Los mejores y peores refuerzos de la liga inglesa

Magdalena Kairuz

Buenos Aires, Espn
En fútbol, como ocurre en cualquier otro ámbito de negocio, el éxito y el fracaso de las contrataciones se establece por la relación costo-beneficio. Es una verdad de perogrullo, pero ese baremo suele reducir al máximo el margen de error a la hora de juzgar el rendimiento de cada inversión.
Una sola cuestión inspira a veces paciencia cuando parece que quizá no habría que tenerla con algún jugador, y ese aspecto a valorar es la duración de su contrato, aunque el futbolista suele necesitar tiempo para dar de sí todo lo que se espera de él. Pero cuando 2014 toca a su fin, es momento de hacer un breve resumen de los grandes aciertos de la Premier League inglesa en el mercado, y de los -hasta ahora- grandes fiascos del año.



En el Top 5 de los mejores fichajes estos 365 días se ubican el brasileño Diego Costa, el español Cesc Fàbregas, el italiano Graziano Pellè, el francés Morgan Amalfitano y el inglés Fraser Forster.

LOS MEJORES REFUERZOS

1) DIEGO COSTA - CHELSEA
Chelsea le pagó al Atlético de Madrid 40 millones de euros por el pase de Diego Costa, y el hispano-brasileño se ha constituido en una de las grandes razones por las que el equipo de Jose Mourinho resulta el máximo aspirante al título en la liga inglesa. Después de una discreta Copa del Mundo en Brasil 2014, torneo en el que le afectó visiblemente la reprobación de sus compatriotas por haberse nacionalizado español para jugar el Mundial, el killer de Lagarto se transformó en una aplanadora en la EPL. Costa firmó 12 de los 36 goles de los blues en la liga, en 13 partidos disputados. Goles que en ocasiones le han servido a su equipo para atrapar los 3 puntos en juego, como en los encuentros frente a Liverpool y Arsenal. Aún no ha estrenado en la UEFA Champions League, pero su aporte en el segundo semestre del año es brillante.

2) FRASER FORSTER - SOUTHAMPTON

El Soton hizo otra gran adquisición al pagar 12,5 millones de euros por el arquero Fraser Forster, quien ha vuelto al fútbol inglés después de varias y muy buenas temporadas defendiendo el marco del Celtic de Glasgow escocés. Si los Saints encajan menos de un gol por partido (promedia 0,76, producto de los 13 tantos que le han metido en 17 jornadas de la Premier League), se debe en buena parte al extraordinario momento de forma del gigante de Hexham (2.01m).

3) CESC FÁBREGAS - CHELSEA Cesc Fàbregas no estaba del todo a gusto en Barcelona y regresó a la Liga inglesa, ahora para defender los colores de Chelsea después de haber sido en la década de 2000 un jugador emblemático en el Arsenal. Mourinho exigió su fichaje para conseguir que su equipo diera un salto de calidad en la elaboración del juego y así ha sido. Los de Stamford Bridge abonaron al FC Barcelona la suma de 33 millones de euros por el mediocentro de Arenys de Mar, y Fàbregas ha vuelto a ser feliz jugando a la pelota. 11 asistencias de gol en la Liga, 3 en la Champions y 1 en la Capitol One Cup; y 4 goles, 2 en la Liga de Campeones y 2 en la Premier League, adornan su estelar retorno a Inglaterra. Que Chelsea llegue líder al Boxing Day con 3 puntos de diferencia sobre Manchester City (42-39) es un gran mérito suyo y de Diego Costa, además -por supuesto- del resto de sus compañeros.

3) GRAZIANO PELLE - SOUTHAMPTON
Graziano Pellè llegó al Southampton procedente del Feyenoord holandés a cambio de 8 millones de euros y se ha convertido en uno de los mejores delanteros del campeonato inglés. 8 goles y 2 asistencias en 17 encuentros de la Premier League, más otros 3 goles en 3 partidos la Capitol One Cup (total de 11 goles sobre 20 juegos) son la carta de presentación de este italiano de 29 años, 1,93m y 89kgs, que no para de sorprender. Su rendimiento le ha llevado a la selección italiana para disputar la fase de clasificación a la Eurocopa de Francia 2016. Nunca es tarde si la dicha es buena.

