaca quiere meterse en cuartos en Melbourne por quinto año seguido (hizo semis en 2014) y la norteamericana, finalista de este torneo en 2003, busca su primer boleto a cuartos en un Grand Slam desde que arribó a semifinales en el US Open 2010.
La que avance tendrá una adversaria de Estados Unidos: será Madison Keys (35ª), verduga de la checa Petra Kvitova (4ª), o Madiison Brengle (64ª). Ambas tenistas están por primera vez en octavos de un Major.
En la mitad inferior del cuadro, Sharapova (2ª) espera su duelo contra la canadiense Eugenie Bouchard (7ª) y el otro cruce lo protagonizarán la rumana Simona Halep (3ª) y la rusa Ekaterina Makarova (10ª).
Partidos - 26/01 - Octavos de final
Dominika Cibulkova (SVK) [11] a Victoria Azarenka (BLR) por 6-2, 3-6 y 6-3
Serena Williams (USA) [1] a Garbiñe Muguruza (ESP) [24] por 2-6, 6-3 y 6-2
Venus Williams (USA) [18] vs. Agnieszka Radwanska (POL) [6]
Madison Keys (USA) vs. Madison Brengle (USA)
