Chelsea defiende la cima de la Premier League ante Arsenal
La derrota de Chelsea ante Aston Villa el fin de semana pasado hizo más reñida todavía la definición de la Liga Premier más emocionante en mucho tiempo. El equipo de José Mourinho se recuperó con una victoria 2-0 sobre Galatasaray que lo clasificó a los cuartos de final de la UEFA Champions League, pero ahora enfrente un duelo crucial con Arsenal en el campeonato inglés.
Si pierde en su feudo de Stamford Bridge, podría ver reducida a un punto su ventaja al tope de la tabla y aumentarían las posibilidades de que Manchester City y Liverpool lo rebasen. El City está a seis unidades, pero tiene tres partidos menos. Liverpool está a cuatro, con un partido menos.
Liverpool, segundo en la tabla, viaja a Cardiff en busca de su sexto triunfo seguido ante un club que marcha penúltimo, en tanto que el City recibe al colero Fulham.
Lo que hay que saber de la 31ra fecha:
LOS 1000 DE WENGER
Al comenzar la temporada Mourinho describió al técnico de Arsenal Arsene Wenger como "un especialista en fracasos". Los dos técnicos acapararán buena parte de la atención el domingo, en que Wenger cumplirá su partido número 1.000 al frente de Arsenal. El francés dirige al equipo desde 1996 y no gana un título desde que se alzó con la Copa de la Asociación de Fútbol del 2005. Mourinho, por su parte, le dio a Chelsea sus dos primeros títulos desde 1955 en su primer paso por el club, al que regresó en junio.
Hay una vieja animosidad entre los dos estrategas y es poco probable que Mourinho participe en los festejos por los 1.000 partidos de Wenger. Cuando se le preguntó si le daría un regalo, el portugués dijo que no planeaba nada especial para la ocasión.
"El mejor regalo es haber estado 1.000 partidos con un mismo club", afirmó Mourinho. "Si el Chelsea me da la oportunidad de llegar a los 1.000 partidos, seré la persona más feliz del mundo".
EL CONSUELO DE LA CHAMPIONS LEAGUE
Si Arsenal y Man City ganan sus partidos del sábado, cuando enfrente más tarde al West Ham, Manchester United estará a 15 puntos del cuarto lugar, el último que se clasifica a la Champions League.
La gran remontada del miércoles ante Olympiakos, al que derrotó 3-0 luego de perder 2-0 en el duelo de ida, no obstante, clasificó al equipo rojo a los cuartos de final de la Champions League y permite al técnico David Myes albergar la esperanza de que el equipo pueda dar batalla.
No está claro si Robin van Persie, autor de los tres goles ante los griegos, pueda jugar el sábado en vista de que recibió un fuerte golpe en una rodilla y fue sacado en camilla.
"Lo de Robin no parece demasiado grave", dijo Moyes.
SHERWOOD SE TAMBALEA EN TOTTENHAM
Tottenham visita el domingo a Southampton con su técnico Tim Sherwood en la cuerda floja. El holandés Louis van Gaal ha dicho que le interesaría dirigir en Inglaterra y desde entonces hay todo tipo de especulaciones sobre el futuro de Sherwood, cuyo equipo perdió prácticamente toda ilusión de quedar entre los cuatro primero al caer la semana pasada 1-0 frente a Arsenal.
"Es obvio que (Van Gaal) quiera dirigir en Inglaterra. Seguro que tendrá la oportunidad. Lo viene pidiendo a gritos", afirmó Sherwood. "Es algo que está fuera de mis manos, pero creo que seguiré aquí el año que viene".
MANCINI CREE EN EL CITY
Roberto Mancini dice que su antiguo club es el que mejores posibilidades tiene de salir campeón.
"Creo que tiene el mejor equipo", afirmó tras la eliminación de su actual club, Galatasaray, de la Champions. "Tiene los mejores jugadores. No sé si Liverpool, al que le va muy bien en estos momentos, pueda ganarlo. Creo que está entre el City y Chelsea".