4) MORGAN AMALFITANO - WEST HAM
Mientras tanto, el volante Morgan Amalfitano le costó al West Ham, exequipo de Javier Mascherano y Carlos Tevez, 1 millón de euros. Es una inversión de bajo riesgo, pero el jugador devuelve la confianza sobre el terreno de juego. En 11 partidos de la Premier League ha marcado 2 goles, brindó 1 asistencia de gol y exhibe un 80,3% de eficacia en el pase, dato precioso al pertenecer a un equipo que no se destaca precisamente por tratar bien a la pelota. Amalfitano es un motor fiable que mezcla bien con el exjugador del Barça Alex Song y veteranos como Stewart Downing y Kevin Nolan. Ese centro del campo ha sido vital para sumar 13 de los últimos 15 puntos disputados y para bajar de un hondazo al Manchester City a fines de octubre.

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LOS PEORES REFUERZOS

1) MARIO BALOTELLI - LIVERPOOL
Al hablar de los fiascos del año es inevitable arrancar con Mario Balotelli. Liverpool pensó que compraba gol al pagarle al Milan 20 millones de euros por SuperMario, y el excéntrico delantero italiano apenas ha convertido 2 en 15 partidos disputados. 1 en la Capitol One Cup y 1 en la UEFA Champions League, competición en la que no ha logrado pasar a octavos en un grupo que los Reds compartían con el novato Ludogorets búlgaro y el rejuvenecido Basilea suizo. Balotelli se ha acostumbrado a defraudar, y así pasan los campeonatos y el tiempo, mientras sólo queda en el aire el fragor de su ultima juerga nocturna, unido a sus habituales bobadas de niñato. Con todo, sus 24 años aún le proveen algo de tiempo para recuperar buenas sensaciones si es que desea seguir siendo jugador de fútbol. Algo que no queda claro.

2) RIO FERDINAND - QUEENS PARK RANGERS
Rio Ferdinand eligió a sus 36 años el Queens Park Rangers después de 12 temporadas en el Manchester United, para encontrar un desafío que le encendiera en el ocaso de su carrera, pero lo único que ha conseguido hasta acá es encender a los hinchas del QPR, que ven como el anunciado líder de la zaga no es más que otra parte del flan. Cerca de los puestos de descenso, el conjunto dirigido por Harry Redknapp rema en dulce de leche y Rio Ferdinand ha colaborado para hacerlo repostero.

3) LUKE SHAW - MANCHESTER UNITED

El joven Luke Shaw (19) se enmarca dentro del contexto al que hacíamos referencia en la apertura del reportaje. Brillante cierre de 2013-14 en Southampton, funesto comienzo en el Manchester United. Sucede que los red devils han pagado por él 39,5 millones de euros al Soton, y entonces a los hinchas y a la crítica les cuesta tener paciencia. La merece, porque es un sensacional proyecto y puede adueñarse del lateral zurdo de la selección inglesa en el futuro, pero su arranque con el equipo de Van Gaal no es bueno. Débil en la marca y demasiado tibio a la hora de proyectarse. De cara a 2015 le ayudará que Manchester United haya conseguido remontar un poco el vuelo para finalizar en una tercera posición que parecía quimérica al cabo de las primeras 10 jornadas de Liga. Cuando gane confianza comenzará a retribuir la que depositó en él el club de Old Trafford al ficharle.

4) ELIAQUIM MANGALA - MANCHESTER CITY
Eliaquim Mangala llegó al Manchester City como quien se compra un cerrojo blindado de máxima seguridad para asegurar la puerta de su domicilio. Pero el central internacional francés, por quien se peleaba media Europa en el pasado mercado de pases de verano, ha mostrado altas dosis de inconsistencia. Quedó retratado como inseguro en el choque frente al West Ham y no ha conseguido desplazar a los titulares del pasado ejercicio para hacerse con un puesto estable en el once de forma definitiva. Como los citizens pagaron al Porto 40 millones de euros por su pase, su rendimiento se mira con lupa. Aún debe la firmeza que mostraba en su anterior club y que le dio un merecido prestigio en el Viejo Continente, por eso sólo ha sido titular en 14 de 22 partidos en 2014.

5) EMMANUEL RIVIÈRE - NEWCASTLE
En cuanto a Emmanuel Rivière, el Newcastle comienza a pensar en que falló groseramente al pagarle 6,35 millones de euros al Mónaco por este delantero francés. Su escasa participación en el juego hace que no tenga mayor injerencia. 2 goles en Capitol One Cup, 0 en Liga y 1 asistencia en 13 partidos con los magpies, convierten al francés nacido en Martinica, en una golondrina que, de no mediar sorpresa, apunta a migrar al final de la temporada.