El presidente eterno
Julio Humberto Grondona había asumido su cargo el 6 de abril de 1979, a los 48 años, luego de haber sido elegido por unanimidad. Fue reelecto en siete oportunidades. Además, era vicepresidente de la FIFA y miembro de ocho comisiones.
Una vida entera ligada al fútbol. El hombre que arrancó con una ferretería en Sarandí y que terminó fundando un club, presidiendo otro y siendo la máxima autoridad del fútbol argentino en los últimos 35 años. Pasaron 13 presidentes de la Nación, diez técnicos de la Selección Mayor, un título del Mundo, dos subcampeonatos, dos Copa América, seis mundiales juveniles sub 20, dos medallas de oro en Juegos Olímpicos y una de plata. "Todo pasa", fue siempre su frase de cabecera.
Julio Humberto Grondona, nacido el 9 de septiembre de 1931, comenzó en los potreros de su barrio para luego darle al mismo un club, el cual fundó con su hermano Héctor, quien además jugó, en 1957. Tras la creación de Arsenal, en 1964 asumió en el sector profesional del Club Atlético Independiente. Ya en el 76 se convirtió en presidente del club y se metió con pie firme en la AFA como tesorero para en el 78 asumir como miembro de la Comisión de Selección Nacional. Ya en el 79, el 6 de abril y por unanimidad, fue elegido como presidente, cargo por el que fue reelecto en siete oportunidades. "Me voy a ir en el 2015", había dicho en una entrevista en el 2013.
Además de ser la cabeza del fútbol argentino, Grondona era vicepresidente de la FIFA y miembro de ocho comisiones, en las que se destacan las de Finanzas y Consejo de Mercadotecnia y Televisión. También era el representante del fútbol sudamericano en FIFA desde 1988.
En 2012 fue un año duro en lo personal para Don Julio: falleció su hermano Héctor y también su mujer Nelly, su compañera de vida durante 64 años. Además, tuvo que ser operado y se temió por su salud. Sin embargo, contó que el título que logró Arsenal ese mismo año le dio un poco de alegría a una epoca complicada de su vida. De su matrimonio con Nelly nacieron sus tres hijos: Humberto, Julio y Liliana.
Títulos como presidente de la AFA:
1 Campeonato del Mundo 1986
2 Subcampeonatos 1990/2014
2 Copa América 1991/1993
2 Medallas de Oro JJOO 2004/2008
1 Medalla de Plata JJOO 1996
6 Mundiales Juveniles Sub 20 1979/1995/1997/2001/2005/2007
