El papa volará sobre China camino a Corea del Sur
El próximo viaje del papa Francisco a Corea del Sur le dará una inusual oportunidad de hablar directamente con el mando chino: su avión pasará por el espacio aéreo de China y el protocolo vaticano dicta que el papa debe mandar saludos a los líderes de todos los países por donde pase volando.
Cuando el papa Juan Pablo II visitó Corea del Sur en 1989, China no permitió que su avión pasara volando. En su lugar, un avión de Alitalia atravesando el espacio aéreo ruso dio al pontífice la primera oportunidad de enviar saludos por radio al presidente soviético Mijaíl Gorbachov. El pontífice le dijo que esperaba visitar pronto Moscú.
El portavoz del Vaticano, el reverendo Federico Lombardi dijo el jueves que no sabe que pueda implicar el saludo de Francisco a China, pero confirmó que el plan de vuelo del 13 y 14 de agosto hacia Seúl incluye volar por el espacio aéreo chino.
Las relaciones entre Beijing y Roma han sido tensas desde 1951 cuando China cortó lazos con la Santa Sede después de que el oficialmente ateo Partido Comunista tomó el poder e instaló su propia iglesia fuera de la autoridad papal. China persiguió a la iglesia por años hasta que a finales de la década de 1970 se restableció algo de libertad religiosa y fueron liberados los sacerdotes encarcelados.
El papa emérito Benedicto XVI buscó mejorar las relaciones con China y animó a los entre 8 y 12 millones de católicos que viven ahí. Casi la mitad de ellos practican su religión en congregaciones clandestinas.
Francisco ha seguido la iniciativa, revelando en una entrevista reciente con un periódico que había enviado una carta al presidente chino Xi Jinping después de su elección, la cual ocurrió a horas de la suya y que Xi respondió.
