Los equipos de la Premier League se suman a la FA Cup
Tras años de dominio de los equipos más fuertes, el Wigan aportó unas de las mejores historias de la historia reciente en la FA Cup al sorprender en Wembley al Manchester en la final del año pasado.
¿Habrá otra sorpresa este año?
Los clubes de la Premier League se unen a la tercera ronda de la FA Cup este fin de semana en lo que siempre es uno de los momentos memorables del año en el calendario del fútbol inglés.
Cinco puntos a tomar en cuenta sobre los encuentros del fin de semana:
DERBI DEL NORTE DE LONDRES
No hay duda de que este encuentro se destaca en la tercera ronda, el derbi del norte de Londres entre acérrimos rivales Arsenal y Tottenham en el estadio Emirates el sábado.
Ambos equipos están en gran forma, el Arsenal tuvo un frenético periodo festivo en la cima de la liga Premier mientras los Spurs se llevaron 10 puntos de los 12 posibles bajo la dirección de Tim Sherwood en el periodo que va de Navidad al año nuevo.
"Es el juego más importante de la temporada, ¿verdad?", dijo Sherwood. "Es el Arsenal, ¿qué más se puede decir? Es el juego más importante en una de las mejores competencias entre clubes".
Hay otros cuatro juegos entre equipos de la Premier en esta ronda. El sábado Newcastle enfranta al Cardiff; Norwich a Fulham; y West Bromwich Albion va contra Crystal Palace. Manchester United recibe al Swansea el domingo.
BATALLA DE LOS RODGERS
Liverpool se enfrenta a otro equipo del noroeste, el Oldham, por tercera ocasión consecutiva en la Copa FA y eso es parecido a otra pelea entre padre e hijo.
EL técnico del Liverpool Brendan Rodgers tratará de imponerse sobre su hijo Anton, quien juega en el mediocampo del equipo visitante en tercera división.
Brendan y Anton Rodgers
Getty ImagesBrendan vs Anton Rodgers en Liverpool-Oldham
El mayor de los Rodgers no quiere dar nada por descontado este fin de semana, ya que su equipo fue vencido por el Oldham 3-2 en la competencia pasada, lo que fue uno de los hitos de la copa.
"Siempre se lo recuerdan cuando viene a los juegos (del Oldham)", dijo Anton recientemente. "Pero todo es en buen ánimo. Así pasa, por eso la Copa FA es especial".
RECUERDOS DE MATTHEWS
Sesenta años después de enfrentarse en una de las finales más famosas de la Copa FA, Bolton y Blackpool renuevan su rivalidad en la competencia.
La final de 1953, que ganó el Blackpool 4-3 tres ir abajo 3-1 cuando restaban 22 minutos de juego, es ampliamente conocida como la "final Matthews" debido a la brillante actuación de Stanley Matthews, el gran jugador inglés que entonces tenía 38 años.
La maestría de Matthews por la banda puso en aprietos una y otra vez a la defensa del Bolton, fue el triplete de Stan Mortensen, el único que se ha anotado en una final de la Copa PA en Wembley, lo que permitió al Blackpool llevarse el trofeo frente a la reina Isabel II.
Los zapatos que usó Matthews fueron subastados en 2010 por 38.400 libras (63.500 dólares).
ASPIRANTES DE OTRO NIVEL
Tres equipos que no están en la liga Premier han llegado a la tercera ronda, Grimsby, Kidderminster y Macclesfield.
Los tres esperaban partidos contra Chelsea, Manchester United y Arsenal, en los que pudieran recaudar cantidades importantes, pero enfrentarán a rivales de bajo perfil.
Kidderminster recibe al Peterborough, de la tercera division, mientras el Grimsby y el Macclesfield recibirán en casa a clubes de la segunda división, Huddersfield y Sheffield Wednesday, respectivamente.
FLORECIENTES Y DESPOSEÍDOS
El juego del Blackburn en casa contra el Manchester City es un recordatorio de cómo fluctúa la fortuna de los clubes cuando son adquiridos por extranjeros.
El City ha florecido desde que el jeque Mansour, de la familia real de los Emiratos Árabes Unidos lo compró en 2008; ya ganó la Copa FA en 2011, la liga Premier en 2012 y ahora se le considera uno de los clubes fuertes del fútbol europeo. Con una escuadra llena de estelares, el City es segundo en la tabla de clasificación en la liga inglesa y candidato al título de muchos especialistas.
Por el otro lado, el Blackburn ha tenido numerosos problemas desde que fue adquirido por el gigante avícola indio Venky. Al momento de la transacción, los Rovers eran uno de las escuadras poderosas de la liga inglesa, en un plazo de 18 meses descendieron a la segunda división, han tenido varios cambios de técnico y tuvieron dificultades para mantenerse en el segundo nivel.
Actualmente están en la mitad de la tabla de la segunda división y ya pocos se acuerdan de las épocas en las que trataban de contratar a David Beckham y al astro brasileño Ronaldinho.
